关于英式幽默文化的探究

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  摘 要:伊幽默是一種能激发起人类心理某种情感的智慧。幽默文化是一门在笑声中体现才华与智慧的艺术,它是生活中不可缺少的调和剂。英国作为西方文化的代表,在世界文化中占有举足轻重的地位。英式幽默以“冷”为主, 突出表现自嘲,以实现心灵上的共鸣。本文将对英式幽默文化进行浅析,探讨西方幽默文化的内涵及层次。
  关键词:幽默文化;英式幽默;自嘲
  一、引言
  幽默是一个抽象的概念,它不仅承载着文化的内涵,同时更是文化的实现形式和传播手段。幽默是一种智慧的闪光,它能将现实生活的丰富经验、敏锐的洞察力、广博的知识融合起来,揭示出现实生活中的特殊矛盾,从中发掘喜剧情趣,创造出崇高的幽默。可见,幽默是一种艺术也是一门学问。幽默更是一种文化,因为它不仅来源于生活,有时更高于生活。幽默文化的存在不仅可以使人们的生活更加轻松愉快、丰富多彩,更为重要的是,作为文化的载体,不同民族的幽默文化又具有各自的特质和表现模式。英国文化作为西方文化的代表,不仅历史悠久同时又充满现代气息,在世界文化研究中占有举足轻重的地位。就幽默文化而言,更是独具特色。研究英式幽默文化,不仅可以使人们在幽默文化中增长智慧,同时更有助于了解西方文化不同的表现形式,从而成功地进行跨文化交际。
  二、英式幽默的文化特征
  英国作为传统的欧洲国家, 有着悠久的文化历史和特殊的地理位置,所以它形成了不同于其他西方国家的、独特的英式幽默。英式幽默不同于外向、直接的美式幽默,它在平淡无奇的外表之下,令人回味无穷。
  (1)含蓄内敛。在英国所有类型的电影当中我们几乎都能够看到,这类幽默通过情景的转换和机智的语言运用,在演员并不夸张的表演之下,既不失绅士风度,又能让人会心一笑,更重要的是还能传达出庄重的主题。英国电影《真爱至上》就是这类幽默的典型代表。它讲述了十个不同的爱情故事,每一个都意韵清新,风格各异的爱情遭遇却蕴涵着相似的真情实感。影片的主线是一个新上任的首相爱上给自己服务的女孩娜塔莉,但是碍于身份特殊不好表白,于是陷入了深深的暗恋。最后终于放下身份,向女孩表白了自己的爱。英国演员休格兰特扮演的首相可以说是把英式幽默的含蓄内敛的特性表现得淋漓尽致。此外影片在一个婚礼和一个葬礼之间的来回切换的桥段,又让我们感受了英式幽默在对于死亡和婚礼之间的态度,故事中的主角丹尼尔在妻子葬礼上的演讲,让我们感受到了一种略带悲伤的幽默。影片中的另一个亮点就是那个过气的老摇滚歌星,摇滚乐是英国文化的重要部分,一个过气的老摇滚歌星,我们可以理解为衰落的大英帝国,在这里英国人没有用直接的语言感叹曾经的辉煌,而是用这个角色含蓄地自嘲了一下。总之这部电影在让我们会心一笑之后,深深地体会到了真爱至上的主题。
  (2)讽刺自嘲。喜欢讽刺是英式幽默的一大特点,他们不仅讽刺别人,更喜欢讽刺自己。这种“怪异”不是要惹怒别人,而是用来帮助自己接受残酷而荒谬的现实。基于这种风格特征,英式幽默在内容和形式上是反英雄主义的,其最终目的就是自嘲,嘲笑自己的缺点、失败、窘境乃至自己的理想。2012年伦敦奥运会上,作为英式幽默的代表人物,憨豆先生一边弹琴,一边摆弄着手机, 间或打个喷嚏,胸无大志的小人物形象栩栩如生,英国人以自嘲的方式实现了其对于幽默文化的独特展示。正如《纽约时报》记者斯坦利说:“很难想象世界上还有哪个国家会像英国这样,在10亿观众面前来一番自嘲。要知道,让自己在别人面前显出愚蠢可笑的样子是需要勇气的。”可见,英国人的自嘲是达到了一定高度的。
  三、英式幽默的文化特征形成原因分析
  幽默是一种文化,因此,文化因素对幽默模式的形成起着决定性作用。英式幽默主要源于英国文化。特定的经济因素、文化因素和地理因素同样也是形成英式幽默风格的重要组成部分。传统的机器大工业发展曾使英国的经济一直处于世界领先,但自二战后,随着殖民地的纷纷独立,英国的经济地位不断下滑,面对一些后来居上的经济强国,难免英国人会经常自嘲地称他们的国家是“没落的大英帝国”。 可见,“没落”已成为当下描述英国的代名词。
  经济发展对一个国家的文化走向和实现模式起着重要的作用。当英国人处于没落的社会环境中,那么,他们展现的文化模式也必然会受到经济因素和社会因素的影响。英式幽默中的自我解嘲,也可以理解为是英国人面对没落时的一种心理释放。憨豆先生作为英国中产阶级的典型代表,在经济上相对富足,却缺乏挑战自我和不断奋斗的动力。他安于现状,同时又对自己的逃避存在愧疚感。因此,他把与年龄不相符的幼稚作为安慰。憨豆先生每天开着迷你型小车,随身携带着心爱的泰迪熊,在开车的时候经常一边穿衣服一边刷牙,这些举止行为从表面上看是憨豆先生幼稚的表现,但实际上却是英国人通过自嘲来展现内心思想的一种宣泄方式,这种自嘲可以理解为是对从前辉煌的怀念,也可以理解为是英国人对没落的无奈。从文化角度上看,英国人在追随传统文化的同时也会在一定程度上顺应文化多元化的发展趋势,有保留、也有创新。传统的英国人注重体现绅士的风度,而现代的英国人更喜欢以自嘲这种耐人寻味的方式去实现心灵上的共鸣,从而展现他们与众不同的文化风格。另外,由于特殊的地理环境所带来的常年的阴雨天气也使得英国人很难如阳光般的开怀,因为阴冷的天气经常会给人一种自嘲的伤感。可见,英式幽默并不是由某一个单一因素决定的,不同因素的综合使得英式幽默如此独具特色。
  四、结语
  真正的幽默不仅是一门语言和智慧的艺术,它更需要一种品质上的高度和对于生活的领悟。英国人不缺少幽默感,他们以其独特的方式成为展示西方文化的一个平台。英式幽默文化重视表现心灵上的共鸣,本质上是民族文化的一种真实体现。
  参考文献:
  [1]潘佳麟.论幽默的特征和功能[J].文化研究,2009,(2)
  [2]斯坦利.憨豆式幽默英国式自嘲—有淘气的童心[J].新文化报,2012-07-29.
  作者简介:
  于婕(1980~),女,大连艺术学院讲师,主要从事英语教学研究。
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