随着经济的发展和社会的进步，图书馆事业随之面临着新的机遇和挑战。顺应时代发展的需要，图书馆的外部环境、外观结构、资源结构、信息服务、管理方式、队伍整体素质等均面临重新调整和整合。正如美国学者吉福德·平所言：“我们生活在这样一个时代，有效创新的能力已成为事业成功的基本决定因素。如果竞争就是创新，就是创造和改进产品、服务及加工过程，那么，不创新就是死亡。”因此，图书馆在新形势下必须实行全方位的创新，从观念到服务过程进行全面“洗牌”。
　　
　　一、图书馆的外观结构创新和内部结构重组迫在眉睫
　　
　　从20世纪90年代开始，世界各国相继建起了许多新的图书馆。纵观国内外新建图书馆，不难看出21世纪新型图书馆建筑的新特点：
　　（一）外观结构新颖性：1997年部分投入使用的英国国家图书馆主体建筑呈L型，馆前广场东侧有E· Paolozzi创作的牛顿青铜像，高耸的方形钟塔划出了伦敦北部的新天际线。它被称为上世纪全欧洲建造的最伟大的文化建筑。图书馆的选址、建筑理念、外观形状和色调都必须认真研究，充分体现其新颖性、标志性。同時加强馆舍外部绿化特色，创造良好的读书、育人环境，吸引更多的读者到知识的海洋中吸取更多、更丰富的营养。
　　（二）内部结构开放性：在平面布局方面，注重结构的开阔、灵活、连贯的多功能布局来突出图书馆对社会的开放性。在欧洲许多大图书馆都是有开阔的大厅和阅览室，这种灵活多变的方式备受读者青睐。
　　
　　二、加强数字化网络建设
　　
　　（一）塑造未来的全球图书馆的“大图书馆观”已广泛成为共识。数字化、网络建设，不仅丰富了图书馆的内涵，也拓展了图书馆的服务时空观。以万维网服务器的建立、主页的设计、数字馆藏建设，形式多样的远程（甚至超远程）服务的提供为标志逐步建立的数字图书馆，与传统图书馆相辅相成，相得益彰。从传统的阅览习惯和纸质信息载体角度看，印刷型文献在未来馆藏中还将占相当地位，因此电子载体和纸质载体在将来的相当长一段时间内共存。随着电子文献的不断增加，网络信息更加发达，使用起来更加方便，到那时，这种数字化图书馆将以更为灵活、更为合理的方式为广大读者提供优质的服务。若干年后，图书馆原有的典藏结构将发生重大变化，更多的空间将合理改为其它用途。
　　（二）推动图书馆的智能化进程。图书馆要适应信息网络化的世界潮流，建立与之适应的信息网络接口。因此在图书馆建筑设施方面要求有超前意识，以免重复投资或资金浪费。比如：语言、数据、图像以及监控设备，馆舍内任意一处终端皆备有能连接不同设备的接口，并配备可供、扩充和新设备的端口。这将在读者和知识之间建立起一条智能化信息高速公路。
　　
　　三、加强图书馆队伍建设
　　
　　（一）更新服务观念。新时代需求图书馆员必须更新观念。以前那种单一的服务模式，那种“以书为本”、“重藏轻用”和冷漠的服务态度已经不适应新时代读者的需要。图书馆员应树立“以人为本”、“以用为主”的现念。在欧美一些国家，图书馆员被列为社会的上层，具有崇高的声望。因为在他们眼里，图书馆员是图书馆信息库的建造者和维护者，是信息资源与读者之间的桥梁与纽带，更是高知识含量信息产品的设计者、生产者和操作者，而且图书馆发展的内在动力也来源于图书馆员。与之相比，我国的图书馆员行列中，具有创新服务意识的专业人员相对缺乏，同时因图书馆员的待遇较之其他部门、行业差距较大，也无法留住人才。要解决现在面临的问题，必须更新观念，改革原有用人机制，加大投人，充分调动图书馆员的积极性和创造力。
　　（二）加强图书馆员自我修养和专业素质培养。端正服务态度，正确定位，熟悉馆藏，熟练地掌握现代化设备操作技能，充分发挥数字化图书馆特有功能。这就要求图书馆员不断总结工作经验，加强自我修养和专业素质培养，融会多方面的知识，形成专门的服务体系，以“读者”为中心，起好桥梁和纽带作用，满足读者的不同需求。
　　总之，新时期的图书馆，正在进行着一次新的革命，图书馆员也正面临新的挑战。抓住机遇，知难而上，将图书馆事业的发展推向新的平台，是图书馆员应尽的职责和义务，更是新时期图书馆建设和发展的必由之路。