在新课程改革过程中有一种教学方法备受争议，那就是小组讨论教学法。小组讨论教学法，即在教师的指导下，由小组成员围绕某一个新问题，发表看法，从而进行相互学习的一种方法。教师在课堂教学过程中可以把全班学生分为几个学习小组，分别布置相关的学习任务，各小组成员搜集材料，完成自己的任务，然后互相交流，从而完成学习任务。这种学习方法可以鼓励学生通过不同的途径搜集材料，能发挥学生学习的积极性、主动性。新课程改革的主要目的之一便是要转变教师教、学生学的教学模式，提倡学生不但要积极主动学习，更要乐于探究。教师在教学过程中不但要培养学生搜集材料、分析问题和解决问题的能力，更要培养学生合作与交流的能力。在新课程改革中以小组讨论法为基础的合作学习法受到很多老师的青睐，也可以说是倍受推崇，在一定程度上实现了学生在学习过程中从“要我学”到“我要学”的转变。
　　小组讨论法不但有利于培养学生交流与合作的能力，更有利于学生合作意识和团队精神的培养，也能够促使学生在学习过程中不断反省、不断提高。但在现实中，社会各界对小组讨论法褒贬不一，造成这种认识不一的原因大概有以下几个方面。
　　首先，课堂小组讨论形式化。一般的班级分组，为了便于班级管理，大多数老师会从纪律和学习因素两方面考虑，对于组间同质、组内异质的分组原则很少考虑，这就导致分组的随意性，對小组讨论教学法的效果产生很大影响。如果教师设计教学问题前没有摸清学生的情况，就会导致设计的问题缺乏目的性。这样的问题设置就会流于形式，课堂小组讨论就会华而不实，徒有其表。当然，我们也要考虑当今高中学生的课业负担比较重，他们的课余活动时间是非常少的，很少有时间去认真完成课前的知识准备，知识储备有限。基于学生的这种现状，教师担心学生的讨论难以达到自己的预期效果，只有不断提醒学生。这样，在教师的精心“诱导”下，学生失去了在小组讨论中发表不同意见的机会，小组讨论又成为教师的个人表演。这势必会影响小组讨论的效果，也没有从本质上改变传统的教学模式，反而导致课堂小组讨论形式化，从表面上看学生讨论得非常激烈，课堂非常热闹，而实际上没有起到应有的效果。
　　其次，课堂小组讨论成效有待商榷。前面已经提到，学生在课堂讨论中的积极性不高，而且很多时候学生即使参与了课堂小组讨论，但是由于各方面的原因，还有可能会出现表达能力不够、偏离讨论的主题等问题，从而影响课堂的进度。还有些老师担心学生漫无边际的讨论影响教学进程使得教学任务无法完成，不敢让学生讨论。基于教师的这种心理，课堂小组讨论往往成为大多数老师公开课课堂上的一些点缀，在常规课堂中难觅踪迹。所以，很多时候小组讨论法被很多人认为是大型公开课教学中一种表演。
　　最后，小组讨论法在高中课堂教学实践中推行困难重重。其原因主要有以下几个方面。其一，开展小组讨论前老师没有对学生进行充分了解，设计的问题没有针对性。其二，高中生的课业负担比较重，课前没有时间用于调研。其三，开展小组讨论对教师要求更高，不但要求教师的教学基本功要扎实，还要求教师要有非常广博的知识。但现实并不允许教师静下心来学习，高中教师的教学任务本来就非常繁重，如果长期采用分组讨论的模式进行教学，无疑增加了教师的工作量。因此，很多教师从现实考虑，理所当然会更倾向于传统教学方法。
　　综上所述，以小组讨论法为基础的合作学习无疑可以提高学生的综合素质。但在当前“一切向分数看齐”的社会大环境下，小组讨论这种教学方法不能立竿见影，需要长期进行才能见效。再加上小组讨论法的一些弊端，在当前的课堂教学中很难显示其优势，亦很难推行。