自1月1日開始，中国宣布取消实行长达16年的稀土出口配额，代之以出口许可证管理。有媒体称这是中国向西方妥协的标志，也有媒体表示这是中国对外释放出经济合作的信号。
　　德国《明镜》周刊1月5日
　　自2011年需求高峰期后，稀土价格大幅降低。而且美欧国家已经找到部分替代品，导致需求下降。这可能也是中国取消稀土出口限制的原因。
　　美国《华尔街日报》1月5日
　　近年来中国稀土出口额一直未达到配额限制。2014年前11个月，中国稀土出口额同比下降33%。近年来，其他生产国增加了稀土供应，以制衡中国的市场主导地位。取消配额制最重要的原因是中国政府正在朝着以市场为导向的经济转变。
　　美国彭博新闻社1月5日
　　中国在去年下半年严格管控稀土产业，尤其是违法开采。研究机构北京安泰科分析师陈欢称，这将大大推动稀土价格的上涨，而更高的价格也将刺激海外稀土矿的发展。
　　英国《卫报》1月5日
　　去年3月，世界贸易组织（WTO）判定中国稀土出口管控违背WTO贸易原则。取消稀土出口限制表明中国对违反世贸组织规定的相关指责做出反应，并愿意舍弃一项在增强其对稀土资源控制权上未能带来太多利益的政策。