德国总理默克尔不仅是世界政坛上最具影响力的女性领导人之一，她长达16年的執政时间，在欧洲政坛上也十分少见。相比意大利等国走马灯似的更换领导人，默克尔的执政算得上是“超级稳定”了。而在这期间，德国的经济水平与综合国力也在稳步增长，具备欧洲国家的“领队”水平。当默克尔即将面对卸任时，她又将留下何种历史身影？
　　有人给默克尔贴出这样的标签：“女性 民主德国居民 新教徒”。这是一个很有趣的描述，因为这的确是默克尔与其他领导人的不同之处。不论什么派系的政客，大多都会承认默克尔是一个审慎的人，她的执政风格比较追求稳态、厌恶风险、讲究科学、远离激进。到底是什么原因，促使默克尔会成为这样的领导人？
　　一个人的原生家庭与早年成长环境对其思想与性格具有巨大影响。虽然默克尔早年生活在东德，但浓郁乃至压抑的政治气氛并没有阻拦她了解外部世界的渠道。相比很多东德居民，默克尔是幸运的，因为她的家庭环境足够开明，自己的成长之路也一帆风顺，在精神萌芽时期，也没有被严格禁锢思想。而且，在大学时代，物理学的学习与研究工作，也培养了默克尔尊重科学、做事严谨的特点。她留给外界的印象，一直是很讲理性与逻辑的，这与那些政治激进主义者有本质不同。
　　默克尔对德国的贡献首先是经济的稳步增长，以及对社会风险的把控。即便在疫情肆虐最严重的时期，英国、法国、意大利等国的确诊与死亡人数剧增，德国的防疫工作在欧洲也算还不错的，尤其是死亡率较低这点，让邻国刮目相看。德国防疫的经验显然离不开默克尔的科学理念—从一开始就严格管控疫情，并且要求国民佩戴口罩。默克尔的理性与科学态度，由此可见一斑。
　　默克尔尽量不表露明确的意识形态倾向，让一些观察者认为她的政治立场是模糊的，但这依然不能改变其十分务实的执政风格。这种务实性还不意味着默克尔是一个完全以政治利益为导向的冷血政客，在一些问题上的态度还能体现她所具备的人文关怀。
　　比如，备受争议的难民政策，其实在政治上没能给默克尔带来多少现实好处，但她依然将人道主义的政策执行下去。尽管接纳百万难民需要冒着一定的政治风险，但在默克尔的认知中，这样做是合乎人道主义的，也是她从小受到的教育所决定的。
　　外界因此看到默克尔作为一个有“人情味”的政治家的特殊一面：在一些关乎大是大非的问题上，她并不是一个狡猾的政客，而是能努力平衡理想与现实的政治家。这看似容易，实际上很难做到。与其说这是默克尔政治能力的体现，不如说这是其内心恒定的价值观的体现。正因此，这位德国女总理留给世界的身影，变得更加丰富而耐人寻味。