战斗机是实施空中打击的重要作战平台,其性能水平的高低代表了一个国家的国防实力。世界主要国家都非常重视战斗机的发展,争相投巨资开发研制新一代战斗机。预计在未来20年内,各军事强国将相继装备第四代战斗机或具有第四代战斗机部分特征的新型战斗机。第四代战斗机的主要特征是,具有超声速巡航能力、良好的隐身和矩距起降性能、超视距和多目标攻击能力、高机动性和敏捷性,以及多任务、大载荷、远航程、高可靠和可维修性。战斗机的作战效能与机载航空电子系统(avionics systems)的技术水平密切相关,也可以说,机载航空电子系统的技术水平标志着战斗机的先进程度。世界主要军事大国在发展先进作战飞行平台的同时,尤其注重发展作战飞行平台上用于夺取信息优势的电子信息装备,第四代战斗机航空电子系统正是紧紧围绕着综合化和信息化这两条主线而不断发展的。美国的F-22和F-35战斗机是世界上第四代战斗机的典型代表,本文将以它们为例,对第四代战斗机航空电子系统的技术和结构特点及主要技术加以分析。