人生天地间，漂泊如转蓬。一个人长期寄居他乡，或久宦在外，或久戍边关，或漂泊流离……风雨凄凄，前路漫漫，不免心念故乡，悲从中来。于是，美丽而忧伤的诗句就从山寺中、夜舟上、西风里、枯树下汩汩而出，自成一派：羁旅怀乡诗。
　　在羁旅怀乡诗中，常见的情感有五种：羁旅异乡的孤凄、时间流逝的感叹、思家思亲的深情、仕途坎坷的悲慨和远戍的痛苦。抒发的情感不同，诗词的内容、艺术手法等也会有差异。
　　【羁旅异乡心中孤凄】
　　登原州城呈张贲从事
　　[宋] 魏 野
　　异乡何处最牵愁？独上边城城上楼。
　　日暮北来惟有雁，地寒西去更无州。
　　数声塞角高还咽，一派泾河冻不流。
　　君作贫官我为客，此中离恨共难收。
　　内容分析： 首联以设问开篇，点出身处异乡，孤身一人登上边城的城楼牵动愁绪。颔联、颈联描绘塞外萧瑟之景。尾联以贫官、异客之离恨作结，呼应开头的“牵愁”。
　　情感体现： “异乡”“独上”表达了诗人身处异乡的孤独、凄凉；“惟有雁”“更无州”“冻不流”表达了生活在边塞艰苦环境中的凄苦；“贫官”“客”“离恨”表达了人生不如意的郁闷、无奈。
　　意象运用： 黄昏、自北而来的雁群、边城、呜咽的军中号角、冰封的泾河等意象，渲染萧瑟的边地之景。
　　艺术手法： 开篇设问；写景采用视听结合（动静结合）的手法：“塞角高咽”是听觉和动态描写，“泾河不流”是视觉和静态描写；借景抒情。
　　【时间流逝不免感叹】
　　除夜宿石头驿
　　[唐] 戴叔伦
　　旅馆谁相问？寒灯独可亲。
　　一年将尽夜， 万里未归人。
　　寥落悲前事， 支离笑此身。
　　愁颜与衰鬓， 明日又逢春。
　　内容分析： 首联点出孤独的旅客夜宿旅馆中。颔联补充说明时间是除夕夜，“人”离家万里。颈联回首前尘，因一事无成而悲凄，孤独中只有苦笑与辛酸。最后感叹，明日又逢春，真不知今后的命运如何。
　　情感体现： 末句言有尽而意无穷，一个“又”字，写出诗人年年待岁，对于“逢春”并无期待，迎来的不过是越来越老、越来越衰败的境地，一年不如一年。
　　意象运用： 通过旅馆、寒灯营造出凄凉的意境。
　　艺术手法： 首联设问，交代诗人的处境。颔联“一年将尽”“万里未归”构成对仗，把悠远的时间感与广漠的空间感对照并列在一起，有意绪茫茫、百感交集的情思。颈联直抒胸臆，自我嘲笑，追忆往事又回到现实，满怀无奈、辛酸与不平之气。
　　【思家思亲无处言说】
　　[双调] 清江引·秋怀
　　[元] 张可久
　　西风信来家万里，问我归期未？雁啼红叶天，人醉黄花地，芭蕉雨声秋梦里。
　　内容分析： 这是一首元散曲，开头两句写秋风中接到家信，询问“归期未”。作者没有回答，或许也无法回答，只能在后面铺排自己所处客乡的秋景： 红叶、黄花，色彩鲜明，却有一种苍凉冷颓的意味；在这样的背景下，雁啼于天，人醉于地，雨打芭蕉入梦乡。
　　情感体现： 作者收到信后的无言感受，表现了他浓浓的思乡、思亲之情。
　　意象运用： 通过西风、红叶、黄花、芭蕉、秋雨等富有季节特征的景物，渲染出浓烈的秋韵。秋景越浓烈，作者的思乡之情就越深。
　　艺术手法： 融情于景，情景相生。
　　【仕途坎坷悲愤难当】
　　梦中作
　　[宋] 欧阳修
　　夜凉吹笛千山月，路暗迷人百种花。
　　棋罢不知人换世，酒阑无奈客思家。
　　【注】 作此诗时，作者因支持范仲淹新政而被贬谪到颍州。
　　内容分析： 全诗写了秋夜、春宵、棋罢、酒阑四个毫不相关的场景，确实如梦中所作。首句先写夜深独吹笛，从“夜凉”可以推测这是秋天；第二句写夜晚昏暗，乱花迷惑人眼，使人看不清道路，“百种花”表明这是春天；第三句写人世容易变换；最后直接写酒兴阑珊，思乡之情油然而生。
　　情感体现： 体现了作者因仕途失意，对前途感到忧虑而又无可奈何，以及希望脱离官场返乡归家的心情。
　　意象运用： 月、笛声引人思乡；凉夜、暗路渲染前途暗淡；酒，喝尽了也无法消除思家之愁。
　　艺术手法： 一句一个场景，情景交融。第三句用典，化用了南朝梁任昉在《述异记》中记录的故事：王质看童子对弈，一局结束后回家发现亲故离世、人间早已换世，以示自己超脱俗世的归隐之心。
　　【远戍边疆苦不堪言】
　　征人怨
　　[唐] 柳中庸
　　岁岁金河复玉关，朝朝马策与刀环。
　　三春白雪归青冢，万里黄河绕黑山。
　　内容分析： 这首诗处处写征人的“怨”：从金河到玉关，怨年年频繁调动；天天与兵器打交道，怨时刻练兵备战；暮春三月边塞仍飞雪，怨气候酷寒；黄河九曲环绕着沉沉黑山，怨景色单调。
　　情感体现： 表达征人远戍的怨恨与痛苦。
　　意象运用： 用金河、玉关、青冢、黄河、黑山，点出征人的戍边生活。
　　艺术手法： 借景抒情，通过描写白雪青冢与黄河黑山两幅画面，表现征戍之地的苦寒与荒凉；全诗对仗工整，有数字对：“三春”对“万里”，有颜色对：“白雪”对“黄河”、“青冢”对“黑山”。
　　从以上五首诗我们可以看出，不论表达何种情感，羁旅怀乡诗的情感基调都是十分沉郁的，这是因为作者常年漂泊，内心凄凉孤寂。而这沉郁的感情，又常常被眼前所见激发出来，所以借景抒情成了羁旅怀乡诗中最常用的手法。以上诗篇中，不同的作者通过雁、月、号角、孤灯寒影、西风、秋雨、乡梦等意象来表达各自的情怀。除此之外，猿声、流水、浮萍、白云、船等意象，也都蕴藏着作者羁旅他乡的种种情感。
　　细细咀嚼品味这些景象（意象），还能发现，不同的景象（意象）承载的情感也有所不同：夜深人静，月儿高挂，寒灯闪闪，思乡之情就会涌上心头；秋风、秋雨、秋景都寓意着乡思顿起、快速蔓延且势不可当；音乐勾伤情，归雁传家书，梦中流乡泪，这些都传递了对亲人的思念；重阳登高、团圆佳节倍加思乡念亲；塞外之景、明月、羌笛和胡笳，多表达远戍之情；黄昏、边城、高楼、孤云和独树往往渲染羁旅之愁；寒暑易节，愁颜衰鬓，这些则容易引起感叹衰老、飘零凄凉的情绪……若作者是因仕途受挫而客居他乡，以上种种意象组合还能传递仕途坎坷的悲慨。
　　当然，诗词的艺术手法众多，除了借景抒情，虚实结合、反复渲染、用典等手法也常见于羁旅怀乡诗中。