8月的开罗酷热难当，白天最高气温超过37摄氏度。今年夏天，这座有着2000多万人口的千年古都更加焦躁不安。自穆斯林兄弟会（穆兄会）支持的总统穆尔西7月3日被军方罢黜后，穆兄会成员天天上街游行。最终，酿成了8月14日的流血冲突。一时间，埃及金字塔和狮身人面像一脸愁容，风光旖旎的尼罗河也难觅欢乐的浪花。
　　大清理前的准备
　　7月以来，穆兄会将开罗的阿杜维耶清真寺外广场、开罗大学门前的复兴广场设为抗议示威大本营和指挥中心，这两座广场一直是他们的“自治领地”和“独立王国”。里面设施一应俱全：有临时搭建的帐篷医院，可以随时医治冲突中的受伤者；有专门的安保队伍，对进入广场者搜身检查；有各种店铺，出售食品和日用小商品；还有负责向示威人群发放大饼和饮用水的志愿者。由于人员密集，卫生设施匮乏，广场上垃圾遍地，蚊蝇乱飞，污水横流，臭气熏天。就在这样的环境中，穆兄会骨干不时现身广场，口若悬河登台演说，手舞足蹈煽动暴力，俨如“圣战”洗脑培训。
　　由于两座广场地处繁华市区，是多条要道交叉之地，示威者占据广场导致了交通阻塞。更严重的是，不法之徒将武器弹药偷藏其间，危及社会。老百姓对这种无序状态表达了不满。
　　8月13日，数百名穆尔西支持者到内政部、教育部、劳动部等多个部门示威，造成政府工作几乎瘫痪。在内政部，穆尔西支持者同市民发生冲突，双方互掷石块，警察动用催泪瓦斯，才将人群驱散。在宗教部，抗议民众组织几十个清真寺教长闹事，阻止职员进入办公楼上班，门前秩序大乱。当天，穆尔西支持者还在开罗地铁一号线两座车站内示威，致使地铁运输一度中断……而军方也做出了应对紧急状态的准备，8月13日下午，临时政府任命了25名省长，其中16人有军方背景，1人有警方背景，这使有军警背景的省长占到省长总人数的近70%。此举自然是为清场行动以及之后可能出现的混乱局面做准备。新省长就职后，临时政府总统曼苏尔要求他们未来抓好几件大事，其中之一就是结束街头政治。
　　双方摊牌的时候到了。
　　冲突令人心悸
　　8月14日清晨，阿杜维耶清真寺外广场和复兴广场传出的枪声警醒了熟睡的市民，埃及军警开始了清场行动，并在随后宣布进入紧急状态。
　　阿杜维耶清真寺外广场位于开罗航空街和纳赛尔街交会处，四周有15幢居民楼。埃及尼罗河电视台的直播画面显示，警察组成四五道人墙防线，封锁通往广场的道路。警方与示威者保持一定距离，先用催泪瓦斯开道，驱散人群后再层层推进防线。警方用高音喇叭向当地居民喊话，告诫居民待在原地，不要离开所在建筑，不要从窗口向外张望。同时，要求示威者立即撤离广场，承诺保证安全，并让出撤离通道。
　　估计警方要动真格的，一部分示威者自行走出了广场，但大部分人无动于衷。这时警方再次喊话，要求所有妇女、小孩撤离，然后警告示威者：清场行动开始，全程电视直播，每个角落都能摄像，任何人不得用武器对抗警察。
　　这时，大约200名穆尔西支持者手握武器与军警对峙，一些人躺在推土机和铲车前，不断高呼：“和平！和平！”一些示威者开始驾驶车辆冲击警方，有狙击手在附近楼顶以沙袋作掩护，向警察射击，另有一些示威者点燃汽车轮胎以封锁纳赛尔路。军警开始还击，广场上空随即弥漫起催泪瓦斯爆炸的白烟和车胎燃烧产生的滚滚黑烟，加上此起彼伏的嘶喊，场景令人心悸。有记者称，在现场看到大量尸体，血腥程度令人震撼。最终，军警突破示威者的最后防线，占领阿杜维耶清真寺外广场。
　　复兴广场的清场行动相对容易一些。当示威者后退时，推土机和铲车将广场上的临时工事推倒，装甲车紧接着跟进。在催泪瓦斯、对空鸣枪的威慑下，只花了几分钟，数千示威者就落荒而逃。警察一顶挨一顶地清理帐篷，收缴了数只木箱，里面有用衣服包裹着的武器，包括自动步枪、手枪等。据卫生部公告，在清理复兴广场过程中，被打死的人不到10人，另有几十人受伤。
　　不过，数千名示威者从复兴广场撤退后，来到阿盟大街和英雄街附近进行抵抗。这些地方离环球人物杂志记者的住所很近。记者看到，一些示威者聚集在阿盟大街穆斯塔法清真寺前，用燃燒的轮胎封锁道路；另一些示威者则在英雄街上用砖石垒起三四道土墙，封锁交通要道。不久，埃及军队装甲车赶到，双方爆发冲突。装甲车撞破几道土墙，冲破示威者防线。
　　8月15日，埃及卫生部发言人穆罕默德·法萨拉说，14日的清场行动和各地冲突共造成421人死亡、3572人受伤。穆兄会则称仅清场行动就死了2200人。另有消息称，到8月20日，死亡人数已经上升至888人。
　　军方底气何来
　　流血事件发生后，联合国安理会本月轮值主席珀西瓦尔表示，埃及各方要保持最大限度克制，停止暴力。联合国秘书长潘基文发表声明，对清场行动表示遗憾，敦促所有埃及人集中精力推动真正包容性的和解。欧盟、法国、土耳其等也先后谴责埃及流血暴力事件。
　　值得关注的是美国的态度。一直以来，埃及军方是美国在中东的支持力量，这次，美国总统奥巴马不得不表态，称取消原定于下月举行的美埃“光明星”联合军事演习，并谴责埃及当局清场措施，不过，他没有提及暂停对埃及军方每年13亿美元的军事援助。而美国防部长哈格尔在与埃及国防部长塞西通电话时警告，美国国防部会与埃及保持军事关系，但暴力和不恰当的措施会危及双方军事合作。
　　面对国际压力，埃及当局毫无怯意。总统府发声明称，不接受美方谴责，并批评奥巴马的讲话没有事实根据，会助长埃及的暴力活动，破坏埃及国家稳定和民主进程。有分析称，埃及当局的底气，在于深知美国在中东的最大关切，是自己的利益和以色列的安全，而宗教极端势力在这两个方面都对美国构成威胁。因此，对穆兄会下手，美国会谴责，但还不会与当局彻底闹翻。
　　真正对此痛心的是埃及人民。冲突发生后，很多人开始反思暴力冲突带来的灾难后果。埃及《共和国报》评论称，开罗变成战场，沾满鲜血的尸体和大火烧过的焦土随处可见。埃及可能因此分裂，埃及人不应继续互相残杀。 　　穆兄会复仇
　　武力清场加深了穆兄会与埃及军方的血海深仇。8月16日，穆兄会最高领导人巴迪亚38岁的儿子阿玛尔在冲突中中弹身亡。巴迪亚今年70岁，共有3子1女。丧子之痛让他和另外3个孩子充满了复仇怒火。8月18日，埃及政府在多省展开行动，抓捕了当地穆兄会领导人。埃及内政部称，至今已抓捕1000多名穆兄会骨干。8月20日，军方在开罗逮捕了巴迪亚，将把他关押到戒备森严的图拉监狱候审。他被控参与了今年6月穆兄会总部外8名示威者遇害的事件，并“煽动骚乱”。法院将于8月25日审判6名穆兄会领导人。
　　这一切让穆兄会无法接受，并开始了更大范围反抗。8月18日，警方将被捕的600名示威者运往埃及北部的阿布扎巴勒监狱，途中一辆卡车内的穆兄会成员突然暴动。冲突中，37名穆兄会成员身亡。8月19日，埃及北西奈省两辆运送警察的汽车遇袭，武装分子强迫警察下车排列成行，向他们射击，造成25名警察死亡、3名警察受伤。
　　当然，埃及国内也有人同情穆兄会，有人公开支持诉诸暴力。不过，有埃及媒体已将穆兄会直接称为“恐怖组织”，以它的力量，想打翻身仗也实属不易。
　　败走的“鸽派”
　　其实，在是否对穆兄会下手的问题上，埃及临时政府内部也有“鹰派”和“鸽派”之分。“鷹派”代表人物是总理贝卜拉维、第一副总理兼国防部长塞西、内政部长伊卜拉欣等；“鸽派”则是临时总统曼苏尔、副总统巴拉迪等，其中尤以巴拉迪固执己见。
　　今年71岁的巴拉迪不赞成武力清场，他提出的办法是：封锁两个广场，人员只许出不许进；不往广场运送食物，切断电力和供水；对静坐者可使用高压水枪和催泪瓦斯，实施隔离。但“鹰派”估计，按他这种做法，清完场要几个星期或一个月。通过劝说敦促静坐者离开，更是白日做梦。与其养虎为患，还不如速战速决。有分析称，按“鹰派”的估计，最多伤亡人数在3000至5000。“鹰派”同时表示，即使受到国际制裁也不可怕，埃及的事情应由埃及人自己决定。总理贝卜拉维说：“事态在迅速失控，我们必须坚定立场。”
　　几经讨论，“鹰派”意见占了上风。8月14日下午，一直不赞成武力清场的巴拉迪向曼苏尔辞职以示抗议。巴拉迪表示，他将不再为任何流血或他不赞成的决定承担责任，同时对当前局势将带来的后果表示忧虑。出人意料的是，民众对他并没有过多表示同情。一些人认为他的辞职是极不负责的，有损国家利益；另一些人认为他是个懦夫，只考虑个人名誉和得失，不配做国家领导人。8月18日，巴拉迪离开埃及前往奥地利首都维也纳“度假”，在开罗国际机场贵宾室，他拒绝了埃及《消息报》的采访。看来，现在他是什么也不想说了。
　　“鹰派”要放穆巴拉克
　　对此次清场背后的主角，埃及人心知肚明，他们也明白，国防部长、武装部队总司令塞西目前是决定这个国家现在和未来一个时期走向的主角。
　　8月18日下午，塞西在开罗国际会议中心会见了军队和警方代表，并发表重要讲话。塞西说，军队将始终维护人民按其意愿选择领导人的自由。任何有意领导国家的人都必须经过公投。同时，军方不会容忍任何损害国家安全的行为，那些以为暴力能摧垮埃及及其人民的人应当自省。他说：“埃及包容每一个人，我们珍视每一滴埃及人的鲜血。”在他看来，军队尊重伊斯兰教，但宗教不应成为恐吓威胁民众的工具。他强调，埃及军队的行动不是为了夺取国家权力，而是为了避免国家遭到破坏，确保人民安全。对塞西的表态，很多人说他是在承担责任，“显示了一种男子汉大丈夫的气概”。
　　更能显示军方气概的是，8月19日，埃及前总统穆巴拉克的律师迪布向媒体透露，穆巴拉克有望在未来48小时内获释。报道说，埃及司法部此前曾撤销了一桩针对穆巴拉克的腐败案，下令释放他。明眼人知道，果真如此，背后一定有军方的努力，但此举无疑更会激起穆兄会与穆巴拉克反对者的情绪。
　　清场几天后，开罗街头的车辆行人已经明显增多，许多商铺、银行已正常开门营业。只有在晚上宵禁开始，全城才又进入可怕的沉寂。这座古都，在国内政治势力翻来覆去的较量中，静静地等待着自己未知的命运。