1月8日晚，作为中国疾病预防控制中心（CDC）首席流行病学家，曾光突然接到国家卫健委通知，要求他尽快去一趟武汉。次日早上7点，他就坐上了从北京飞往武汉的飞机。
　　因在武汉只待了一天，曾光没有参与现场调查。在地方给包括他在内的专家的汇报中，他听到的是武汉市已经隔离了多少人，密切接触者中没有出现感染者，感染者病症不是太重，和季节性流感差不多……“我们得到的都是这样的信息。”在向《中国新闻周刊》回忆起那次经历时，曾光拍着桌子问，“那时我哪知道还有个李文亮，还有张继先？”
　　即便是基于这样的信息，出于SARS时期的经验，曾光还是建议当地要把感染者完全隔离，疑似病人不但要收治进医院，还要一人一个单间，密切接触者要集中隔离，这是防控要点。但在当时，武汉并没有采纳这样的措施。
　　距曾光的武汉之行一个半月之后，新型冠状病毒肺炎疫情已呈蔓延全球之势。
　　2月23日，中科院院士、上海交通大学医学院院长陈国强、副院长江帆等人在《中国科学：生命科学》杂志发表了评述文章《新型冠状病毒感染疫情下的思考》。文章指出，值得肯定的是， 此次疫情发生后， 科技工作者快速分离出新型冠状病毒，并公布其基因序列，研发诊断试剂盒， 并及时向世界公布，获得了包括WHO在内的国内外各方的好评。在疫情关键时期， 国家和各级地方政府有力应对，并及时听取专家意见，果断采取措施，防止疫情输入、扩散和传播。但是，我们必须反思疫情初期的应对策略。
　　曾光说，流行病学是疾病预防控制的基本专业支持，它主要包括疾病监测、疫情报告、现场调查，以及公共卫生决策。曾光把流行病学看作一门“情报工作”。但现在，他感到专业人士与决策者之间的沟通渠道还不通畅，公共卫生信息难以转化为及时、有效的决策。多位专家指出，回溯此次疫情，尤其是早期阶段，在监测、锁定传染源等环节，在具体操作层面上还有许多可提升的空间。