新课程倡导教师“用教材教”，而不是简单地“教教材”。教材只是书面的东西，所承载的信息是有限的。教师应该根据学生的情况来处理教材，换句话说，就是教师要创造性地使用教材。教师要融入自己的科学精神和智慧，对教材知识进行教学重组和整合。怎样才能创造性地运用教材?笔者结合教学实践，认为其中之一就是要从学生实际出发，根据学生的认知水平、心理特征和学习规律，研究学生现实水平，立足现实水平，挑战潜在水平。从学生实际出发运用教材，我认为要做到以下三点：
　　一是从学生的原有知识出发来运用教材。一般来说，在一定时期内，学生的知识储备无论是从量上还是质上都是有限的。这就决定了教师在运用新教材时不能简单地从自己的知识水平出发，而必须研究学情，这样才能“知彼知此，百战不殆”。例如：在讲授“九一八事变”这一节时，针对学生已从电影、电视上了解了不少东北人民英勇抗日的历史史实，所以上课时，我就让学生们自主合作，探究讨论，并布置课后每人写一篇社会调查报告。这样做，就是从学生已有的认知水平出发，挑战潜在水平。
　　二是从学生的生活经验出发运用教材。建构主义认为：复杂的学习领域应针对学习者先前的经验和兴趣，只有这样，才能激发学习者的学习积极性，学习才可能是主动的。例如：在讲授“社会主义建设新时期”这一课时，我从学生的生活感受出发使用教材，为了让学生进一步理解课文中改革开放二十几年来的伟大成就，我在教学时，设计让学生结合自己的感受谈谈家庭的变化，然后由小及大，再谈到国家的巨大变化。
　　三是根据对旧知识的联系来运用教材。事物是普遍联系的，要求用联系的观点看问题。我们要善于运用已有知识之间的联系，来思考探索新旧知识间的联系。例如：讲授“甲午中日战争”这一课，在导入新课时，我利用电脑出示一段《北洋水师》的画面，之所以这样做，就是因为学生在以前的学习中已经知道了在洋务运动中诞生了北洋水师，而北洋水师又是在甲午战争中全军覆没的这一段史实，他们已经知道了该知识的前后联系。相反，如果学生不能将二者联系起来，教师就不能这样导入新课了。