桔皮为何称陈皮？
　　陈皮，又称桔皮或橘皮，为芸香科常绿小乔木植物橘类的干燥成熟果皮。橘皮之所以称为“陈皮”，是因为历代医家有“陈久者良”、“橘皮，年深者最妙”、“橘皮以色红日久者为佳”、“他药贵新，惟此贵陈”等论述，认为橘皮贮存时间太短其燥烈之性未除而副作用较大，而贮存数年后，其燥烈之性逐渐消失，不烈不燥，气味纯正浓郁，更适用于临床治疗。现代药理学研究也证实，贮存3年以上的橘皮在理气化痰的作用上优于1年的橘皮，说明古人的提出“陈久者良”的观点是正确的。
　　陈皮的功效与主治
　　中医药学认为，陈皮味辛苦性温，具有理气调中，燥湿化痰的功效，特别适合于长夏湿热邪气困扰脾胃而引起的消化功能的减弱，出现脘腹胀满，食欲不振，不思饮食，口淡无味等症状的患者。明代著名医药学家李时珍说：“橘皮，苦能泄能燥，辛能散，温能和，其治百病，总是取其理气燥湿之功。同补药则补，同泻药则泻，同升药则升，同降药则降。”意思是说，橘皮，其味苦所以具有理气燥湿的作用，其味辛所以有升散的作用，而性温和缓。橘皮能治百病，就是因为它具有理气燥湿的功效。而且陈皮同补药一起用则补虚，同泄药一起用则泄实，同升散药一起用则升散，同沉降药一起用则沉降，是一味有多种治疗用途的常用药。
　　陈皮的现代研究
　　现代医学研究证实，陈皮中含有挥发油、橙皮苷、果胶、黄酮类化合物、香豆精类化合物、甾醇类化合物、果胶及类胡萝卜素等化学成分，具有扩张冠状动脉，增加心肌血流量，降低血清胆固醇，减轻动脉粥样硬化病变，抗胃肠，抑制肠道平滑肌痉挛及止咳化痰平喘等作用。临床治疗慢性支气管炎和胃炎、消化不良等疾病有较好的作用。
　　家庭自制陈皮：将购买的成熟的桔子（指外皮的颜色为桔红色或桔黄色，味道以甜酸为主，切不可用未成熟而呈青绿色的桔皮，此皮为青皮，药效作用不同），用清水浸泡冲洗5～10分钟，以洗净果皮外的残留农药，待干燥后剥开果皮，阴干。干燥后装入两层塑料袋中，放置家中的阴凉干燥处贮存3年以上再用。
　　
　　陈皮的应用
　　1．陈皮粥 原料：陈皮10克，大米50克。制法：将陈皮洗净，切细，水煎取汁，去渣；大米淘净，放入锅中，加入陈皮汁及清水适量，煮为稀粥食用。或将陈皮研为细末，每取3～5克，调入稀粥中服食。具有燥湿健脾，理气化痰的功效，适用于脾胃湿困，脘腹胀满，消化不良，食欲不振，恶心呕吐，咳嗽痰多，胸膈满闷等症状者。
　　2．陈皮鸡 原料：鸡1只（约500克），陈皮末15克，江米20克，调料适量。制法：鸡去毛及内脏等，剁成块，加葱、姜、料酒、精盐、酱油拌匀，浸渍15分钟。锅置旺火上，注油烧至八成热，投入葱，姜炸至金黄色倒出，留底油15克，将干红辣椒、花椒、陈皮末、鸡块等入锅中煸炒，当辣椒黄褐色时，将料酒、酱油、白糖调在一起入锅内，再加入鸡清汤，用小火烤干，加醋、鸡精翻炒几下，晾凉。具有健脾理气，滋补强身的功效，适用于低血压，气血虚弱，营养不良，贫血等症。健康人食用，有滋补健身、防病延年作用。
　　3．健脾茶 原料：陈皮10克，厚朴10克，苍术15克，甘草3克，生姜3片，大枣5枚，水煎代茶饮。具有燥湿健脾，行气和胃的功效，适用于长夏季节暑湿浊阻滞中焦（脾胃）而出现四肢沉重无力，精神困倦，脘腹胀满，食欲不振，舌苔厚腻，大便溏泄等症状者。
　　4．橘皮浴 将晒干的橘皮装入布袋，放在洗浴水中浸泡，然后洗浴，可使浴水清香诱人，出浴后心情舒畅，精神倍增，皮肤也有滑润、舒适感。