高尔基说：“语言是文学的第一要素。”作为文艺性政论文（杂文），《错过》一文的语言鲜明、生动、含蓄。阅读课文，跟文本对话，如同聆听优美的乐曲，有一份“大珠小珠落玉盘”的美感在跳跃。其语言特色主要体现为以下几方面：
　　一、锤炼词语
　　词语是构成一篇文章的最基本的单位，“锤炼词语”可以增强文章的表现力。在《错过》中，刘心武善于锤炼词语，精于遣词造句，论述语言在准确的基础上彰显生动。比如：“错过，一般来说，属于人生的常态，只要我们回顾来路，有所得……”这里的“一般来说”，强调指出“错过”虽属于人生常态，但并不排除特殊情况，用语有分寸。再如：“有时我们虽然错过，只要我们立刻意识到了，并立刻追上前去，力挽狂澜于既倒，我们多半也还可以使错过转化为掌握；问题是我们往往在立即意识到了以后，竟滞涩、凝结住了我们的行动；这样的错过，则几近于过错。”这段话中的两个“立刻”强调速度要快，无论是“悟”还是“追”，都要刻不容缓，才有可能使“错过转化为掌握”。动词“滞涩”与“凝结”体现出行动变化的过程，排列次序得当。
　　二、经营句式
　　在《错过》中，刘心武很注重句式的“经营”，其苦心主要体现在两个方面：一是做到了长短交替。长句严密，短句简明，长短句并用，可以取得错落有致的效果。如文章开头第二句长达150字，显得语意周密；而第12、13段，分别只由一句不长的话构成：“错过，即‘有所失’，我们要习惯它。”“错过，也往往构成另一种得，我们要品味它。”二是追求整散配合。整句匀称，散句灵活，整散结合使用，可在整齐中求变化，营造出文章的参差美和匀称美。课文以散句为主，间杂整句，如“没错过，抓住了；错过，溜走了”。如此整句，结构匀称，铿锵有力。
　　三、妙用修辞
　　修辞相当于语言中的“盐”，有了修辞，语言才鲜活而有生命力。《错过》中，刘心武广泛地使用比喻修辞手法，起到了生动形象的效果。比如：“人生如奔驰的列车，车窗外不断闪动着变幻不定的景色，错过观览窗外的美景、奇景并不是多么不得了的事，关键是我们不能错过预定的到站。”这一句，用通俗的比喻，讲出了令人深思的道理：人生有一些小的错过不要紧，但不能错过人生最根本的追求。除了比喻，作者还运用了设问与反问的修辞手法，比如“然而细想，可有‘万无一失’的人生？”“一念之差中，失之交臂了吗？”吸引了读者的注意力，增强了文章的气势。此外，文中还用了反复的修辞手法，如“为什么，为什么总是……”，两个“为什么”加重了疑问的口气，加强了问句的力量，进一步促使读者去思考。