头足类是无脊椎动物里最高等的动物。由于这一类动物的脚，一部分变形成为触手，而且都长在口的周围，脚仿佛长在头上了，因此被称为头足类动物。
　　头足类动物有八只、十只或者更多只触手。口边有一对眼睛，头部下方有一个漏斗，它们用鳃呼吸。这类动物都是生活在海洋里的动物，吃小鱼、虾、蟹、蛤和蚌等小动物。
　　头足类动物包括现存于世的400多种软体动物，如乌贼、柔鱼，以及较少见的鹦鹉螺等。鹦鹉螺是现存头足类中最古老的一种，古代海洋曾一度是它的天下。在亿万年的漫长进化历程中，鹦鹉螺非常保守，裹足不前，仍保持其远古祖先的面貌，生存至今，因而它被作为“活化石”而载入动物学史册。
　　头足类广泛分布于世界海洋，从浅海至3500米的深海，表层、中层、底层以至海底，寒带、热带以及温带海洋，到处都有它们的踪影。
　　鹦鹉螺在百米左右的浅海水底爬行，而章鱼则在水底洞窟、岩隙或石块中潜居，并能利用长在头部的“八只脚”将有坚硬外壳的虾、蟹紧紧包住，继而食之。乌贼、柔鱼能利用腹部的“漏斗”以喷水的方式获得的反冲力而快速游动，所以有“海底火箭”之称。它们快速游泳追捕食物和逃避敌害。生活在深海中的大王乌贼，体长18米，体重约30吨。它的一条“腿”的直径有25厘米，如同一根电线杆一样粗。它“腿”上的吸盘有好几百个，最大的吸盘有盛菜的盘子那么大。
　　大王乌贼不仅是头足类中的“老大”，而且也是全部无脊椎动物中最大的。它敢于同最大的齿鲸——抹香鲸，进行殊死搏斗!
　　乌贼家族中的“侏儒”，是能在海底发光的荧乌贼，它的长度只有5厘米。荧乌贼虽小，但却不是这个家族中最小的成员。最小的乌贼是微鳍乌贼，它只有1.5厘米，如同一粒小花生米那么大，体重只有0.1克。它的背部生有吸盘，微鳍乌贼利用吸盘把自己的身体吸附在海藻上休息。