波士顿大学马凯慈等在《北京大学教育评论》发表《政治制度、产业关系与职业教育的起源与发展——基于西方国家的比较研究》认为，西方各国之所以发展出了各不相同的职业教育系统，是因为各国的政治制度不同以及由政治制度决定的产业关系不同。多党的单一制国家容易形成国家层面统合，即大法团主义，建立起以学校为主、培养产业特定技能的职业教育系统；多党的联邦制国家易形成行业层面统合，即行业法团主义，建立起培养企业特定技能的、以公司内部培训为主的学徒制系统；两党制国家易于形成多元主义的产业关系，职业教育以培养通用技能为主，并被纳入在普通中学教育中。近年来，“去工业化”给西方国家职业教育的发展带来了挑战。具有强大企业与工会组织及国家层面统合的国家能较好地适应并改革职业教育，而组织程度较低及只存在行业层面统合或多元主义的国家不能很好地改革目前的职业教育系统。西方国家职业教育发展的案例对于中国职业教育的发展和路径选择具有启示意义，也为中国职业教育发展模式的学术研究提供了分析的框架；而中国职业教育发展与其政治制度、产业系统的相关关系也将成为未来研究的方向。