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炽烈的阳光下，头发花白的雷·麦克格文在游行的人群中颇为显眼。这位74岁的老人站在白宫北侧的道路上，高举标语：对叙利亚发动战争的理由是谎言。
对近在咫尺的白宫，麦克格文很熟悉。作为美国前CIA官员，他在27年的公职生涯里，曾为7任美国总统效力。且在1981年至1985年，麦克格文因负责国家安全情报评估和总统每日简报工作时常出入白宫，向当时的总统里根和副总统老布什汇报工作。
一个多小时前，奥巴马在白宫玫瑰园的讲话让麦克格文恍惚回到了10年前。当年，也是在这里，奥巴马的前任小布什以情报显示萨达姆拥有包括生化武器在内的大规模杀伤性武器为由，发出了攻打伊拉克指令。如今，奥巴马在拜登的陪同下，一脸肃穆，发表电视讲话称，“我已决定美国应当采取军事行动打击叙利亚政权目标”。
在美国东部夏令时8月31日下午1点52分发表的时长10分钟的讲话中，奥巴马呈述的理由也让麦克格文似曾相识：“我们获取的情报表明，阿萨德政权及其军队曾准备使用化学武器、向大马士革（Damascus）近郊人口稠密的地区发射火箭弹，并承认发生了一起化学武器袭击。”
上世纪90年代从CIA辞任后，麦克格文转型为情报安全领域的评论家，并以“心直口快”闻名。2002年，这位曾经的情报工作老兵就对小布什关于要发动伊拉克战争的情报进行了公开的质疑和批评，并不止一次加入“反战”的游行人群。但当年他的努力并没能阻止战争的打响，尽管在2005年底小布什自己也承认，“许多原先的情报的确被证实是错误的”。
如今再次加入“反战”游行队伍，麦克格文对让总统改变主意并不抱什么指望，“美国对外发动的又一场战争已难以避免，虽然奥巴马承诺不会犯10年前出兵登陆的错误”。
“显然，叙利亚的人道主义灾难值得关切。但如果叙利亚不是伊朗的盟友，奥巴马还会对叙利亚开战吗？”麦克格文再次心直口快地说道。
自2011年3月叙利亚局势陷入动荡以来，奥巴马一直持保守的态度。他在白宫玫瑰园的讲话中说出了自己改变初衷的理由：“美国正处在逐步走出战争时期，我当选现职在某种程度上也是为了结束战争。”
奥巴马还提到，“美国人民都明智地认识到，我们不能以我们的军事力量解决叙利亚的根本问题。在世界的这个地区，存在着历史久远的宗派分歧，阿拉伯之春的希望释放了改革的力量，需要多年才能解决问题。正因为如此，我们不考虑派我们的军队投入其他人的战争漩涡”。
一年前的8月20日，在白宫举行的一场临时记者会上，当时正为争取连任全力以赴的奥巴马突然态度强硬，第一次为叙利亚政府明确划出了“红线”——禁止使用化学武器。此前，包括时任国务卿希拉里在内的多名美国高官都曾用过类似“红线”的表述。
叙利亚局势动荡以来，西方国家多次指责叙利亚境内发生化学武器袭击事件，而叙利亚政府和反对派也相互指责对方使用化学武器。今年3月，叙利亚政府主动提出申请，由联合国介入调查。
在叙政府和联合国经过长达数月的协商终就调查小组权限以及活动范围等达成一致后，8月14日，联合国宣布，联合国调查叙利亚化学武器问题真相小组即将赴叙，并最终于8月18日抵达大马士革。
3天后，发生在大马士革郊外的一次袭击行动，恰好踩上了这条“红线”。按照美国白宫公布的情报信息：叙利亚政府于2013年8月21日使用化学武器在大马士革郊外发动了袭击，该政权在袭击期间使用了某种神经毒剂。这次袭击导致1429人被害，其中包括至少426名儿童。
很快在第二天的记者会上，俄外交部发言人卢卡舍维奇陈述了俄罗斯的判断，俄外交部认为，有6千到4万反对派雇佣兵参与了叙利亚的冲突。他还说，涌入的外国雇佣军已可以与2005年至2007年伊拉克冲突期间的最高值相提并论。
叙利亚外交部长瓦利德·穆阿利姆随即也在8月27日于首都大马士革召开的新闻发布会上，“彻底地并完全地”否认叙利亚政府军使用化学武器。
但这并不影响白宫于8月30日公布的《美国政府关于2013年8月21日叙利亚政府使用化学武器问题的评估》报告中，“高度确信的评估”，叙利亚政府发动了上述袭击，并表示“关于是反对派发动8月21日袭击的说法很难令人置信”。
在前CIA官员麦克格文看来，白宫的这份评估报告才令人难以置信，它完全没有提供直接的有说服力的证据。虽然白宫以保护情报来源和收集方式为由宣称无法公开所有获得的情报，但熟悉情报工作的麦克格文觉得，这样的理由“更像是让人听得耳朵快起茧了的谎言”，小布什在发动伊拉克战争前也这么说。
中国前驻叙利亚大使、中国阿拉伯交流协会副会长时延春也觉得发生在8月21日的生化武器事件事出蹊跷，“联合国查小组前脚刚到，后脚就出了事”。
“在联合国调查组的眼皮底下动用化学武器，这对于一个成熟的政权来说，不合常理。”时延春对《中国新闻周刊》说。
在1999年至2002年出任中国驻叙利亚大使期间，时延春和叙利亚现总统巴沙尔·阿萨德有过十多次面对面的接触。“他给我的印象是很有政治头脑，对中国和中东的认识都很有见地。”时延春说。
时延春还和当时的叙利亚外长法鲁克·沙雷以及叙利亚驻美大使、助理外长瓦利德·穆阿利姆等多位叙利亚外交高官成为朋友，一直保持着联系。
时延春介绍，“巴沙尔政府的班子在外交上经验丰富，很有智慧，不大可能主动和美国对抗。尤其是瓦利德·穆阿利姆曾当了10年的驻美大使，对美国很了解”。法鲁克·沙雷如今是叙利亚第一副总统，而瓦利德·穆阿利姆是外长。
“政府军在战场上现在明显处于优势，也没有动用化学武器的必要”。时延春也认为“雇佣军发动袭击的可能性比较大。”
9月1日，在埃及首都开罗举行的阿拉拍国家联盟（阿盟）外长紧急会议上，阿拉拍叙利亚共和国的席位空缺。阿盟在此次外长紧急会议上敦促联合国和国际社会采取措施，制止“叙利亚政府对平民使用化学武器的暴行”。
“我们不会重蹈覆辙！”美国国务卿克里在接下来时间里要不断重复这句话，来游说代表美国人民的国会议员，以推动动武方案通过。
在8月30日展示了美国政府掌握的叙政府军动用化学武器的证据后，克里在讲话中没有避讳美国在伊拉克战争中犯下的错，他强调说，“我们的情报机构对有关这次袭击的信息进行了仔细的审视、再审视，我可以说，在这点上伊拉克的经历令人极其小心。”
尽管宣称其关于叙利亚政府使用化学武器的情报“高度确信”，但奥巴马还是在动武问题上慎之又慎。
8月30日晚7点，奥巴马的高级助手们被召唤到白宫椭圆形办公室。他们以为奥巴马将和他们商量在随后到来的周末向叙利亚开火计划时，总统却说，他想后退一步，先寻求国会的授权，再对叙利亚动手。
助手们有些不大相信自己的耳朵，觉得这样会冒很大的风险，英国首相卡梅伦已是前车之鉴。
在叙利亚发生生化武器袭击事件后不久，卡梅伦政府宣称掌握了叙政府军是“元凶”的证据，在动武上显得颇为积极，表现出不管联合国安理会是否授权，数日之内就会联手美国和法国向叙利亚开战的架势。卡梅伦的动武提议却被下议院以13票之差给否决了。
“首相知道伊拉克战争影响了民意，但我认为，他并没有完全清楚具体情况。”一位不愿具名的保守党议员在接受英国媒体采访时说。经过周期长、代价高昂的伊拉克和阿富汗战争后，英国人对华盛顿的外交决策已深感怀疑。
同样的挑战摆在奥巴马的面前，虽然他其实无需这么麻烦。
美国宪法虽赋予国会宣战权，但奥巴马若要对叙利亚动武却无需国会批准。
饱受争议的越南战争加重了美国人的厌战情绪，1973年美国国会通过《战争权力决议案》，这项决议案理论上要求总统寻求国会授权，才能发动超过60天的军事干预行动。但事实上，美国国会上次正式宣战还是1941年的“二战”期间的事。之后，历任总统都是动用宪法赋予三军总司令的权力，绕过国会发动军事攻击。
“寻求国会授权，奥巴马展现了其作为哈佛大学法学院法学博士的一面，也展现了其实用主义者的一面”。美国有线电视新闻网（CNN）评论员彼得·伯根说。
一名要求以匿名身份谈及奥巴马在椭圆形办公室磋商的高级助手透露，奥巴马当时问，如果他无视国会而作出打击叙利亚的决定，那么在他第二任期还剩下的三年半里的，当他需要国会时，后者还会支持他吗？
奥巴马冒险下的赌注结果如何，至少要等到9月9日国会休会期结束后才能见分晓。
曾出任奥巴马竞选团队亚裔事务顾问的美国华人全国委员会会长薛海培向《中国新闻周刊》分析，“奥巴马既然敢赌，他心里应该是有底的。”
和美国国会不少议员相熟的薛海培认为，如果拿伊朗来说事，奥巴马在国会的工作要好做得多。
宣布要对叙利亚动武后，五次在电视中露面时，克里都无一例外地强调，国会应该通过一条授权使用武力的措施，以向伊朗等国发出美国绝不允许部署核装置的坚定讯息，并为以色列的安全提供保障。
《纽约时报》的分析也认为，白宫目前获取国会支持的部分策略是，一边强调叙利亚政府的所作所为，一边强调如果不对叙利亚采取行动，可能会鼓励以色列的敌人，比如伊朗及真主党。
“伊朗的核武器才是美国人最担心和头疼的。”薛海培说。
在失去了英国这个伊拉克和阿富汗战争最得力的帮手后，如果真的动武，除了法国依然坚定地支持外，美国已经显得有些孤单。
“美国应该感到自信和欣慰的是，对叙利亚提出谴责的不仅是我们一国，愿意采取某种措施和行动的不仅是我们一国。”法国之外，克里对于阿拉伯联盟（Arab League）、土耳其、澳大利亚等盟友寄予很高的期待，但真正能帮助到的阿拉伯联盟却给了让他失望的回应。
9月1日，阿拉伯联盟就叙利亚局势在埃及开罗举行会议。该组织会后发布了一份声明虽然坚称叙利亚政府要为化学武器攻击“负全责”，但同时要求联合国和国际社会“对犯下这一罪行的叙利亚当局采取必要措施”。
让美国满意的是，声明没有明确提及联合国安理会，也没有宣称只有在获得安理会批准的情况下才能采取军事行动。不过，声明也没有直接呼吁西方国家采取针对叙利亚的军事行动，对美国表示明确的支持。
“到目前为止，安理会已完全陷入瘫痪，不愿追究阿萨德的罪责。”奥巴马在讲话中对联合国的这种指责也引来了后者的不满。联合国秘书长潘基文的发言人内西尔基在9月1日于纽约总部举行的记者会上重申，联合国调查小组是唯一有能力以公正、可信的方式进行调查的机构，任何有关使用化学武器的事实都直接来自于实地收集的证据。
当天，潘基文通过电话与刚刚返回荷兰海牙的联合国叙利亚化学武器调查小组负责人塞尔斯特罗姆博士进行了交谈。塞尔斯特罗姆在电话汇报中称，目前，对调查小组所采样本进行判断所需的准备工作进展顺利，相关样本将于2日送往实验室进行化验和分析。
塞尔斯特罗姆还告诉潘基文，为保证公正，有两名叙利亚官员一直在对调查过程进行观察，而整个过程将在严格遵循禁止化学武器组织所确认的最高核查标准下进行。
而奥巴马已决意绕开安理会，“确信我国政府不等联合国核查人员调查完毕便已得出的结论，相信可以在没有联合国安理会批准的情况下采取行动”。
俄罗斯总统普京则延续着一贯措辞强硬的风格。他在美国公布证据后称，对于包括化学武器在内的大规模杀伤性武器，俄罗斯与各国立场一致，谴责并坚决反对使用化学武器，如果对叙化学武器袭击的指控属实，俄罗斯也将参与对叙采取措施。不过，他认为美国的调查结果是“睁眼说瞎话”，“常识告诉我，叙利亚政府军已经在部分地区包围了反对派，在这样的有利条件下，他们居然会在联合国观察员抵达当天（使用化学武器）给那些不断鼓噪外国军事干预的人以把柄？这完全不符合逻辑。”
9月2日，中国外交部发言人洪磊做出回应，表示采取任何行动的依据应当是联合国的有关调查结果。
而在美国国内，麦克格尔参加的在白宫附近的抗议游行活动只是遍及全美的各地抗议活动中的一个。
在欧洲和中东多地的美国使领馆前也出现了抗议人群。让麦克格尔担心，一旦战争打响，去年席卷阿拉伯世界的反美浪潮可能重现。
缺少帮手又面临着内外舆论压力的奥巴马亦不想违背自己竞选总统时“逐步结束战争”的承诺，他在多个场合表示，美国不考虑任何派遣地面部队的方案。
“战争不能解决叙利亚国内的所有问题。”奥巴马上周早些时候在接受美国公共广播公司（PBS）《新闻一小时》的采访时说，“这明显也不能制止叙利亚国内无辜平民的死亡。”他将可能要发生的军事行动描述为“鸣枪示警”，其目的是警告阿萨德政权不要继续进行化学武器攻击。
美国一些军事专家认为，打击会以叙利亚武装部队、基础设施和指挥中心为目标，消灭叙政府军的有生力量，给目前处于败势的反对派以帮助，让他们能获得重振的机会。
矛头并不仅仅针对叙利亚。中立研究机构新美国安全中心主席理查德·丰塔涅认为，奥巴马政府的攻击行动将向叙利亚及其他国家说明，美国将惩罚任何跨越美国明确划定的“红线”和违背普遍接受的国际规范的行为。
“无论如何，一旦对叙利亚的战争打响，奥巴马将成为诺贝尔和平奖得主发动战争的第一人。”CIA老兵麦克格文说。
对近在咫尺的白宫，麦克格文很熟悉。作为美国前CIA官员，他在27年的公职生涯里，曾为7任美国总统效力。且在1981年至1985年，麦克格文因负责国家安全情报评估和总统每日简报工作时常出入白宫，向当时的总统里根和副总统老布什汇报工作。
一个多小时前，奥巴马在白宫玫瑰园的讲话让麦克格文恍惚回到了10年前。当年，也是在这里，奥巴马的前任小布什以情报显示萨达姆拥有包括生化武器在内的大规模杀伤性武器为由，发出了攻打伊拉克指令。如今，奥巴马在拜登的陪同下，一脸肃穆，发表电视讲话称，“我已决定美国应当采取军事行动打击叙利亚政权目标”。
在美国东部夏令时8月31日下午1点52分发表的时长10分钟的讲话中，奥巴马呈述的理由也让麦克格文似曾相识：“我们获取的情报表明，阿萨德政权及其军队曾准备使用化学武器、向大马士革（Damascus）近郊人口稠密的地区发射火箭弹，并承认发生了一起化学武器袭击。”
上世纪90年代从CIA辞任后，麦克格文转型为情报安全领域的评论家，并以“心直口快”闻名。2002年，这位曾经的情报工作老兵就对小布什关于要发动伊拉克战争的情报进行了公开的质疑和批评，并不止一次加入“反战”的游行人群。但当年他的努力并没能阻止战争的打响，尽管在2005年底小布什自己也承认，“许多原先的情报的确被证实是错误的”。
如今再次加入“反战”游行队伍，麦克格文对让总统改变主意并不抱什么指望，“美国对外发动的又一场战争已难以避免，虽然奥巴马承诺不会犯10年前出兵登陆的错误”。
“显然，叙利亚的人道主义灾难值得关切。但如果叙利亚不是伊朗的盟友，奥巴马还会对叙利亚开战吗？”麦克格文再次心直口快地说道。
谁踩了奥巴马的“红线”？
自2011年3月叙利亚局势陷入动荡以来，奥巴马一直持保守的态度。他在白宫玫瑰园的讲话中说出了自己改变初衷的理由：“美国正处在逐步走出战争时期，我当选现职在某种程度上也是为了结束战争。”
奥巴马还提到，“美国人民都明智地认识到，我们不能以我们的军事力量解决叙利亚的根本问题。在世界的这个地区，存在着历史久远的宗派分歧，阿拉伯之春的希望释放了改革的力量，需要多年才能解决问题。正因为如此，我们不考虑派我们的军队投入其他人的战争漩涡”。
一年前的8月20日，在白宫举行的一场临时记者会上，当时正为争取连任全力以赴的奥巴马突然态度强硬，第一次为叙利亚政府明确划出了“红线”——禁止使用化学武器。此前，包括时任国务卿希拉里在内的多名美国高官都曾用过类似“红线”的表述。
叙利亚局势动荡以来，西方国家多次指责叙利亚境内发生化学武器袭击事件，而叙利亚政府和反对派也相互指责对方使用化学武器。今年3月，叙利亚政府主动提出申请，由联合国介入调查。
在叙政府和联合国经过长达数月的协商终就调查小组权限以及活动范围等达成一致后，8月14日，联合国宣布，联合国调查叙利亚化学武器问题真相小组即将赴叙，并最终于8月18日抵达大马士革。
3天后，发生在大马士革郊外的一次袭击行动，恰好踩上了这条“红线”。按照美国白宫公布的情报信息：叙利亚政府于2013年8月21日使用化学武器在大马士革郊外发动了袭击，该政权在袭击期间使用了某种神经毒剂。这次袭击导致1429人被害，其中包括至少426名儿童。
很快在第二天的记者会上，俄外交部发言人卢卡舍维奇陈述了俄罗斯的判断，俄外交部认为，有6千到4万反对派雇佣兵参与了叙利亚的冲突。他还说，涌入的外国雇佣军已可以与2005年至2007年伊拉克冲突期间的最高值相提并论。
叙利亚外交部长瓦利德·穆阿利姆随即也在8月27日于首都大马士革召开的新闻发布会上，“彻底地并完全地”否认叙利亚政府军使用化学武器。
但这并不影响白宫于8月30日公布的《美国政府关于2013年8月21日叙利亚政府使用化学武器问题的评估》报告中，“高度确信的评估”，叙利亚政府发动了上述袭击，并表示“关于是反对派发动8月21日袭击的说法很难令人置信”。
在前CIA官员麦克格文看来，白宫的这份评估报告才令人难以置信，它完全没有提供直接的有说服力的证据。虽然白宫以保护情报来源和收集方式为由宣称无法公开所有获得的情报，但熟悉情报工作的麦克格文觉得，这样的理由“更像是让人听得耳朵快起茧了的谎言”，小布什在发动伊拉克战争前也这么说。
中国前驻叙利亚大使、中国阿拉伯交流协会副会长时延春也觉得发生在8月21日的生化武器事件事出蹊跷，“联合国查小组前脚刚到，后脚就出了事”。
“在联合国调查组的眼皮底下动用化学武器，这对于一个成熟的政权来说，不合常理。”时延春对《中国新闻周刊》说。
在1999年至2002年出任中国驻叙利亚大使期间，时延春和叙利亚现总统巴沙尔·阿萨德有过十多次面对面的接触。“他给我的印象是很有政治头脑，对中国和中东的认识都很有见地。”时延春说。
时延春还和当时的叙利亚外长法鲁克·沙雷以及叙利亚驻美大使、助理外长瓦利德·穆阿利姆等多位叙利亚外交高官成为朋友，一直保持着联系。
时延春介绍，“巴沙尔政府的班子在外交上经验丰富，很有智慧，不大可能主动和美国对抗。尤其是瓦利德·穆阿利姆曾当了10年的驻美大使，对美国很了解”。法鲁克·沙雷如今是叙利亚第一副总统，而瓦利德·穆阿利姆是外长。
“政府军在战场上现在明显处于优势，也没有动用化学武器的必要”。时延春也认为“雇佣军发动袭击的可能性比较大。”
打“伊朗牌”闯关国会
“我们不会重蹈覆辙！”美国国务卿克里在接下来时间里要不断重复这句话，来游说代表美国人民的国会议员，以推动动武方案通过。
在8月30日展示了美国政府掌握的叙政府军动用化学武器的证据后，克里在讲话中没有避讳美国在伊拉克战争中犯下的错，他强调说，“我们的情报机构对有关这次袭击的信息进行了仔细的审视、再审视，我可以说，在这点上伊拉克的经历令人极其小心。”
尽管宣称其关于叙利亚政府使用化学武器的情报“高度确信”，但奥巴马还是在动武问题上慎之又慎。
8月30日晚7点，奥巴马的高级助手们被召唤到白宫椭圆形办公室。他们以为奥巴马将和他们商量在随后到来的周末向叙利亚开火计划时，总统却说，他想后退一步，先寻求国会的授权，再对叙利亚动手。
助手们有些不大相信自己的耳朵，觉得这样会冒很大的风险，英国首相卡梅伦已是前车之鉴。
在叙利亚发生生化武器袭击事件后不久，卡梅伦政府宣称掌握了叙政府军是“元凶”的证据，在动武上显得颇为积极，表现出不管联合国安理会是否授权，数日之内就会联手美国和法国向叙利亚开战的架势。卡梅伦的动武提议却被下议院以13票之差给否决了。
“首相知道伊拉克战争影响了民意，但我认为，他并没有完全清楚具体情况。”一位不愿具名的保守党议员在接受英国媒体采访时说。经过周期长、代价高昂的伊拉克和阿富汗战争后，英国人对华盛顿的外交决策已深感怀疑。
同样的挑战摆在奥巴马的面前，虽然他其实无需这么麻烦。
美国宪法虽赋予国会宣战权，但奥巴马若要对叙利亚动武却无需国会批准。
饱受争议的越南战争加重了美国人的厌战情绪，1973年美国国会通过《战争权力决议案》，这项决议案理论上要求总统寻求国会授权，才能发动超过60天的军事干预行动。但事实上，美国国会上次正式宣战还是1941年的“二战”期间的事。之后，历任总统都是动用宪法赋予三军总司令的权力，绕过国会发动军事攻击。
“寻求国会授权，奥巴马展现了其作为哈佛大学法学院法学博士的一面，也展现了其实用主义者的一面”。美国有线电视新闻网（CNN）评论员彼得·伯根说。
一名要求以匿名身份谈及奥巴马在椭圆形办公室磋商的高级助手透露，奥巴马当时问，如果他无视国会而作出打击叙利亚的决定，那么在他第二任期还剩下的三年半里的，当他需要国会时，后者还会支持他吗？
奥巴马冒险下的赌注结果如何，至少要等到9月9日国会休会期结束后才能见分晓。
曾出任奥巴马竞选团队亚裔事务顾问的美国华人全国委员会会长薛海培向《中国新闻周刊》分析，“奥巴马既然敢赌，他心里应该是有底的。”
和美国国会不少议员相熟的薛海培认为，如果拿伊朗来说事，奥巴马在国会的工作要好做得多。
宣布要对叙利亚动武后，五次在电视中露面时，克里都无一例外地强调，国会应该通过一条授权使用武力的措施，以向伊朗等国发出美国绝不允许部署核装置的坚定讯息，并为以色列的安全提供保障。
《纽约时报》的分析也认为，白宫目前获取国会支持的部分策略是，一边强调叙利亚政府的所作所为，一边强调如果不对叙利亚采取行动，可能会鼓励以色列的敌人，比如伊朗及真主党。
“伊朗的核武器才是美国人最担心和头疼的。”薛海培说。
动武意在“鸣枪示警”
在失去了英国这个伊拉克和阿富汗战争最得力的帮手后，如果真的动武，除了法国依然坚定地支持外，美国已经显得有些孤单。
“美国应该感到自信和欣慰的是，对叙利亚提出谴责的不仅是我们一国，愿意采取某种措施和行动的不仅是我们一国。”法国之外，克里对于阿拉伯联盟（Arab League）、土耳其、澳大利亚等盟友寄予很高的期待，但真正能帮助到的阿拉伯联盟却给了让他失望的回应。
9月1日，阿拉伯联盟就叙利亚局势在埃及开罗举行会议。该组织会后发布了一份声明虽然坚称叙利亚政府要为化学武器攻击“负全责”，但同时要求联合国和国际社会“对犯下这一罪行的叙利亚当局采取必要措施”。
让美国满意的是，声明没有明确提及联合国安理会，也没有宣称只有在获得安理会批准的情况下才能采取军事行动。不过，声明也没有直接呼吁西方国家采取针对叙利亚的军事行动，对美国表示明确的支持。
“到目前为止，安理会已完全陷入瘫痪，不愿追究阿萨德的罪责。”奥巴马在讲话中对联合国的这种指责也引来了后者的不满。联合国秘书长潘基文的发言人内西尔基在9月1日于纽约总部举行的记者会上重申，联合国调查小组是唯一有能力以公正、可信的方式进行调查的机构，任何有关使用化学武器的事实都直接来自于实地收集的证据。
当天，潘基文通过电话与刚刚返回荷兰海牙的联合国叙利亚化学武器调查小组负责人塞尔斯特罗姆博士进行了交谈。塞尔斯特罗姆在电话汇报中称，目前，对调查小组所采样本进行判断所需的准备工作进展顺利，相关样本将于2日送往实验室进行化验和分析。
塞尔斯特罗姆还告诉潘基文，为保证公正，有两名叙利亚官员一直在对调查过程进行观察，而整个过程将在严格遵循禁止化学武器组织所确认的最高核查标准下进行。
而奥巴马已决意绕开安理会，“确信我国政府不等联合国核查人员调查完毕便已得出的结论，相信可以在没有联合国安理会批准的情况下采取行动”。
俄罗斯总统普京则延续着一贯措辞强硬的风格。他在美国公布证据后称，对于包括化学武器在内的大规模杀伤性武器，俄罗斯与各国立场一致，谴责并坚决反对使用化学武器，如果对叙化学武器袭击的指控属实，俄罗斯也将参与对叙采取措施。不过，他认为美国的调查结果是“睁眼说瞎话”，“常识告诉我，叙利亚政府军已经在部分地区包围了反对派，在这样的有利条件下，他们居然会在联合国观察员抵达当天（使用化学武器）给那些不断鼓噪外国军事干预的人以把柄？这完全不符合逻辑。”
9月2日，中国外交部发言人洪磊做出回应，表示采取任何行动的依据应当是联合国的有关调查结果。
而在美国国内，麦克格尔参加的在白宫附近的抗议游行活动只是遍及全美的各地抗议活动中的一个。
在欧洲和中东多地的美国使领馆前也出现了抗议人群。让麦克格尔担心，一旦战争打响，去年席卷阿拉伯世界的反美浪潮可能重现。
缺少帮手又面临着内外舆论压力的奥巴马亦不想违背自己竞选总统时“逐步结束战争”的承诺，他在多个场合表示，美国不考虑任何派遣地面部队的方案。
“战争不能解决叙利亚国内的所有问题。”奥巴马上周早些时候在接受美国公共广播公司（PBS）《新闻一小时》的采访时说，“这明显也不能制止叙利亚国内无辜平民的死亡。”他将可能要发生的军事行动描述为“鸣枪示警”，其目的是警告阿萨德政权不要继续进行化学武器攻击。
美国一些军事专家认为，打击会以叙利亚武装部队、基础设施和指挥中心为目标，消灭叙政府军的有生力量，给目前处于败势的反对派以帮助，让他们能获得重振的机会。
矛头并不仅仅针对叙利亚。中立研究机构新美国安全中心主席理查德·丰塔涅认为，奥巴马政府的攻击行动将向叙利亚及其他国家说明，美国将惩罚任何跨越美国明确划定的“红线”和违背普遍接受的国际规范的行为。
“无论如何，一旦对叙利亚的战争打响，奥巴马将成为诺贝尔和平奖得主发动战争的第一人。”CIA老兵麦克格文说。