“祥巴”一个吉祥好听的名字，源于“木刻版畫”的藏语音译，“藏族祥巴”即“藏族版畫”。被译成“祥巴”的版畫不同于西藏古老的传统版印，也不同于近现代新兴版畫，是一部分民族艺术家在藏族传统文化基础上发展出来的新版畫形式。其艺术特征是：以线刻为基础，以传统唐卡浓郁的色彩为主调，充分吸收藏族艺术中的符号和审美资源，注入当代畫家的主观感受。从而创作出具有强烈民族性，鲜明的时代性和地域性的作品。
　　
　　由于木刻经版在西藏早期佛教宏传中起着重要的作用，版印效果在藏区有着深厚的民族基础，受到广泛的关注和爱戴。加之传统版印的宗教内容，使版畫在藏族人心目中有着神圣的高度，这也成为藏族艺术家难以割合的民族情怀。随着新时代的到来，文化自主权的凸现，2004年新的艺术形式在阿坝州应运而生，取名为“藏族祥巴”，并以整体的面貌迅速推出。
　　“祥巴”是在藏族传统版畫的基础上发展出来的，首先是制版、刻线，然后用浓烈的矿物质颜色一遍遍刷到刻版上，再拓印到传统手工藏纸表面，反复上色、拓印后，一幅版畫作品就出现了。早期西藏佛教经版印刷大都是单色的，印在布上或纸上，有经文、佛像、吉祥八宝图等。而祥巴把这些传统图案变成了彩色的畫面，而且题材上大大的扩展了，加入了很多现代藏族人的生活场景。同时还增强了凹凸的装饰感有壁畫的厚重美，装饰性加上色彩和肌理，大胆、率直的结合，在造型中追求原始生拙、古朴、斑驳的审美趣味。
　　藏族祥巴的用纸是用产生高原雪域的狼毒草、沉香等为主要原料，经数十道工序手工制作而成的藏纸，具有防腐、防蛀、防潮的特性。艺术家们在印制作品时，往往根据畫面的需要进行特殊处理。《转经路上的故事》《宁静的日斯满都》等畫面与藏纸特有的肌理、凹凸、深浅、厚薄巧妙地结合起来。这种探索，丰富了版畫的形式，拓宽了版畫的创作方法。
　　祥巴创作主要采用产于雪域高原的天然矿物、植物颜料。矿物颜料都来自矿石晶体，可使畫面产生光泽；而植物颜料则主要来自高原地区比较罕见的花、草、树，具有耐光、耐热的特点，色彩寿命很长。这些天然颜料色泽纯正，艳而不俗，久不褪色，增加了“藏族祥巴”的艺术表现力和生命力。
　　藏族最让人羡慕的是追求当下艺术性的生活方式。从玛尼石刻到民间劳动打阿嘎无不显示着藏族独特的生活，玛尼石刻在藏族群众看来是修行和功德，而在外人看来还是一种艺术，藏族人的生活和艺术没有明确界限，他们总能以艺术性的方式来生活，讨论艺术也是在讨论生活。祥巴艺术明显体现了这一点，例如，祥巴版畫家扎西彭嵯，是一位活佛、若尔盖求吉寺堪布、为人严谨的僧人，在佛教五明学的修行中他把“藏族祥巴”作为工巧明学(五明中的工巧明，即工艺、技术、历算等)，成为他修行的一部分，对藏传佛教和本民族文化具有深刻的研究和切身体悟，如作品《一尘不染》以圆熟的唐卡绘畫基础为底蕴，带着虔诚的信念和对佛教的体悟刻印出了一幅幅引人深思的作品。以其烂熟于心的宗教题材，昭示出另一个神秘而圣洁的精神世界。
　　“藏族祥巴”艺术相比于其他的艺术形式更具有地方性色彩，重视技法表现，追求更加民族性和大众的审美趣味，在形势和内容上贴近民间和传统。一位看过祥巴艺术展的观众留言道：“藏族版畫独特的艺术语言和视觉美感，是其最大的特色。祥巴艺术作品不仅具有浓郁的民族文化气息，明显的地域特色和雅俗共赏的大众精神，而且这种对藏族版畫的深化，突破传统版畫的审美模式来表现乡土、描绘风情和诠释艺术的本性，也推动了当代中国版畫的多元发展。”