当发端华尔街的全球金融风暴在政府与投资者的努力之下告一段落,投资美国的热潮也随之开启。
　　
　　近10年以来,加拿大投资移民以各方面的综合优势始终稳稳占据中国乃至全球投资移民市场的半壁江山。然而自2009年起,美国投资移民后来居上,其热度大有追赶加拿大之势。
　　根据美国国务院发布的数据,在2009财年度,美国EB-5类(即投资移民类)签证获批人数同比增长了3倍,从上一财年的1443人骤增至4218人,其中,来自中国的投资移民人数增长最为迅猛,多达1979人,中国一举超越韩国,成为美国投资移民最大的来源国家。
　　1990年,美国国会立法通过了“投资移民项目法案”,法案规定外国人可通过在美国投资的方式取得永久居留权。这一移民类别被称为EB-5(Employment Based Fifth Preference),此类签证每年有1万个名额,其中3000个名额保留给选择目标就业区,即美国政府认定的低就业区。
　　金融危机对美国的投资移民政策产生了深远的影响,金融危机后,美国银行信贷紧缩,很多商业项目因得不到贷款而搁浅,海外投资成为最好的替代资金来源。EB-5法案原本2009年9月30日到期,奥巴马政府随后宣布将EB-5经济特区项目延长3年,使美国能继续保持吸引投资移民的优势。美国政府的大力扶持,致使EB-5类项目以前所未有的速度增长。2010年平均保持了每个月增加10个新项目的增速。
　　作为申请人,在选择美国投资移民项目时,清醒地认识到美国投资移民的特性至关重要。美国投资移民本质上来说是商业投资项目,商业成功是第一位的,移民是该商业项目的副产品。因此,选择具有商业潜力和就业空间的优质项目,才能最大可能地确保移民层面的成功。同时,项目解决就业的状况以及合理的还款计划,也都是重中之重。
　　从中国投资者投资移民的心态来看,绝大多数申请人最看重的是最终移民的成功,投资回报相比之下就显得不那么重要。从这个角度看,高收益和高风险并存的项目并不是最佳的选择,相反,一些风险小、不可控因素较少的项目,虽然收益预期不高,但从长远看更能保障最终移民的成功,因此也更为适合申请人。
　　美国投资移民的项目设计中,项目所能产生的就业机会是极为重要的一环。按照EB-5相关法案规定,符合条件的申请人投资50万美元于区域中心的指定项目,并创造10个直接或间接的就业机会,即可取得2年期的条件式绿卡。在2年期满的前90天,如该项投资行为及其所创造的就业机会仍然存在,申请人即可申请条件解除,条件式绿卡转为永久绿卡。
　　对于大多数中国申请人而言,最为关注的两大问题中,第一是最终移民的成功,第二,即为本金安全。因此,对于为客户负责的中介公司而言,在进行美国投资移民项目的选择时,须重点考察项目是否有清晰可执行的还款计划。
　　在大多数EB-5类项目中,投资人以“股东”身份出现,在很多大体量项目中,投资人占股比例不足10%,对项目缺失话语权的同时,如果项目经营不善发生破产,投资人在赔偿顺序中也处于最后序列。因此,参股不如控股,控股则不如全资。目前市场中有一些EB-5项目会通过一定的方式来担保还款,如第三方保险公司担保、等额或超值的抵押物等,作为如果项目运作不成功情况下的还款保障。在这个环节中,抵押物的变现能力,也是申请人要重点考虑的。如抵押物的变现能力较弱或担保公司的资金实力小于EB-5投资人的总体投资额,那么在最终执行时也将对申请人非常不利。
　　投资者向美国的可能转向,不仅让人遐想19世纪中期的加州——这个不仅是美国,乃至世界淘金热的圣地。当发端华尔街的全球金融风暴在政府与投资者的努力之下告一段落,投资美国的热潮也随之开启。
　　作者系锦国怡凯投资顾问公司执行董事