嗅盐流行

　　在美国职业冰球联赛赛场上，比赛还没开始，运动员相互传递着一种物品。他们打开包装，见到棉花包裹着的玻璃小瓶，上面有两个箭头指向一个点，写着“弄碎之后扔掉”，还可以见到“从这里打开瓶子”的字样。运动员将瓶子放在鼻子下面，摇晃着破碎的胶囊。几次摇动之后，气味从瓶子里散发出来。运动员就像宠物狗洗完了澡，不断抖落脑袋，鼻子起皱，向外张开，一些人双眼紧闭。这就是美国职业冰球运动员嗅盐的情景。
　　美国冰球界人士透露，小瓶内装有0.3毫升红色液体，其中35%是酒精，15%是氨，另外50%的成分没有列入说明。当玻璃瓶子被打碎后，氨气喷入包装物中，产生一种刺激性气味。这种嗅盐气味奇臭。现在，从少年冰球到美国职业冰球联赛，嗅盐现象司空见惯，甚至成为球队赛前准备的一部分。不少职业冰球运动员承认：“使用嗅盐不会增添动力，却能够起到唤醒的作用，就像非常理智地提醒，比赛马上开始，是走上赛场的时候了。”
　　2018年的俄罗斯世界杯上，东道主俄罗斯队获得了前所未有的好成绩，上届冠军德国队却很早离开赛场。很快，徳国媒体播发出俄罗斯运动员赛前嗅盐的场面，还援引有关方面人士的话说，嗅盐的做法涉嫌使用兴奋剂，水平一般的俄罗斯队员在世界杯大赛上狂奔，肯定与嗅盐有关。俄罗斯队没有回避，队医埃贝祖格罗夫公开承认，球员确实使用了嗅盐，但这种嗅盐就是常见的氨。现在全世界成千上万名运动员都在使用嗅盐，与兴奋剂无关。
　　美国职业橄榄球界恐怕是使用嗅盐最多的。美国橄榄球界人士迈克尔·斯塔拉汉估计，全国联盟70-80%运动员使用嗅盐。他们认为使用嗅盐可以让运动员更加警觉，比赛准备得更好。达拉斯牛仔队四分卫达科·普雷斯科特说，自从在一次比赛中被对方球员撞晕之后，他便用上了嗅盐，每场比赛前都要吸上一些。
　　美国媒体报道，嗅盐现象已从职业体育扩展到大学生体育。

千年渊源

　　从古罗马时代开始，就有了体育活动与嗅盐关系的传说。古罗马作家普利尼的著作记录下从事体育活动的罗马人和为人治病的医生使用嗅盐的事情。现有史料表明，公元13世纪，炼金术士使用氯化铵为人治病，并且作为强健身体的材料。英国古代文学名著也有炼金术士利用氯化氨的记载，同时有利用鹿角和马蹄制作氨水，为参加体育活动的人提神醒脑的记载，这类活动被称之为嗅盐。
　　在英国维多利亚时代，不少医生使用嗅盐为昏倒的女士和参加体育活动晕倒的人们救急。当时一些警察身上携带一个容器，里面装的就是嗅盐。同时，人们发现可以将氯化氨等化学品与醋或者酒溶解，与海绵状物品结合在一起，装在嗅瓶中。欧洲其他国家当时也盛行使用嗅盐。
　　第二次世界大战中，英国红十字会和圣约翰急救机构要求各单位急救箱中必须放入嗅盐。在欧洲，有钱人使用的嗅盐大多为随从人员管理，尤其是那些容易昏倒的人群，包括怀孕妇女。一些妇女被告知，单独外出应当将嗅盐放在手边，以备急需。
　　自二次世界大战以来，嗅盐在世界体坛的使用范围更加广泛。最初，拳击运动员使用嗅盐的比率最高。医生给被打倒和晕倒的拳手使用嗅盐，帮其恢复知觉和精神。现在，大多数职业拳击比赛禁止使用嗅盐，但是并不认为嗅盐是有害物品。冰球比赛的强烈碰撞会使球员赛场晕倒，因此队医常使用嗅盐让球员迅速恢复知觉。
　　现在，运动员随时可以在网络上订购嗅盐，商家也能很快将嗅盐送到运动员的手中。在化学品制造业看来，嗅盐的制作方法和流程相当简单，当然，给嗅盐里加入其他物质就是另外一个问题了。商家不仅将目标瞄准运动员，也瞄准了某些有病或身体虚弱的老年人，夸大嗅盐的作用，让更多的人认为嗅盐就是一种有益无害的补品或者保健品。
　　英文的探索词典这样写道：嗅盐是一种用鼻子嗅闻的物体，主要物质为碳酸盐，外加一些认可的芳香剂，能够发挥刺激或者让人体恢复的作用。英国著名的柯林斯词典给嗅盐下的定义是：一种嗅闻使用的碳酸铵晶体。人们嗅闻时，能起到刺激性作用，帮助那些晕倒或者极度头疼的人们恢复身体知觉和减少头疼。美国的传统词典写道：任何包含碳酸铵、含有芳香物质，人们用来嗅闻，以减轻眩晕和头疼的物质都称之为嗅盐。美国网站报道说，现在运动员使用的嗅盐已经是某些晶体与水混合的溶液，它们应当被称作氨氣芳香精更为合适。现在的嗅盐溶液包含了其他一些物质或者香水，与氨一起发挥作用，人们称之为桉树油。

争论不止

　　嗅盐问世以来，就存在有关这种特别刺激物的争论。有人认为嗅盐有害无益，也有人认为有益无害，知晓嗅盐的运动员越来越多，使用者也在不断增加。
　　最近几年，有关嗅盐与橄榄球运动员头部受伤的争论一直不停。美国职业橄榄球NFL赛场上，嗅盐已经成为让晕倒的运动员恢复知觉的一种工具。使用嗅盐后，有些运动员的身体情况没有完全恢复，手还系不上鞋带，提不上裤子，便再次登上赛场。然而，那些主张在运动场上使用嗅盐的人士认为，嗅盐并不存在对人体有害的危险性，除非大量使用，但在使用嗅盐时应当格外谨慎。
　　不过，一些职业运动员表示，虽然他们经常使用嗅盐，但并不相信嗅盐能够治病，使用嗅盐只不过是养成了习惯而已。达拉斯牛仔队四分卫达科·普雷斯科特承认：“我的体验是，嗅盐对运动员的身体和表现基本上不会产生任何作用。”美国职业冰球运动员罗恩尼克说，嗅盐能对脑子起到某种瞬间冲击作用。前NHL球员汤姆·莱德劳承认，他在冰球赛场内外都在使用嗅盐，不过，“我从来没有考虑过嗅盐对我有多大好处。我认为队友都在使用嗅盐，显得很酷”。
　　使用嗅盐的主张一直没有得到医学界的首肯。纽约著名医生艾琳·曼宁指出，在美国医学界，嗅盐从来没有被正式使用过。尽管在职业体育赛场上使用嗅盐缓解晕倒的球员司空见惯，但是医生们最为担心的是使用嗅盐可能掩盖病人的症状，“嗅盐在治病方面不会起到什么作用，可能会改变病症的潜在过程，很可能出现的情况是病症不大的运动员在使用嗅盐之后变得温和，将真正的症状掩盖起来”。

　　美国著名专业物理治疗专家瑞安·耶尔说，使用嗅盐使医生不能了解运动员伤病的真实情况，从而加重受伤的程度。“如果运动员失去知觉，同时受到严重伤病的侵扰，脊椎可能受到伤害，使用嗅盐让他突然醒来，猝然移动，可能给运动员造成新的伤害”。因此，耶尔大夫认为，使用嗅盐绝对不是疗伤的第一选择。而且，盲目使用嗅盐可能烧伤运动员的身体组织。
　　美国著名的医生们表示，如果只是为了好玩，运动员最好不使用嗅盐。许多运动员使用嗅盐之后，并没有对身体产生不利影响，因此存在嗅盐无害的论调。其实，这种看法带有很大的片面性。长时间大量使用嗅盐，可能对身体产生致命后果。大量吸入氨，会对鼻子和口腔不利。长期使用嗅盐可能对运动员神经方面产生不适当的影响，且让医生难以早期发现这种疾病。
　　一些医学家指出，大量使用，大量供应嗅盐，无非是让人们再次陷入对一种补品或者药品的迷信当中，网络经济的发展加快了这种迷信的传播速度。虽然嗅盐没有列入世界反兴奋剂机构（WADA）的违禁药物单，但需要提醒运动员的是现在销售的嗅盐中，商家很少将全部成分公布于众。“善良的人们，要警惕呀！”