纵观美国历史，如果离任总统没有丰厚的个人资产，他们就必须继续找工作，直到1958年美国国会才通过法案给离任总统发放津贴。美国首任总统乔治·华盛顿离任后成为了美国最大的威士忌产商。约翰·昆西·亚当斯卸任总统后，在众议院赢得一席之地并致力于反对奴隶制。而威廉·霍华德·塔夫脱在离开白宫9年后，被任命为最高法院首席法官，按照美国总统史学家多丽丝·卡恩斯·古德温的说法，这个职位让他度过了“也许是一生中最快乐的十年”。
　　负面的有，早前他广泛结交声名狼藉的亿万富翁并从中获利；克林顿基金会捐助了20亿慈善基金，但像“黑水公司”这样的捐赠者也引来不小非议。
　　比尔·克林顿也是第一个充分意识到卸任总统后可以在全球范围内赚钱的人。从2001年起，他通过有偿演讲和出书挣了1.5亿美元。因此有人说，当总统真是个不错的事业。
　　小布什：彻底淡出政治圈
　　如果说吉米·卡特和比尔·克林顿好像不舍得放弃总统的余热，那么小布什则算是完全卸下了包袱。
　　2010年接受采访时，小布什说，2009年1月21日，他在老家得州克劳福德醒来，翻开报纸，惊喜地发现上面的文章不再提到他，“于是我召集我的狗狗巴尼和比兹利，上了小货车，开到我的办公室，然后开始写总统轶事。”
　　后来成为小布什研究所负责人的詹姆斯·格拉斯曼回忆起在一次私人餐会上，小布什时期的高官康多莉扎·赖斯和卡尔·罗夫在谈论即将到来的大选，布什却没有参与讨论。“他真是一丁点儿兴趣都没有，”记者格拉斯曼说，“令人震惊的是，他一点都不关心政治圈了。”
　　现在的小布什，经常参加一些他从政之前就很喜欢的活动——和邻居一起烧烤、打高尔夫或者骑山地车。他去过几次非洲，小布什研究所在那里整修了一些诊所并推广治疗宫颈癌的项目。“他看上去心满意足，因为他是真的知足了。”小布什曾经的演讲稿撰稿人彼得·魏纳说。
　　小布什的确是迎来人生第二春的典型代表，他发现了生活圆满的奥秘，即放下野心，参与有持续内在价值的活动，比如用心经营重要的人际关系和事业，或者培养能够给生活带来乐趣和意义的爱好。
　　比如说，小布什卸任总统后对油画产生了极大的热情，宠物狗、自画像及世界各国领袖，都是他的创作对象。现在他把目光转向了曾在伊拉克和阿富汗服役的美军士兵，其中有些人带伤而归。从这些画像中挑出的66幅作品将录入2月出版的一本书中。
　　奥巴马：最难受的是女儿渐渐长大
　　那么，巴拉克·奥巴马在2017年1月21日那天能期待些什么？
　　他曾以为这一天，他会意气风发地成为座上贵宾，现在肯定不能如愿。希拉里·克林顿的落败给他执政的最后几周笼上了沉重的阴影。特朗普在当选前就发誓要抹掉奥巴马的多项成就。
　　尽管如此，由于性格和人气因素，奥巴马可能不会有太多烦恼。美国总统史学家道格拉斯·布林克利把奥巴马的处境与前总统艾森豪威尔相比，后者当了两任总统，卸任时人气很高，但是他属意的继任者副总统理查德·尼克松输掉了1960年大选。
　　毫无疑问，奥巴马将会为他在芝加哥的总统图书馆筹资，撰写总统回忆录，并凭此收到几百万美金的预付版税。但是还有什么呢？
　　近几年来，奥巴马一直在思考他卸任总统后的人生计划，无论如何，他将不得不面对“空巢”问题，而这绝非易事。
　　“家庭就是奥巴马的一切，”作家大卫·马拉尼斯说，“他整个青年时代都在寻求一个家——一种家庭、住所和身份的感觉。”尽管在他成长的道路上没有父亲的陪伴，但他以自己的方式演绎了父亲的角色。在华盛顿的许多夜晚，他都会在6：30准时与家人一同吃晚餐。内政外交形势每分每秒都在发生巨变，只有家才是他的支柱。
　　而现在，人到中年的残酷现实就是，他的女儿们更乐意在朋友家留宿，而不愿跟爸爸一起看电影。“她们伤了我的心，”奥巴马曾说。2016年6月，他戴着墨镜去参加大女儿马莉娅的毕业典礼，这样就没人会看见他哭。他的友人说，女儿们转眼就成年了，不再是他的小女孩，这可比离开白宫让他难过多了。