1994年夏天，尚在北京理工大学任教的张文东带着做完毕业设计的学生肖敏，开始捣鼓起了自己一直兴趣所在的音箱。两个月后，张文东将商品化的第一批音箱交给辞掉工作一心从商的弟弟张文升，让他到王府井百货大楼尝试着卖一卖。他们没有想到，这一卖，竟然成就了数年后的中国多媒体音箱第一品牌……
　　与平时听到的各种创业故事不同，张文东的首次创业尝试既没有惨败而归，也没有赚到盆满钵满的“第一桶金”。当初由外婆支持两兄弟而投进去的4万块钱，竟然在最开始的80套音箱卖完结账之后又回到了手上。
　　“当时算起来，第一次做，加上损耗、人工、宣传等各种成本在里面，还能做平，说明这个事隋太值得做了。”
　　接下来，张文东找到了投资人，但合作一段时间后因为矛盾而分道扬镳，他也继而开始了第二次创业。这时已是1996年的5月。憋着一口不服输的气，张文东让漫步者在中关村一个树荫掩映下的小院子里安家落户，并迈出了这个品牌的第一步。
　　1996年的国内多媒体音箱市场，挣钱太容易了。局面杂乱无序，品牌多得数不过来，但又没有任何一家表现出压倒性的实力和规模。张文东回忆到“当时感觉市场相当大，虽然没有一个明确的数据。但能让人明显感觉到这个市场呈井喷式发展。”
　　对于初生的漫步者而言，当时最大的对手还是在各方面都更强势的轻骑兵。而张文东本来就是一个对什么东西都喜欢琢磨一下，并认为只要仔细琢磨就能做得更好的人。因此他决定与之进行差异化竞争。当年就推出了木质箱体、双路立体声、全防磁的高性价比音箱产品。在第二年，漫步者又推出了基于APX3D技术，用两只音箱就能模拟三维音场的3D音箱。
　　差异化竞争为漫步者赢得了更大市场，也使之站稳了脚跟。面对急速膨胀的多媒体音箱市场，漫步者又在1998年4月在北京市郊的延庆建立起产业化和规模化的生产基地。
　　市场竞争仍在继续，新的品牌也依旧如雨后春笋般不断涌现。同年在中国南方，一个名叫麦蓝(现在的麦博)的品牌快速崛起。一番竞争下来，身处南方的麦蓝由于占据着极其有利的制造优势，并拥有良好的成本控制能力，成为了漫步者最难缠的新对手。
　　深入考察之后，张文东果断地决定让漫步者向南迁移。以便企业能在产能规模、原材料供应和人力资源等方面获得了新的发展。这几年中，漫步者不仅根植于国内市场，同时也积极拓展着海外市场，并于1999年在加拿大成立了第一家海外分公司。这算得上是漫步者品牌国际化的第一步。
　　漫步者迁入深圳宝安区公明镇的长兴工业城是在2001年。也是在这一年，成立了仅5年的漫步者做到了国内销量第一。事实证明，张文东的这步棋不仅走得正确，而且还对漫步者后来保持高速增长起到了决定性的作用。
　　此后，漫步者携手音响大师菲尔·琼斯主持电声设计，还聘请了中国音响工业设计顶尖人材谢晓光作为首席设计师。在两位高手的参与下，漫步者的产品在接下来的几年中不断地脱胎换骨，并从2008年开始，每年不断斩获美国CES、德国iF、德国红点、日本工业设计协会的各种国际性奖项。2010年，漫步者成功登陆A股，成为国内首家在A股上市的自主品牌多媒体音响企业；在2011年，漫步者年产能可达800万台的东莞松山湖生产中心也正式全面投入使用。
　　正如“漫步者”这个品牌名称一样，张文东带领蕴含蓬勃能量的企业，按照适合的步调，迈着稳健的步伐，“闲庭漫步”似的前行着。当记者问及漫步者为何能良性成长时，张文东总结出两个要点：专注和尊重。
　　“这些年能超越同行业的竞争者，不是因为漫步者比他们强了多少，而是他们犯了很多不该犯的错误。我们一直专注于音频领域，算是看准了这条道走到底。而他们很多都是以商业为先，什么赚钱就做什么。但如果什么都想捞，那到最后可能什么都捞不着。”
　　尊重，可以说是深深地融入了漫步者品牌的灵魂之中。漫步者讲求对员工尊重，不仅是提供薪酬和工作机会，还要有更具人性化和更具人情味的生活环境。这份尊重，使漫步者更能够留住人才。
　　漫步者讲求对消费者尊重，将消费者需求作为产品研发设计的第一指导准则。只有获得消费者的认同，才能获得更大的市场。张文东认为，现在说的渠道为王、销售为王、产品为王都有一定道理，但都没切准要点。现在是一个消费者为王的年代，这也将是一个永恒的定律。