菊苣为菊科莴苣属多年生草本植物，芽球菊苣是利用菊苣的肉质根软化栽培结出的芽球，是一种优质高档的芽类蔬菜，品质脆嫩、风味独特、可供生食、凉拌、涮火锅或炒食，并具有清肝利胆之功效，是目前正在流行的、很受消费者青睐的优质高档保健蔬菜。供应市场的菊苣产品主要是软化栽培的芽球，一般用土栽培软化的菊苣芽球易沾土，净菜率低。而水培软化的芽球既洁净鲜嫩美观，又可以进行大面积机械化生产，因而生产上多采用水培法栽植。华北地区一般可在12 月开始第一期栽插，产品最早在元旦上市；若想在春节上市，则在春节前27 天左右进行栽插为宜。
　　1.肉质根的整理
　　标准的肉质根是直圆锥形的无叉根，一般要求选用根长16 厘米、根粗4 厘米的主根。修整时要去除黄老叶片，叶基部留3 厘米的叶柄，切去其余部分，注意不要伤及生长点。开始抽薹的根株要挑出去，整修时顺手把大小根分类堆放，以方便分级栽培，分级管理。
　　2.栽培要点
　　软化培养可以在温室、大棚、房间内进行，生产上多以保隔热条件好，便于形成黑暗条件并能良好通风的房舍为场地。
　　（1）装箱摆架
　　每亩肉质根需20～25 平方米培养箱，可以将塑料桶、泡沫箱等作为培养箱。把肉质根码紧，竖直摆放到培养箱内，勿使其歪斜，使其具有同一高度，装箱工作完成后，向箱内注入洁净清水，加水深度一般在根的1/2 以下，1/3 以上，大批量生产还可以进行工厂化立体栽培，立体多层架培养可以根据房间的大小来确定。一般层间距40～50 厘米，架高5～6 层，完成后即用黑布或棉被等物品罩上门窗，覆盖要严密，不能透光，保持黑暗。
　　（2）室内消毒
　　分三次对栽培环境进行消毒，装箱完成后，先对室内环境进行一次消毒，可用百菌清烟雾剂125 公斤/亩于夜晚密闭熏蒸，10 小时后通风换气，以后再间隔熏蒸两次，以达到控制病害的发生。
　　（3）温湿度控制
　　前期温度不能太高，装箱后的第一周，温度以12～15℃为宜，不能超过16℃，以后温度一般控制在16～18℃。温度过高芽球生长不紧密，容易散球，芽球的重量轻；温度过低生长缓慢。因此，严格控制温度是一个关键措施。空气湿度以95%为宜，低湿条件下形成的芽球松散，重量轻、纤维多，食用时口感差。所以，加水要及时，保证水位；若无循环水，也可每周更换1 次培养箱内的水，防止水培过程中发生软腐病；当空气湿度过大时，可适当进行通风，基本上保证每天通风一次。
　　（4）光照要求
　　整个生长过程需要保持室内黑暗环境，若在微弱的白光和弱灯光下2 小时就会发生芽球绿化现象，当超过5 小时后，芽球的外叶及内叶顶端都会明显地转绿，造成品质下降。
　　3.适时采收
　　芽球的采收决定于室内的温度，在16～18℃温度条件下25 天左右就可以采收；若温度在12～15℃时，则需30～35 天才能采收。一般芽球长到10～15 厘米高、3～5 厘米粗、单球重50～60 公斤时，即可收获。此时芽球嫩黄、洁净、紧实、美观，修整后用保鲜膜包装即可上市，也可放入冰箱中存放1～2 周。
　　4.注意事项
　　（1）芽球重量与主根单重关系密切，因此要获得好的产量，培植符合标准的主根是关键。
　　（2）软化栽培在室内比较好，主要是环境容易控制，遮光性较好。
　　（3）整个生长期内要有专人定期进行检查，发现烂根时要立即进行清理并更换清水。
　　
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