郑晓红说，冶力关住着个地地道道的“花儿”把式李廷明，他年轻的时候被称为“花儿王子”，现在老了，省掉一个字，人称“花儿王”，民间认同的“王”、“王子”可都不是虚的！郑晓红想听原汁原味的野“花儿”，考虑到自己是女同志，担心“花儿王”不愿唱或放不开。我一来，她有了希望；我本来对这种民间艺术也很着迷，打算学几首歌，外地朋友来了，唱给他们听。于是，开始筹划拜访“花儿王”。几经周折，终于成行了。
　　李廷明当过冶力关镇的副书记，官场和民间都叫他“李书记”。我们决定请他到距离镇子不远的亲昵沟唱“花儿”。大家一见如故，说说笑笑，李书记心直口快，热情地介绍洮州“花儿”的唱法，快到亲昵沟管理站，他遗憾地说：“原来以为你们随便采访，早知道这样，我约几位洪家庄的尕联手，最好三个人一起唱，出效果。”郑晓红果断地说：“那我们现在去请，好不好？”
　　车掉头，返回镇上，转到冶木河北面的路上，逆河而行，走不远，洪家庄到了。李书记下车找“联手”去了。正是“抢黄天”（当地方言，意为收割庄稼）的时节，村人都忙着割大豆、翻耕土地。
　　李书记转几家，出来说：“运气不好，大多联手昨天去新疆摘棉花了。”然后，他与村人聊一阵，同尕韩急匆匆去了山脚处的田间。过了许久，远远地看见他们回来，后面没有联手的影子，我和郑晓红都有些失望，悄声说：“看来运气真的不好。”
　　到跟前，李书记微微喘着气，说：“尕媳妇们要换上衣服，收拾收拾，等一会就来。”
　　这个间隙，我们与村民谈话中得知，洪家庄人大多数都姓洪，祖上在明朝时随大将沐英从南京来。再问详细点，他们就说不清了。尕媳妇们还没出来。一个农妇指示她的儿子攀上果树，摘了酥梨给大家吃。山路上还是没有人影子。天空湛蓝，白云如山，整体移动，颇为壮观。郑晓红让孩子们做偷果实状，拍照。
　　终于，两个媳妇出现在乡村的路上，一个拿伞，一个拿扇，在众人的打量中略带羞涩地走来。李书记介绍：尕改英和邢玉明。还有一个尕媳妇躲在树后的大门下，只露出头和肩膀。眼尖的李书记发现，极力邀请她一起去。她忸怩一阵，过来。尕媳妇叫赵东秀。按照农村风俗，应该还要介绍这三个妇女丈夫的名字，如“某某的媳妇”之类，但今天没有落入俗套。大家兴奋上车，疾行，到亲昵沟管理站，管理员不在，又掉头去赤壁幽谷。李书记“众里寻她千百度”，找到三个尕联手，精神大振，路上就与她们研讨、编词、串词，然后分配歌唱。邢玉明起调，典型的山地高腔立刻把大家带到云端，唱两句，尕改英搭上最后一句，推波助澜，声音更加浑亮。最后，大家放出全部声音，汇合成雄壮的“花儿哟，两叶儿呀”结束。接着，他们又即兴演唱三首“花儿”，腔调大同小异，内容隐约听得懂，大约赞美冶力关美好风光、对外地人表示热忱欢迎。其中之一，经她们解说，歌词是：“红心柳，一张杈，省上的记者来了嘛。冶力关条件差，招待不好甭笑话！花儿哟，两叶儿呀！”
　　之后，稍作休息。李书记说唱洮州“花儿”很累人，这几个人连续唱支持不下来。他说，洮州“花儿”分为东路、西路、南路和北路，冶力关和羊沙、八角一带属于北路，各路“花儿”腔略有差异，但高潮部分的尾声都相同。尕改英插话说：“要不是李书记叫，谁敢放下农活‘花儿’去？掌柜的打得钻炕呢。”另外两个媳妇也说：“其他人我们也不敢跟着去。”郑晓红问为什么。她们说：“唱‘花儿’最重要的是看人品啊。”
　　车到赤壁幽谷。这里有丹霞地貌和山地草坡，一条小河欢快地从山谷中流淌出来，哗哗作响。进了风景区大门，刚踏上路，尕联手们就断断续续地唱。迎面走来的游客好奇地望着我们一行，也许认为今天是个什么节会。李书记左顾右盼，寻找合适地形。走一阵，他指着左边的山坡草地，说：“那里怎么样？”大家赞同。离开水泥板路，下到谷地，过河。山坡草地虽然没有树阴，但阳光照射的草坡上也有大山阴凉，是个不错的地方。大家席地而坐。我和郑晓红给李书记与他的联手们敬完酒，正要开唱，突然，石板路上一个老年人大声呼唤李书记。李书记一边与他说话，一边挥手示意他继续前行。走远了，李书记解释说：“他是我的好朋友，看见有酒喝，想过来。”
　　我说：“那就请来啊！”
　　李书记指着一个尕联手，笑着说：“那是她的姑夫，因为我们唱‘花儿’，他不好意思来。”
　　几口白酒下肚，李书记把嘴一擦，说：“娃娃不管门不看，莲花山上转一转。我们先唱唱莲花山。”他同几位联手商量片刻，邢玉明摇着红扇子敞开嗓子唱：“莲花山的头一抬，一对冤家莲花山，尕妹是牡丹花才开，青草绿叶谁不爱！”尕改英很自然地在最后一句的某个转折处搭上了腔，李书记眯着眼品着、哼着，极陶醉，到最后，大家齐声唱：“花儿哟，两叶儿呀！”接着，又唱：“杆两根，四根杆，把你坐到我跟前，没吃没喝我喜欢！”
　　歌手们唱歌时用最土的方言，我们努力听，还是分辨不准确，得靠李书记逐句翻译，然后记录下来。有些词语根本就找不到对应的书面语，只好借用意思相近词的替代。
　　他们开始唱的“花儿”似曾相识，在有关资料中见过。我认为“花儿”本来就是开在野外的一种最真实、最淳朴的艺术品种，就一再诱导李书记唱个土点的，野点的，那才够味。可是，李书记嘿嘿笑着说，野“花儿”是晚上唱的，白天只唱山、唱水、唱风景。于是，我就问，以前，人们去莲花山赶会，如果青年男女通过对歌产生了感情怎么办，李书记说那就结婚了。
　　我们不断敬酒，李书记喝得高兴，唱了一首比较长的“花儿”：
　　核桃木的老爷轿，听说我“花儿”不轻巧，我称冰糖量葡萄，紫红灯笼洋蜡照，半晚夕我看你来了，窗子缝里往里瞭，你们婆娘说，男人笑，把我一句不提了。转过我把心灰了，灰灰灰，把心灰，手把膛子砸两锤！
　　年轻的尕改英从旁边说：“爸爸！你坏死了！”在甘肃有些地区的方言中，“爸爸”并不指父亲，有时侯是对父亲弟弟的称呼，发平声或上声。冶力关口语中的“爸爸”则是年轻人对所有男性长者的称呼。李书记62岁，而尕改英不到30岁，所以，她就叫李书记“爸爸”，也在暗示他的身份，不要“太过火”。李书记却兴致勃勃，说：“老了老了还俏倩，刮了胡子当少年！”接着连续说了几首“花儿”：“尕妹好像园子里的红牡丹，我像菊花颜色浅，不嫌浅了缠两年！”“昨晚夕想你没睡着，披着衣服当院坐，我把天上的星星全数光，数了十万八千零两双。”
　　我们忙着记录，几个联手则在旁边揶揄李书记，斗嘴。幽谷里的清风、小河都很愉快。不知不觉，时间滑过很多，天近黄昏。尕改英脸上开始露出焦灼的神色，李书记也发现了，“她家掌柜的还在地里干农活呢。说实话，要不是我叫，他还不让来呢。因为我在冶力关镇当过副书记，大家都知根知底。”他抿一口酒，问：“你们高兴不？”
　　“非常高兴！非常感谢！”我和郑晓红抢着表达感激。
　　李书记说：“我今天高兴，也放开了。在别人跟前从来没有这样放开过。嘿嘿，今天丢人了，你们别见怪啊。”
　　大家出山，上到正路上，几个人情不自禁地唱了起来：“说了一声去的话，心上就像篦子刮。手把金腰穗穗抓，眼泪就用袖子擦！”在车上，她们还给尕韩唱了几首歌，李书记翻译了，才明白。
　　下坡路很快，到洪家庄，我们下车，向三名女歌手再次表示感谢。她们连声说不用谢，反倒诚挚地邀请到家里去作客。很可惜，我们要赶路，刚上车，尕改英大声说：“等等，我摘两个果子你们吃！”
　　我在车上与她们挥手告别。车里静悄悄的。外面传来古朴的“花儿”，高亢嘹亮，凄凉哀婉。郑晓红在明目张胆地抹眼泪。我也被感动了。这些土生土长的民歌和淳朴的人情怎么就那么容易打动人呢？我原来打算要学习几首地地道道的“花儿”呢，现在，死心了。我永远也学不会的，李书记、尕联手，以及更多的民间歌手才是“花儿”的真正主人。
　　晚上，临潭县副县长王润林代表有关方面为郑晓红饯行，我和李书记等人也参加。席间，大家仍然以“花儿”为主要话题。一位在座的当地朋友兴之所致，讲了一个有关“花儿”的趣事：以前，两个工人在山村里拉电线，看见山腰间的两个妇女在锄草，就唱了一首先“花儿”闹腾：“兔子窝里兔子多，尕妹你把头巾脱！头巾脱了锄的多！”
　　妇女很快做出回应：“头巾脱了没看的，藏着两个拉电的！”
　　两位工人哑口无言，再也对不上来。因为他们被比作了虱子。
　　大家听完，笑得前仰后合。
　　忽然想起经过文人润饰的《陌上桑》，其本来面目，应该就是这样的吧！