杨松林，湖南省衡山县人。1949年9月出生于衡山县果山乡松柏村（今白果镇长青社区）黄土坝。1966年3月参加工作。1968年2月参军，4月被分配至海军扫雷舰第十大队389舰，先后任扫雷电工班战士、班长。1972年8月加入中国共产党。1974年1月19日，在西沙永乐群岛自卫反击战中，冒着生命危险搬运炮弹，不幸被敌舰炮击中牺牲，年仅25岁。
　　1973年8月起，南越海军开始侵占我国南沙群岛一些岛屿，并在西沙海域冲撞中国渔船，甚至抓捕我国渔民。1974年1月17日，南越海军强行登陆并侵占金银岛、甘泉岛。
　　面对南越的强盗行径，为了捍卫国家领土主权，上级指示派遣包括389舰在内的4艘战舰前往永乐群岛，准备随时支援当地民兵，痛击悍然来犯的南越海军。
　　1月19日早上5点50分，休息中的389舰扫雷电工班班长杨松林被一级战斗准备信号惊醒。他立即跑向岗位，调整设备。
　　南越的舰队不断向我方驶来，中国4艘舰艇紧急起锚上前拦截。杨松林主动请缨，为中甲板上的37毫米火炮搬运炮弹。
　　早上7点，对抗逐渐升级，敌我双方已变为舰艇炮口相向。
　　过了一会，南越海军的指挥官何文锷命令南越的4号“陈庆瑜”舰和5号“陈平重”舰派出40多人，企图强占我琛航岛和广金岛。其中登陆广金岛的敌人中，有一中尉向我方开了第一枪，随后此人被我守岛民兵击毙，抢滩登陆的南越军队也被我方打退。
　　南越海军企图强占琛航岛和广金岛失败后，转而在海上与我方舰艇发生直接冲突。上午8时许，南越16号“李常杰”舰仗着自己身形庞大，向我389舰直冲了过来。在“李常杰”舰面前，我方389舰的吨位和体积都要小很多。然而舰长肖德万寸步不让，命令389舰高速冲向敌舰。巨大的冲击力使得389舰舰体严重倾斜，甲板上的几名战士险些掉入海中。
　　在这战争即将打响的生死关头，杨松林来到舰长肖德万所在的指挥台，从口袋中掏出一沓早已经准备好的现金。这些钱是他当兵一个月的全部津贴——21元。
　　杨松林是一名老兵，再有一个月就将进入第6年军龄了，当时他每个月的津贴是20元，另有战士航海补助1元，总计21元。这些钱，是他在1973年12月月底领到的，他还没来得及寄给家里，更没有舍得花出去一分。
　　杨松林高声对肖德万说道：“如果我牺牲了，这就是我交的最后一次党费。如果我活下来了，这就是我提前交的党费。”他的这些话，站在舰长肖德万身边的姜耀平听得清清楚楚，给姜耀平留下了难以磨灭的印象，直到今天仍记忆犹新。
　　南越的4艘舰艇为了发挥大舰对小舰开战的优势，开始向战场外围撤离，与我方舰艇的距离逐渐拉大。我389舰上的战士们发扬不怕牺牲的精神，开动战舰全速向前，尽量贴近敵舰。
　　1月19日上午10点22分，南越海军的4艘军舰突然掉转炮口，向我方猛烈开炮。敌人打到我389舰的第一发炮弹落在甲板上爆炸，整个舰艇剧烈晃动，正在附近搬运炮弹的杨松林不幸壮烈牺牲。
　　我389舰上的战士们立刻展开还击。我389舰、396舰和271、274号猎潜艇合力围攻敌舰，敌16号“李常杰”舰逃跑。我281、282号猎潜艇赶来增援，敌10号“日早”舰被击沉。19日14点52分，这场自卫反击战基本结束。
　　20日9时35分，中国海军舰艇输送和掩护陆军登陆甘泉岛。当天14点40分，我军不费一枪一弹收复珊瑚岛和金银岛。
　　战后，杨松林被追授“一等功臣”称号。同年2月10日，杨松林被批准为烈士。