在非洲大陆，许多人都听说过那句带有诅咒意味的话：“要想长命，别碰钻石。”几年前，莱昂纳多·迪卡普里奥主演的电影《血钻》，以好莱坞剧情的方式让世人把眼光投向了塞拉利昂——这个因钻石资源而引发了11年内战的西非国家。
　　5月31日，在5年漫长的审判之后，人称“血钻总统”的利比里亚前总统查尔斯·泰勒，因协助塞拉利昂叛军“革命联合阵线”（RUF）发动惨绝人寰的内战，被联合国塞拉利昂特别法庭以战争罪、反人类罪等多项指控判处50年有期徒刑。
　　查尔斯·泰勒成为二战以来首位被国际法庭定罪的前国家元首。从泰勒的个人兴衰史，几可得见西非的动荡史，一幕幕充满了死亡和混乱的人间悲剧。
　　64岁的泰勒生于利比里亚首都蒙罗维亚一个美裔利比里亚人的家庭，从小就是个“麻烦制造者”。在美国受过高等教育后，1980年他审时度势地回国，依附总统多伊。此后，他被多伊以贪污指控，投入美国普利茅斯的监狱服刑。1985年，泰勒“神奇”越狱，又在利比亚接受游击战训练，回国领导全国爱国阵线，意欲推翻多伊。上世纪90年代，多伊死后的利比里亚陷入内战。1997年，通过选举，泰勒登上总统宝座。一个暴戾的统治时代降临利比里亚。
　　在2003年他的政权被推倒之前，已有30万人死于他所引燃的战火。执政伊始，他便毫不掩饰自己的贪婪，将公帑中饱私囊。当选总统之前，凭借丰富的钻石、橡胶和木材资源，泰勒攫取的个人财富已达1亿美金。外交官们戏称利比里亚为“查尔斯·泰勒公司”。他以低价购入过剩的东欧军火，用以支持桑科领导的占据着塞拉利昂钻石产区的RUF。换来的钻石接着为他带来更多的军火、给养和美元。
　　在他所觊觎的这些发光晶体之上，浸透着RUF犯下的滔天罪行：内战期间，他们杀死至少12万平民，并导致数百万人无家可归。无数俘虏和平民被砍下手脚，连婴儿都不放过。此案中的证词显示，“一位平民妇女被逼一边提着滴血的包裹前行，一边还要大笑，直到抵达目的地，包被倒空后，她亲眼看到其中有自己孩子的脑袋。”
　　在利比里亚，泰勒同样靠恐怖治国。
　　他对社会中越来越边缘化的年轻人鼓吹“砸窗抢劫”式的强盗生存哲学。他的“全国爱国阵线”和所扶植的“革命联合阵线”中充斥着十来岁的娃娃兵，这在非洲并不鲜见。但泰勒一方面用毒品引诱，一方面逼迫孩子杀害父母、强奸女性，让他们死心塌地地沦为杀人机器，臣服在他周围。这也就不难理解1997年大选时泰勒的竞选口号竟是：“他杀了我们的父母，但我们还是应该选他。”
　　在他的手下，利比里亚沦落为有组织犯罪和恐怖主义的附属物。西方媒体指出，他还和“基地”组织有生意往来。甚至有传言他练习食人，搞活人祭祀和血腥的赎罪仪式，还巧舌如簧，设法说服在西方广受尊敬的黑人民权领袖杰西·杰克逊牧师、美国前总统吉米·卡特等人相信他是一个虔诚的基督徒。这一切都给暴政者泰勒笼罩上了层层神秘感。
　　即便是获刑之前，身在万里之外的欧洲，他也能够“使整个西非颤抖”。今天，泰勒这个怪兽归笼，正义终于得到了伸张。
　　其作恶更久、血债更多的祖国利比里亚，即便已经实行了民主选举，泰勒的阴影依然存在。国际审判中没有一条对于他在本国罪行的指控，即为证明。
　　而于对历尽沧桑的西非来说，他的统治对这片土地的政治生态、社会和文化价值观造成的毁灭性打击，还有非洲诸国继续奉行军事政变和独裁“大人物”统治的惯性，恐怕50年也难以消弭。