日本在明治维新改革的进程中，效仿美、英、法、德之长，迅速发展工业并极其重视教育，建立并健全教育体系，通过实现教育民主化和公平教育，培育了具有团队协作精神、良好基础教育和专门技术教育的新一代国民，为日本经济的腾飞发挥了关键作用。本文在沿用陈永明教授对日本明治维新以来高等教育四个时期划分法的基础上，将日本的高等音乐教育发展分为起步、成长、发展、繁荣四个不同的历史时期加以分别论述。
　　
　　一、起步阶段：1868—1886
　　
　　明治维新时期，日本政府在政治上为经济和文化的发展提供了有利的环境，提出了“富国强兵，殖产新业，文明开化”①三大方针。从１８７２年公布学制②开始，文部省于１８７５年派伊泽修二赴美国调查师范教育制度，此举成为西洋音乐大量输入日本的开始。回国后的他痛感教师和教材的重要性，向文部省提出了三项提案：１．将日本传统音乐和西洋音乐互为融合进行新教材的创作；２．认识音乐教育的重要性，积极培养音乐教育人才；３．在各类学校实施规定的音乐教育。该案得到文部省的关注和全力支持，并于明治十二（１８７９）年创立音乐研究所，伊泽修二任所长。其随即开始调查国内外的音乐状况，并于１８８０年聘请了第一位外籍音乐教师梅逊（Ｌ Ｗ Ｍａｓｏｎ）在东京男子师范学校附属小学和东京女子师范学校附属小学进行唱歌教学，这也是日本最早的唱歌教学。明治十三年九月他又开展了对音乐教师的培养工作，在全国召募了２２名音乐传习生进行培训，开启了音乐师资培养的先河。二战之前的日本初高中音乐教师的培养均由该所承担。第三项工作是把传统音乐为中心的东洋音乐翻译为五线谱，并进行两者间的比较，由此证明东西方音乐的相同性，同时设立了田中正平邦乐研究所，记录了大约３００首以五线谱为记谱法的日本传统音乐③，为五线谱的推广与教学奠定了良好的基础。但不容忽视的是最初在渗入西洋音乐时，日本人是不习惯和排斥的。当时很少有人进入演奏厅去欣赏西洋音乐会，而传统音乐如歌舞伎、能乐等则大量充斥着文化市场。这反映了日本人对西洋音乐最初接受时的态度④。但从明治二十三年开始，出现了鉴赏意识的萌芽。鉴赏教育是日本音乐教育中迟到的春天，日本人意识到了世界上存在着美妙的西洋音乐，应该用心耳去倾听。这些观念的转变归功于收音机的普及、吹奏乐的大众化（如日比谷的公园奏乐）以及西洋音乐鉴赏的启蒙书《音乐通解》的出版等，它们为西洋音乐的大众化作出了巨大贡献。
　　
　　二、成长阶段：1886年至二战结束
　　
　　在日本政府大力的财务支援下，日本人对西洋音乐创作的需求日益增多，他们惊讶于西洋的交响曲、歌剧、钢琴和小提琴等音乐表现形式。１９０３年，东京音乐学校上演了格鲁克的歌剧《奥菲欧与尤丽迪茜》，社会思潮开始以崇尚西洋音乐为荣，日本逐渐走向了全盘西化。此时的高等音乐教育也在西洋音乐为中心的主导下发展，在音乐教育思想、教育理论上也全方位地呈现了西方化的倾向。
　　１８９８年，东京大学外聘了德国人豪斯库涅齐讲授教育学，把福禄贝尔的教育学理论带到了日本，并指出该教育学理论同样适用于音乐教育学，从此教育学理论在日本盛行⑤。日本在教育思想上受到了西方先进教学方法和教育思想的影响，除了有福禄贝尔的教育学理论，裴斯太洛齐的教育学理论也慢慢得到了传播。到了明治中期，赫尔巴特的教育理论⑥又再一次在日本教育界引起了轰动。
　　明治二十年，以外国教师为中心的东京音乐学校，在曾经留学德国的第二任校长村冈范为驰的带领下，改前任伊泽修二提倡的美国高等教育体系为德国式的高等教育体系。德国高等教育长期以来受到威廉