东北解放战争时期，吉林省作为重要战场，先后形成了东满、辽吉、南满三大农村根据地，共同构成了吉林省解放区。三大根据地作为前沿根据地，犹如三把利剑，从东、西、东南三个方向直接威胁国民党统治区，为东北解放战争的胜利做出巨大而独特的贡献。
　　东满根据地形成于1946年1月，地域包括现在吉林、延边、通化、白山、辽源和四平铁路以东的地区，共32个县，1100多万人口。根据地的最高领导机关是中共吉辽省委，即东满分局，由东北局组织部长林枫兼任书记。同年7月11日，根据政治、军事形势的变化，东北局决定撤销吉辽省委，在现在的延边和吉林部分地区成立中共吉林省委和吉林军区，吉林省政府不变，书记兼军区政委陈正人，军区司令员兼省政府主席周保中。吉林省委下辖3个地委，10个完整县和6个不完整县，人口210万。省委驻地初为敦化县城（今敦化市），后转移至延吉市。
　　辽吉根据地位于中长铁路（哈大线）以西、嫩江、松花江以南地区，包括现在吉林省的松原、白城地区，辽宁省的康平、铁岭、阜新、黑山、北镇地区，内蒙古自治区的通辽、开鲁、东科中、东科后、库伦、奈曼旗等地。1946年6月1日，东北局在这一区域内，成立中共辽吉省委、辽吉行政公署和辽吉军区，隶属西满分局;书记兼军区政委陶铸、军区司令员鄧华、行署主任朱其文。同年12月，辽吉行署升格为辽北省政府，主席阎宝航。辽吉省委下辖5个地委、36个县（旗），省委驻地初为洮南县城，后移驻白城子（今白城市）。
　　南满根据地包括现在吉林省的通化、白山地区，辽宁省的丹东、本溪、抚顺部分县区。1946年10月，国民党军大举进攻南满，南满根据地向吉林省境内收缩。1946年10月31日，东北局决定在临江成立中共南满分局和军区，由东北局副书记陈云任书记兼军区政委，肖劲光任军区司令员。同年12月，国民党军大举进攻，通化地区被占领，南满根据地只剩下临江、长白、抚松、靖宇4县，人口23万，南满分局下辖辽宁、辽南、安东3个省委。
　　1946年6月至10月间，三大根据地分别开展剿匪、边沿区和敌后斗争，全面贯彻东北局《“七七”决议》，开展土地改革运动。吉林、辽吉省委共动员、组织5000余名干部下乡，访贫问苦，启发阶级觉悟，成立基层党组织，组织农会、民兵、自卫队、妇女会、儿童团等组织，把广大农民全部动员起来，发展生产，直接参军参战。3年解放战争中，三大根据地共有40余万青壮年参加主力部队和地方部队，并把大量作战物资输送到前线。
　　1946年12月，国民党军大举进攻南满根据地，中共南满分局和辽东军区领导南满军民全力投入“四保临江”战役，东满和辽吉根据地积极配合，到1947年4月，南满根据地军民取得“四保临江”战役的伟大胜利。
　　1947年5月至1948年3月，东北民主联军连续发起夏、秋、冬三季攻势，南满、东满和辽吉根据地的主力部队和地方部队密切配合，先后收复通化、梅河口、西安（今辽源）、磐石、桦甸、郑家屯等市县，南满、东满根据地扩大并首先连成一片。冬季攻势中，东满根据地收复吉林市，辽吉根据地收复四平市，国民党被孤立在长春一地，三大根据地连成一体。
　　1948年5月，东北局决定撤销南满分局，所属省委回到原辖区或成立新的省级机构，直属东北局。1948年6月，辽吉省委改为辽北省委，东满、辽吉、南满三大根据地圆满地完成了历史使命。