当今世界，美元是天使和魔鬼的统一体。
　　自1944年布雷顿森林会议召开以来，全世界最有资格玩金融的国家只有一个，那就是美国。如果将1913年美联储成立作为美元初步取代英镑的时间点，则美国对世界货币体系的统治已近百年。然而按照美国老资格的历史学家保罗肯尼迪的观点，这些年来，美国犯了用力过猛的错误。其结果是，美国不得不把一小部分权力让给盟国，到如今还得满足以中国为代表的新兴经济体国家扩大话语权的诉求。美国的金融地位已经开始动摇，并将继续动摇下去。但是，在可预见的未来，别国要想全面取代美国的地位，谈何容易。
　　坐拥世界第二经济强国地位的日本，曾于20世纪80年代试图对美国发起挑战，但一纸“广场协议”就轻松击垮了日本的金融雄心；诞生于世纪之交的欧元本有资格充当美元制衡者的角色，但从来就不是铁板一块的欧洲大概没有想到，作为顶尖战略高手的美国只是聪明地发动了一场规模并不大的科索沃战争，就使欧元跌宕起伏坐卧难安。如今，有些欧洲人仍在感激被誉为“欧元之父”的蒙代尔，认为他的“最优货币区”理论大大推动了欧洲经济一体化进程，也节约了不少交易成本。但有些欧洲人却并不这么认为，在他们看来，是蒙代尔温柔而体面地杀死了经典的德国马克和法国法郎，也让意大利里拉和荷兰盾成为历史记忆，也许若干年后，这仍是欧洲大陆老牌工业强国的心中之痛。
　　美元的背后可以没有黄金的支持。美国的“铸币税特权”使美国的经济策略相对其他国家来说总是最优的。美国经济即便已经到了寅吃卯粮的境地，还是能够屡屡成功“绑架”世界各国，并迫使各国为其外部负效应极大的经济发展模式“买单”。谁能瓦解美元霸权？