无障碍（accessibility）是企业在稳步开展数字化转型和软件开发工作时常常忽视的一个方面。本文介绍了为何要改变这种情况、如何改变。

　　企业很强调保持系统、网络和应用软件持续正常运行的重要性，那样员工就能完成工作，客户就能购买产品和服务，并随时获得所需的支持。
　　但是，无论用户的能力如何，企业又投入了多少精力来确保用户可以无障碍使用其软件和服务？无障碍是企业在稳步开展数字化转型和软件开发工作时常常忽视的一个方面。

　　忽视这方面会带来很大的风险。如果设计和构建面向客户的界面时没有关注无障碍，可能会导致所开发的产品无法充分覆盖特定的人群，因而降低解决方案的包容性，并缩小潜在客户群。还可能会让企业组织面临诉讼。
　　Disability：IN是一家促进企业残疾人包容性的非营利组织，其总裁兼首席执行官Jill Houghton说：“越来越多的组织意识到需要让残疾人可以无障碍使用产品和服务。不过遗憾的是，太多企业确实忽视了无障碍方面的需求，因而造成了法律、道德、声誉、安全和盈利等方面的后果。”

无障碍：一项业务要求和法律义务

　　Houghton表示，缺乏无障碍性是事关盈利的风险，这有两个原因。她说：“首先，全球残疾人市场估计超过10亿人。产品和服务未做到无障碍使用，意味着本该夺取的市场份额未夺取。其次，有残疾的员工和求职者需要工作场所的工具和内容可以无障碍使用。研究表明，残疾员工为当今的员工队伍带来了价值。如果工作场所没有可无障碍使用的系统、工具和内容，就会失去这种价值。”

　　而法律方面的后果可能更严重。美国律师事务所Hall Estill的律师Conner Eversole表示，未做到無障碍不仅可能有损于企业的利润、声誉和总体客户保留，而且按照《美国残疾人法案》（ADA）第三部分的规定还是违法的。他一直在帮助企业解决该问题，并遵守《美国残疾人法案》的数字化指南。
　　很显然，企业有很多工作要做。Eversole提到了这一数据：据提供无障碍相关培训、咨询和认证服务的组织WebAIM声称，截至2020年2月，排名前100万个网站中98%的网站未达到Web无障碍推进组织（WAI）制定的基本的《Web内容无障碍指南》（WCAG）。WAI制定或开发了Web无障碍指南、技术规范和教育资源，帮助残疾人士能够无障碍使用Web。
　　Eversole说：“数字化世界中的绝大多数人可能将残疾人排除在业务对象范围之外，或者更糟糕的是，发现自己因而面临诉讼和政府部门的审查。”他补充道，大多数企业不了解《美国残疾人法案》为在线无障碍制定的标准。
　　“问题在于，《美国残疾人法案》对于无障碍在‘在线无障碍”这个语境中意味着什么并没有给出明确的定义。这一不足导致最近原告对大大小小的企业提起诉讼的案例有所增加。”Eversole说。
　　Eversole表示，另一方面，法院已填补上述不足，提到了根据WCAG制定的标准是在线无障碍方面的基准。他说：“在新冠疫情和强制隔离封锁的时期，由于更加依赖网站和应用程序，以便上网购物、寻找工作、求医问药、获取信息和消费娱乐，许多法律专家和法院预计这方面的诉讼只会增加。”
　　Eversole表示，如果网站不符合《美国残疾人法案》的规定，公司有可能被普通民众或自己的雇员提起诉讼。他表示，法院对这类诉讼常常作出对原告有利的裁决，尽管这类诉讼很少导致被告支付大笔和解费，但仍需要支付高昂的法律手续费以及进行必要变化所产生的费用。

加强无障碍

　　一些组织正努力对包括软件在内的IT资源加强无障碍。比如说，金融服务公司摩根大通（JPMorgan Chase