哲学意义上的"本原",是为了说明世界存在的真实本相与本性,是要回答世界如何存在及何以存在的问题。从本然世界着眼来追问其本原,莫若说世界统一于存在,万事万物均可纳入"存在"的范畴,但世界统一于存在,并不等于统一于具体的存在者,存在者和它的存在活动不是一回事,具有"形下"与"形上"、现象与本原的分界而又浑然一体、不可分割。存在有两种方式——"独在"与"共在"。世界上的事物只能作为"独在"中的"共在"和"共在"中的"独在"而存在,最终将整个世界合成一"大共在",即世界的总体性存在。总体性存在显现为在无限时空中延展不尽的生生之流,"大化"一词便可用为它的定名。"大化"的创生机能即寄寓在它的活动过程之中,因活动而创生,又因创生而不断延续其生命活动的流程。世界统一于存在,亦便是统一于"大化",统一于"生生",这样一种理念可称之为存在的生命本原观。只有直面这"生生之流",从中探得其真常的本原,领悟到"变即是常"、"生即是常",我们才会自觉地去观生、厚生以至乐生,并将自己的安身立命之所牢牢安置在与"大化流行"相合拍的生命自我创造与自我超越的活动中来。