每年5月的第二个星期日是母亲节，它起源于美国，盛行于西方。如今，母亲节已为国内民众所接受，近年来越发盛行。其实，我们中华泱泱大国，在敬老孝亲上是有着自己源远流长的传统的。
　　早在甲骨文中就已经出现了孝字，字形看起来像一位面朝左的长发驼背老人，身前有一个孩子，以头扶持着老人。说文解字中说：孝，子承老也；又一说：善事父母者。
　　把“孝”作为一个伦理观念正式提出，是在西周。
　　当时，孝的含义有两层：一是尊祖敬宗。施孝的方式主要是祭祀，在宗庙通过奉献供品祭祀祖先，尽孝的对象是逝者。这带有一定的宗教意味。《易经》有记：“先祖者，类之本也，无先祖，恶出？”
　　二是传宗接代。在周人看来，祖先是我辈的生命之所依。因此，孝敬祖先的最好方式就是把祖先的生命延续下去，生生不息。这种理念，在后来的著作中多有体现。《孟子》在《离娄章句上》有说：“不孝有三，无后为大。”汉代著名经学家赵歧在《十三经注疏》中注释：“于礼有不孝者三，事谓阿意曲从，陷亲不义，一不孝也；家贫亲老，不为禄仕，二不孝也；不娶无子，绝先祖祀，三不孝也。三者之中无后为大。”提出不孝的三件事分别是：对父母的过错“阿意曲从”，使父母陷入“不义”；家境贫困，父母年老，却不愿赚钱供养父母；不娶妻子，没有儿子，断绝了后代。
　　早于孟子之前，孔子就给了孝以极高的地位，在孔子的思想中，孝道被奉为“仁”之根本。
　　何为孝？有个词叫“孝敬”，可见“孝”要建立在“敬”的基础上。《论语·为政》中子游问孝，孔子回答：“今之孝者，是谓能养。至于犬马，皆能有养；不敬，何以别乎？”孔子认为，只单纯在物质上满足父母，尚不足以为孝，更重要的是要敬，让父母得到人格的尊重和精神的慰藉，若只养不敬，就与饲养犬马没什么区别了。
　　民间有句俗话：有钱钱孝，没钱人孝，没钱没人顺者为孝。这不是说只有没钱没人才需要顺，而是提示人们，顺着父母，尽量达成他们的意愿，才可以称为孝。当然，孝顺不能是愚孝，对此，孔子也曾提出过“几谏”的原则。他认为父母若有错，子女可以用委婉的语气进行劝谏，以免陷父母于不义。这就将孝敬长辈与遵循社会道义协调统一起来了。
　　孔子还把行孝与守礼结合在一起。“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。”对父母不能以礼相待，显然是不孝。
　　在传统文化中，被各方趋于认同的怕就是孝了。孝道不仅决定了家庭的生活状态，还影响着整个社会的秩序和稳定。孔子之“孝”是与“悌”结合起来的。悌的意思是敬兄长，其实质是要求人们将家庭血亲中的等级推广到社会关系中去。
　　儒家有一部伦理学著作叫《孝经》。它肯定“孝”是上天所定的规范：“夫孝，天之经也，地之义也，人之行也。”书中指出，孝是诸德之本，“人之行，莫大于孝”，国君可以用孝治理国家，臣民能够用孝立身理家。
　　《孝经》对实行“孝”的要求和方法也作了周详的规定，把“孝”贯串于人的一切行为之中，“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”，是孝之始；“立身行道，扬名于后世，以显父母”，是孝之终。
　　时代脚步在不断向前迈进，我们对孝文化既要传承也要有创新。2012年8月13日，全国妇联老龄工作协调办、全国老龄办、全国心系系列活动组委会共同发布了新“24孝”行动标准。但不管怎样创新，“百善孝为先”的原则不能变，因为孝是子女对父母的一种善行，是最基本的社会情操，是其他一切社会美德的基础，事关社会风气、社会安定乃至国家兴亡。
　　父母对子女的爱是永远的，子女对父母的孝也应该是永远的。就让我们知行合一，让父母“外安其身，内安其心”，让全社会都变得其乐融融吧。
　　本栏编辑/厉飞