在古代，巡视制度源远流长，相传从三皇五帝时期开始。那时，巡视叫“巡狩”。尧曾命自己选定的继承人舜以“代理天子”的身份巡视四方，并规定天子五年“巡狩”一次。到了战国时期，诸侯割据，群雄并起，出现了“巡行”制度，就是诸侯国的王或者大臣们到地方去巡视。
　　秦始皇一统天下后，多次巡视。这种天子亲自带队的巡视，此后经常出现。例如，隋炀帝下江南，康熙、乾隆南巡。
　　皇帝出巡毕竟是兴之所至，巡视工作还是要由行使监察职责的官员负责。
　　这种正式的巡视工作由汉武帝开创。汉代地方官特别是郡守一级，权力非常大，要想监察他们有没有营私舞弊、阳奉阴违，非常困难。而且，汉代地方黑恶势力也非常猖獗。这些人横行乡里，欺男霸女，鱼肉百姓，严重扰乱社会秩序。打击贪官污吏和地方豪强，成为当务之急。
　　汉武帝把全国划分为十三个区，称为“部”，每部设一名刺史，巡视辖区内的官员，包括诸侯王、郡守等的所作所为。巡视工作的内容，主要有六个要点：第一，看看地方豪强有没有占地，有没有恃强凌弱、欺压良善的行为；第二，看看诸侯王、郡守有没有不执行中央的政策，有没有损公肥私、狼狈为奸等不法行为；第三，看看官员办案有没有草菅人命、制造冤狱、激起民怨的；第四，看看官员有没有任人唯亲、埋没人才；第五，看看高官子弟有没有依仗权势，为非作歹；第六，看看官员有没有和地方豪强勾结，谋取不法利益。
　　唐朝时，唐太宗曾经派高官孙伏伽、褚遂良等人担任监察御史，带领巡视组巡察各地。此次巡视，收获颇丰，有二十个人升官，七个人被处死，被流放和撤职的多达几百人。
　　监察御史出巡是随机的。当地方有重大事变时，监察御史便临危受命，奉旨出巡。那么，日常的巡视工作由谁负责呢？
　　唐中宗时，设置了巡按使一职，把全国划分为十道，由巡按使负责分道巡视。在唐朝，巡视科目多达七八十项，每个巡视片区内需要各级官员少则千儿八百，多则两千以上。即便巡视者三月出门，十一月回来汇报，也时间紧迫，必须加班加点。所以，另设巡按使，分担部分工作。后来所说的“八府巡按”，就开先河于此。
　　巡按制度正式确立是在明朝。那时，老百姓认为“巡按”是清廉而权势大的官员，由此出现“八府巡按”之说。到清朝，这一职位改名为十三科道，俗称道台，正四品，历史上的著名清官海瑞曾任过“十府巡按”。
　　可以说，古代巡视制度是随着朝代更替而不断完善的，能够震慑贪腐，树立清风。
　　（综合摘编自《法制日报》《学习时报》）