20世纪20年代，朱自清在清华大学任教。一天晚饭过后，他在校園内散步，碰到一名班里的学生。
　　这名学生一脸怒气，他告诉朱自清，他在一家百货商店买了一支价值不菲的钢笔，回来后却发现是坏的，墨囊里甚至还留有墨水的残渍，显然被人用过。学生拿着钢笔去百货商店换货，没想到，店员非但没有给他换，还把他赶了出来。“等会儿我还要去，再不给我换，我就把店砸掉！”学生愤愤地说。朱自清摆摆手说：“我和你一起去吧。”
　　来到百货商店后，朱自清示意学生不要说话。商店里有不少顾客，朱自清走到一名店员身旁，客气地说：“请借一步说话。”店员刚好忙完，便带着他们走到一旁，礼貌地问：“请问有什么事情？”朱自清拿出钢笔，说明了原委，店员听后连连致歉，立刻给他们换了一支新的钢笔，还送了一瓶墨水作为补偿。
　　出门后，朱自清问学生：“前后两次，差别为何如此之大？”此时，学生羞红了脸，其实他早就明白问题出在了哪里。第一次去百货商店的时候，他抱着“讨伐”的态度，他觉得自己理直就应该气壮，所以说话毫不客气，而且丝毫没有考虑这可能造成的负面影响，店员一时心急，态度不免有些生硬，结果自然令人不快。而朱自清态度和气，有礼有节，店员当然以礼回应，并感念他的用心，事情最终得以顺利解决。
　　很多时候，得理容易，饶人难;理直气壮容易，理直气和难。因为理直气壮是本能，理直气和却是一种胸襟和睿智。在生活中，即使“理直”，也不妨试着“气和”一点儿，它会让事情变得更顺利，也会让我们在处理人际关系时更加游刃有余。