世上的东西似乎都往上长，最明显的是小草、树木和庄稼，从外表看，长得越高越好越粗壮越好。除了往上长还有一种往下长的东西，这种东西就是植物的根系。根系深扎泥土从不露面，在昏暗而潮湿的地下不哀伤，不腐烂，从不感到被埋没的痛苦，更不曾有炫耀的梦想。
　　有次下乡采风，看见蚕豆地里比较干旱，我问老农为什么不给蚕豆浇水。老农说：现在不能浇水，因为蚕豆苗得不到水分，为了生存，它们的根系就会拼命地往下扎，让根往下生长去吸收泥土深处的水分，这样，它们的根系就扎得牢牢的，适当时候再去浇点水，蚕豆的植株就会长得又粗又壮，豆粒又大又实。
　　从植物的生长我联想到了人生。本来，人也应该有一种往下长的根系，这根系就是涵养、知识和学问。一般来说，有志气有理想的人都有一种向下生长的根系，他们不心浮不气傲不狂妄，静下心来俯下身去扎扎实实地学习，老老实实地做人，年輕人如此，老年人更是如此。
　　一个老人，不要以为人生之路已到尽头，也不要以为自己有学问有资历什么都懂了。我国老一辈画家李可染先生，在活到70岁时才知道自己还有许多不懂的东西，才发现自以前的画没有达到登峰造极的地步，于是他醒悟道：“七十方知己无知。”
　　凡是在事业上有成就的人，为社会作过重大贡献的人，他们从不自满，都是把自己的根向下扎了又扎，吸取营养，丰富自己，让生命和灵魂更好地向上拔节，结下丰硕的果实。
　　摘自《老同志之友》