“紫月海棠”的培育始于2005年，那时候的它还仅仅是一棵小幼苗。2005年11月，李月华老师在北京农学院校园内采集重瓣海棠花的种子，偶然发现了一株叶色为紫色的海棠小苗，于是将其沙藏后于2006年3月8日播种，出苗后发现一株叶色为紫色的海棠小苗，保留下来栽植在北京农学院。因此“紫月海棠”母本是重瓣海棠花，父本不详。李月华老师回忆说：“我当初是偶然发现‘紫月海棠’的幼苗不同于其他的海棠苗，就抱着好奇心开始培育它。”
　　“紫月海棠”在李月华老师10年精心培育下，来源、性状的特异性、一致性和稳定性均符合国家林业局新品种的要求，于2015年9月获得国家林业局新品种保护证书。所谓新品种保护权是由国家林业局授权，对苹果属的新品种植物育种人权利的保护。国家林业局对苹果属的新品种权保护从2013年授权，“紫月海棠”是全国范围内通过国家林业局新品种权保护认定的第六个海棠新品种。而由于“紫月海棠”的易成活性、花瓣鲜艳漂亮等原因，业界专家对“紫月海棠”的市场前景给予了充分肯定和高度评价。
　　“紫月海棠”为落叶乔木，树势强，树形向上。枝条紫色，嫩枝、嫩叶具白色短柔毛。单叶互生，长椭圆形，新叶紫红色，老叶墨绿色，秋色叶砖红色。花序近伞形，4-6朵，花蕾紫红色，花开后花瓣粉紫色，单瓣5枚，花瓣卵形，分离排列，前期浅杯型，中期平展，末期稍后展。幼果紫色，成熟果橙红色，直径1.8-2.0cm左右，味道酸甜。花期4月，果期9-10月。落叶期12月。 “紫月海棠”枝、叶、花果均可观赏，特别是在春季开花季节，花、叶相得益彰，俏丽典雅，高贵脱俗。因为花瓣的颜色为紫色，而李老师名字中有个月字，所以李月华老师就给它起名为“紫月海棠”。
　　“紫月海棠”采用嫁接繁殖。砧木为苹果属1-2年生实生苗，山丁子、八棱海棠均可。春季萌芽前（清明前后）或8月中旬芽接。
　　“紫月海棠”性喜阳，耐半荫，对土壤要求不严，最喜肥沃和排水良好的砂壤土，耐寒，也较耐旱和水湿，常规养护生长良好。“紫月海棠”的枝、叶、花、果均可观赏，在北京地区观赏期可从3月萌芽开始到12月落叶为止。
　　专家简介：
　　李月华，北京农学院园林学院高级实验师、实验中心副主任、植物与生态实验室主任，研究方向：园林苗木。
　　长期从事园林花卉、苗木方面的研究工作。2004年，荣获北京市科学技术三等奖。主编《园林绿化实用技术》、《观赏花木培育》、《观赏树木》、《园林树木学》、《实用插花技巧》、《草本观赏植物》等多本著作。