在过去的2012年中，我们看到了不少新的武器和新的技术崭露头角。而这些新式武器技术究竟会是昙花一现，还是会成为未来战争的中坚力量呢？这需要时间的检验。但是我们不难发现一种趋势：就是在新的一年里，甚至是更长的时间里，这些扮演未来战争主角的新武器将促使军队进入到无人化阶段。曾有一种说法：战争让女人走开。如今套用这句话，我们可以说：未来的战争将让人类走开。
　　无人机时代
　　晴空之下，一架飞机在轰鸣声中不断加速，腾空而起，翱翔天际。与其他飞机最大的不同是，这架飞机上没有驾驶员。万里之遥的操作台上，两名操作手分工配合，一个负责飞机驾驶，另一个负责任务设备的操作。这就是无人战机。
　　第一种广为人知的无人战机是美国的“捕食者”无人机，首飞于1994年，并于当年具备了实战能力。2002年3月，美空军正式组建了第一支武装型捕食者无人机中队。目前，美国空军共装备有“捕食者”156架，部分原来使用F-16的部队现在改使用攻击无人机，并部署到了伊拉克和阿富汗。
　　在阿富汗地区，无论是地面物资运送队，还是空中运输直升机，都容易成为武装攻击的目标。2011年12月17日，北约军事后勤专家成功利用K-MAX无人直升机完成了世界首次无人直升机货运任务。K-MAX无人直升机首次采用吊索的形式，装载了一定数量的武器弹药和战场急救用品。K-MAX无人直升机由卡曼公司制造，该无人机重2.5吨，由GPS进行导航，能够携带重达3.5吨的物资，连续飞行250英里，不受飞行时间限制，能在夜间执行物资补给任务，尤其适合在阿富汗复杂的山区环境中使用。
　　2013年，随着美国海军第一支有人-无人机联合编成部队的正式服役，会有越来越多的无人直升机与有人直升机一起执行任务。而作为无人机家族中的最新成员，K-MAX这个长相奇特的运输尖兵将不仅出现在阿富汗、伊拉克等地区，还会出现在美军例行补给的地区。无人直升机可以进行良好的空中补给作业，但其使用成本并不低，也不适合大型重装备的远距离运输。因此，2013年，美国计划试飞用于远程运输的空中巨无霸——巨型无人飞艇。美军研发的LEMV无人飞艇可携带2750磅载荷，执行情报、监视、侦察任务，载荷体积可达2700立方英尺，附属配置还可以增加额外的体积。它的部署将大大减轻美军的后勤运输压力。飞艇的另一优势是续航时间长，在无人操纵的模式下，LEMV航程可达到1500海里至2400海里。这样一来，未来美军的运输模式将变成在本土将武器装备装上飞艇，然后由无人飞艇日夜兼程，把物资运到目的地，再马不停蹄地返回基地，再运输一个来回。
　　隐形技术进一步升级
　　很明显，如今这些无人武器的发展速度非常之快。但是这些新的武器和技术并非万能，总会有存在一些短板和缺陷。比如2012年10月6日，以色列的防空雷达就成功地锁定了一架无人机。之后，以色列空军出动F-16战机将这一无人机击落。在这个战例当中，我们可以看到雷达可以发挥巨大的作用。因此，要想和如今的雷达技术相抗衡，就必须把隐形技术做得越来越尖端、完善。因此，除了无人机技术这一趋势之外，隐形技术也将成为一大潮流。
　　2012年12月15日，由俄罗斯研制的第五代隐形战斗机T-50原型机成功进行了首次飞行。2013年，苏霍伊设计局的最重要任务就是加紧T-50的试飞定型。作为俄空军20年来的头号重点工程，T-50将接替严重老化的苏-27和米格-29战斗机成为俄空军的主力战机，担负起对抗F-22和F-35的重任。因此，尽早将T-50装备部队将是俄空军的迫切需要。但T-50目前还只是最基本状态的飞机，俄罗斯研发投资的情况，也将对T-50的命运产生重要影响。一些生产厂家已明确表示，希望追加研制预算，否则会有很多技术指标难以达到研发要求。从这个角度来看，T-50目前俨然成为一个烧钱的黑洞。
　　成为烧钱黑洞的不只有俄罗斯的T-50，美国的F-35项目更是大大超支，原因在于F-35并非仅仅是为了替代空军的F-16，还需要替代美国海军的F-18舰载战斗机以及美国海军陆战队的AV-8垂直起落战斗机。作为F-16的后继机，F-35应该简单轻巧，以适合大量部署，需要具备优秀的敏捷性和武器挂载能力；作为F-18的后继机，F-35强调可靠和性能完善，以适应航母上以一当十的特点，需要具备低空低速性能，以适应航母上低空着陆的需要；作为AV-8的后继机，F-35需具备垂直-短距起落性能以及在平甲板两栖作战性能，可在海军陆战队登陆之后建立的简易起降场上使用。这些相互冲突的要求使本来以低成本、适度先进和现成技术为主要要求的F-35一步一步地滑向技术和成本深渊。
　　有人驾驶的F-35隐形战斗机研发过程一直不太顺利，但另外一种被认为技术难度更大，也能隐形，同时还是无人驾驶的新式战机X-47B却在2012年完成了首次海上航空试验。2013年，美国将会对X-47B进行拦阻、着舰及弹起试飞试验，为人类历史上第一架无人隐形舰载战斗机的正式服役铺平道路。一旦试验成功，美军将开始全新序列的战斗机生产。
　　无人通用平台概念
　　曾被美国军方视为最高军事机密的RQ-170无人侦察机在伊朗被俘获，这也证明再发达的高科技武器也难免会有短板和致命缺陷。可不管怎么说，这些隐形战机将给未来战争带来相当程度的改变，而且这种改变很有可能是颠覆性的。而这一颠覆性改变的支撑点便是比X-47B飞得更高的X-37B无人战机。
　　2012年9月19日，奋进号航天飞机“骑”在一架改装的波音747飞机上，从佛罗里达州肯尼迪航天中心起飞，途中在休斯敦、得克萨斯州比格斯军用机场等地停留，最终在北京时间22号3时52分抵达洛杉矶国际机场，完成它最后一次飞行后，进驻博物馆，宣告载人航天飞机时代的结束。但这并不意味着美国放弃了对天空的探索。
　　X-37B正是美国国防部和宇航局共同制定的猎鹰计划，为实现快速全球打击的构想而研制的一种航天器。X-37B外形酷似跑车，大小是航天飞机的四分之一。尽管个头不如航天飞机，但是X-37B却有着惊人的航天速度。如果把航天飞机比作一辆大货车，那么X-37B就是十足的一辆跑车。X-37B可以进行侦查、控制、红外探测等任务，并在完成任务之后自动返回地面。同时，该机还有能力对地方航天器和人造卫星展开军事行动，包括控制、捕获和摧毁敌方航天器，对敌国进行全方位军事侦察。
　　X-37B一旦形成能力，便可以实现美军无人通用平台的概念，形成较为完善的低中高三层体系。在低空，美军主要使用捕食者、收割者等无人机，主要执行战术侦察和打击任务；在中层，全球鹰无人机是仅次于间谍卫星的战区侦察平台；在高层，各种型号的卫星和X-37B等无人战机构成了太空无人平台。用具备反卫星导弹的X-37B固守住太空战略制高点，可以毫不夸张地说，X-37B成熟后，将成为美国三层通用无人系统的塔尖装备。
　　其实无论是隐形的矛还是钢铁的盾，随着科技的发展，这些武器装备都会随着技术革新而出现此消彼长。而与之相对应的是，人类将投注更多的资金在其中。然而回归到一个老生常谈的问题上，越来越多的新式武器到底会不会带来更多的安全？这些军备的升级是不是会让我们感受到科技的突破，而非国际和地区安全形势的恶化呢？但愿如此。