近年来，中国阅读状况出现了诸如阅读环境虚拟化、阅读过程碎片化、阅读内容低俗化、阅读目标猎奇化等一些足以影响国民精神素养、思想水准乃至价值体系的不良现象。针对这一状况，一些有识之士在全国开展了一系列倡导经典阅读、建设书香社会等阅读推广活动。作为中国“全民阅读形象代言人”的朱永新，是近年来阅读推广活动的强力促进者。其新作《书香，也醉人》，是汇聚其关于阅读的基本主张和理论探讨的精品读物。
　　“为什么需要阅读”
　　朱永新是我国著名的教育学家，他倡导并在全国20多个省区市1500多所学校推广的“新教育实验”，影响广泛。在朱永新的教育理念中，阅读占有十分重要的位置。基于“让师生与人类崇高精神对话”的新教育理念，朱永新在《书香，也醉人》一书中首先阐述的一个关于阅读的基本逻辑是：一个人的阅读史造就着他的精神发育史，一个民族的阅读水平决定着这个民族的精神境界，一个没有健康阅读的学校永远不可能有真正的教育，一个书香充盈的城市才能成为美丽的家园；就一个民族而言，阅读不仅是个体的行为，一个国家、一个民族的共同阅读决定着它的精神力量，而精神力量对于一个国家的软实力和核心竞争力起着关键的培育作用。简而言之，《书香，也醉人》首先传达的价值阐释是，人的精神世界会因阅读而拓展，民族的精神高度会因阅读而提升；面对当下我国并不乐观的全民阅读状况，阅读经典应当成为个体乃至全民为实现中国梦而选择和坚持的一种生存方式。
　　如果说论述“为什么需要阅读”是一个理论问题，回答“怎样进行阅读”则是一个实践问题。该书把阅读问题从理论倡导提升到了路径描述和政策推进层面，从而显示了其特色和可操作性。
　　“怎样进行阅读”
　　当今的国际竞争，不仅是经济、科技的竞争，也是文化软实力的竞争。在朱永新看来，提高文化软实力，不仅要继续大力发展和提升教育及科技水平，而且必须重视全民阅读水平的提升。经过对中国全民阅读状况的分析，朱永新认为，没有一个全社会基本认同的基础书目，人们面对良莠不齐的图书海洋时囿于选择的困境而“望洋兴叹”，这是制约全民阅读水平提高的不可忽视的原因。制定基础书目不仅对全民阅读起到导航作用，更重要的是，研制和推广国家基础阅读书目，对于夯实民族共同的思想基础有着重要的促进作用，因为“只有拥有共同语言、共同经典的民族才是一个民族共同体，而不是聚集在一起的人群；只有拥有共同基本立场与价值观的社会才是一个真正的社会共同体，而不是一盘散沙”。面对近年来图书出版界因商业驱动、销量至上等因素带来的公益性、公信力降低，图书内容泡沫化、快餐化，图书推介缺乏普及性、稳定性和推广意义等问题，朱永新在书中推出了针对不同阅读群体、已经为社会广泛认可的具有一定层次性、多样性、艺术性的阅读书目。
　　基础书目是书海遨游的航标，阅读氛围的营造、阅读条件的创建则是阅读推广活动的保障，《书香，也醉人》给出了简洁的描绘和现实的导引。朱永新认为，针对我国一方面已经成为世界上最大的图书生产国，另一方面又是人均阅读量最少的国家之一的现状，应该把全民阅读作为国家战略来认真实施。他在书中建构了阅读推广活动的立体保障体系：建立阅读基金，为民族未来投资；设立国家阅读节，敲响唤醒人文精神的警钟；在文化贫瘠的广大农村，广泛建立农家书屋；加强基层图书馆建设，使其成为文化传播的毛细血管；扶持公益出版，净化出版市场，推出经典图书；推广实体书店，美化精神花园；打击盗版，助推网络文学健康发展。
　　激起国民强烈的阅读愿望
　　阅读推广的关键在青少年，提升阅读水平的难点则在全体国民。对此，朱永新从政策建言走向现身示范，以自身成功的阅读经历和感悟，论述了领导干部、教师、企业家、父母等不同身份的角色为什么要阅读经典和阅读什么经典等具体问题。相对于研制基础书目和创造阅读条件而言，唤醒懒惰、漠然的阅读个体，激起国民强烈的阅读愿望是阅读推广活动中更为重要、更为困难的工作。只有渴望与人类精神高峰对话的人，才会主动品味经典；只有不断提升自身境界的人，才会自觉徜徉精神家园；只有真正感悟到经典魅力的人，才能沉浸于书海墨香。
　　在今天这个出版物空前丰富而全民阅读状况堪忧的信息时代，《书香，也醉人》中倡导的阅读理念、描绘的阅读途径、根据人生不同成长阶段推荐的系列书目，无疑可以成为个人阅读长路上的路标。如果我们多数国民都能沉浸到醉人书香之中，把阅读经典作为一种生存方式，中华民族的文化软实力必定能得到提升。