声音嘶哑常因急、慢性喉炎而发生，这时声带因充血、水肿而使发音活动受限。这是一种暂时性的良性疾患，经过适当的休息及治疗，可以很快地痊愈。值得警惕的是，有时声音嘶哑可能是恶性肿瘤的早期信号。
　　肺癌
　　约有１／３的肺癌患者在病程的不同时期会出现声音嘶哑，尤其是发生于肺门和主支气管附近的癌肿患者出现声音嘶哑的几率高达４０％以上。其原因可能是肿瘤压迫了支配声带的神经，使声带出现瘫痪，或者是由于肺活量减少，声带震动变弱而引起。
　　喉癌
　　若声音嘶哑呈进行性加重，且伴有喉部不适感及吃饭时常因食物误入气管而出现呛咳，或者声音嘶哑伴有呼吸困难时，就很可能是喉癌的征兆了。
　　甲状腺癌
　　甲状腺位于颈前部，附着于气管的上端，它本身分两个侧叶及中间的峡部，而支配喉肌运动的喉返神经恰好在甲状腺背面的上方。因此，当人罹患甲状腺癌时，癌肿会压迫喉返神经而导致声带瘫痪，出现声音嘶哑。
　　因此，凡是出现声音嘶哑者，尤其是年龄偏大、声音嘶哑持续时间较长，并有下列情况之一者，均应提防恶性肿瘤的发生。
　　①发生声音嘶哑后，经过２～３周的积极治疗，症状不见好转，反而呈进行性加重，甚至完全发不出声音；②喉部及颈前区出现肿块，而且生长速度较快，同时伴有胸痛、咳嗽、咯血及明显消瘦等症状。遇到这些情况后，患者应及早就医，以免贻误病情。