小说、戏剧等之类的作品，一般来说都有比较完整的故事情节。而细节是构成情节的“细胞”。一篇小说可以没有完整的故事情节，却不能没有场面和细节，否则就会失去形象性特质而走向抽象化、意念化。
　　所谓细节描写，就是在文章中对人物、事件和环境等所作的看似漫不经心，实是独具精心的细微描写。黄政枢在《笔谈散文》中对杨朔的散文结构作了这样的比喻：“读杨朔的散文，像走进苏州园林，格局虽小，却峰回路转，意界深邃；读杨朔的散文，像观赏扇面画幅，咫尺之间，竟烟波云海，天地开阔。”笔者认为，细节的功能也与类似。虽是一景一物的淡淡点染，一颦一笑的轻轻勾勒，却蕴含丰富，寄寓深远，于细微之处隐含深邃的意蕴，在无言之中尽写不尽之言。
　　一切景语皆情语
　　鲁迅的《祝福》中对鲁四老爷的书房有这样一段描写：
　　我回到四叔的书房时，瓦楞上已经雪白，房里也映得比较光明，极分明的显出壁上挂着的大“寿”字，陈抟老祖写的：一边的对联已经脱落，松松的卷了放在长椅上；一边的还在，道是“事理通达心气和平”。我又无聊赖的到窗下的案头一翻，只见一堆似乎未必完全的《康熙字典》，一部《近思录集注》和一部《四书衬》。
　　这里没有对鲁四老爷做任何正面描写，就是一个“寿”字，一副对联，几本古书，就深刻地表现了鲁四老爷的腐朽、保守的思想性格。这个细节，远比长辞累语地对鲁四老爷的直接介绍要生动和深刻得多。因为“生活方式常常是思维方式、情感状态和审美情趣的感性显现”。
　　此时无声胜有声
　　茹志鹃的小说《百合花》的细节描写是很突出的。最扣人心弦、催人泪下的要算第四次对小通信员衣肩破洞的描写。
　　小通信员安详的躺在那里，新媳妇侧着身子坐在他的旁边。“她低着头，正一针一针地缝他衣肩上的那个破洞。医生听了通信员的心脏，默默地站起来说：‘不用打针了……’新媳妇好像什么也没有看见，什么也没有听到，依然拿着针，细细地、密密地缝那个洞”。“我”也叫她不要缝了，“她对我异样地瞟了一眼，低下头，还是一针一针地缝。”
　　这一针一针，该浓缩了多少语言！新媳妇复杂的感情都化成了这“忏悔”的紧针密线。这细小的动作，无声的语言，把新媳妇对通信员的真挚热爱和深切的痛悼之情抒发得淋漓尽致。这里新媳妇始终没有只言片语，这个缝衣的细节，胜过了许多悲肠痛肚、撕心裂肺的哭诉。
　　说尽心中无限事
　　秦少游的《如梦令》有一个细节很深刻：
　　遥夜沉沉如水，风紧驿站深闭。梦破鼠窥灯，霜送晓寒侵被。无寐，无寐，门外马嘶人起。
　　“鼠窥灯”这个细节，实际上是词人内心的外化显露，意念的物象表现。从表层上看，它渲染了驿站残破、苍凉的景象；从深层上看，它又隐寓着词人谪旅的凄楚、悲苦和宦海的飘忽、前途的暗淡，还有身世的感伤，内心的孤寂……仅三个字涵括的感情，又“怎一个愁字了得”。
　　可见，有时细节本身也可以构成意境，其艺术空间包容丰厚，不少细节内涵具有模糊性和多义性而显现出朦胧含蓄、扑朔迷离之特点。
　　[作者通联：湖北黄石阳新高级中学]