本文中"民族与民主的关系"是指多民族国家民族与民主的关系,主要包括民族因素对民主政治建设的影响和民主政治对民族发展的影响两个方面。在20世纪70年代以来的世界性民主化浪潮中,有的国家如前苏联和东欧民族分裂、国家解体,其民主由原来的社会主义性质向资本主义性质倒退;有的国家如葡萄牙、西班牙等则走向现代民主,向着政治文明更靠近了一步。这些多民族国家在民主化进程中之所以会出现这样不同的结果,其原因固然有很多,但是其中一个不容忽视的就是:民族因素的影响或者说是多民族状况的影响。民族与民主之间究竟存在怎样的关系?自19世纪英国自由主义思想家密尔提出"民主与多民族不兼容"命题以来,中外学术界对民族与民主的关系陆续有了一定的关注。对此作一个简要梳理和评述,具有较高学术价值和实践意义。