1973年，埃及秘密准备发动一场突袭，夺回被以色列占领的西奈半岛。沙特阿拉伯应允给以财政支持，而且，一旦战争爆发，美、英站到以色列一边，埃及请求支援，沙特将立即作出反应。
　　沙特国王从长远考虑，不想使美国变成敌对国。所以他要向美国政府打招呼：不可再站在以色列一边与阿拉伯民族为敌。亚马尼和他的儿子前往华盛顿成了信使。一场由亚马尼领导的石油战争开始了。但此时尼克松总统陷入“水门汀”事件，政府处于瘫痪状态，没有人注意亚马尼的使命。
　　沙特阿拉伯也向苏联打招呼，希望苏联保持中立。
　　10月6日埃及向运河以东发起了攻击，叙利亚攻向戈兰高地，美国大力支援以色列。
　　与此同时，另一场战争已经开始。10月7日，石油输出国组织的代表陆续飞抵维也纳，参加这个已经筹备了一个多月的重要会议。他们早已告诉大石油公司，必须把原油标价提上去，至少翻一番。亚马尼给出的解释是：美国等发达国家的通货膨胀，已经使石油输出国的利益化为乌有。
　　亚马尼和伊朗石油部长阿穆泽加尔共同主持会议，这一安排向世界表明，石油输出国组织的团结已超出了阿拉伯国家的范围，非阿拉伯国家伊朗也站在他们中间。
　　两位主持人宣布，每桶原油价提高6美元。各大石油公司惊慌了，它们没有准备接受这样大幅度的提价。他们讨论还价，后来又要求休会。
　　石油部长们没有理会石油公司大亨们。
　　10月16日，伊朗及5个海湾阿拉伯产油国——沙特、伊拉克、科威特、卡塔尔、阿联酋的代表来到科威特城，他们不等跨国石油公司的答复，直接宣布决定：每桶原油提高5.11美分。
　　与会各国部长达成一致意见：减产，直到达到目的为止。但对“友好国家”将保持原来的供应水平。这是重要的一招，因为削减产量比禁运更有效。搞禁运，他们可以到别处去买。而减产，则使市场上绝对供应量减少。
　　10月19日尼克松决定向以色列提供22亿美元军事援助。同一天，利比亚宣布对美国实行石油禁运。第二天，沙特停止向美国供应原油。其他阿拉伯产油国随之也采取了同样行动。
　　在石油武器的运用和苏、美两国的干预下，10月26日，埃及与以色列停火。但禁运还在继续。
　　首先作出反响的是英国和法国。禁运一开始，他们公开支持阿拉伯。亚马尼和阿尔及利亚石油部长访问了一个个欧洲国家，要他们反对美国的中东政策。11月中旬，欧共体九国发表一项声明，公开支持阿拉伯在阿以冲突中的立场。于是，阿拉伯国家从12月份起，对欧洲的供应量不减。但是，如果欧洲不向美国和以色列施加压力，他们还会恢复减供原油。
　　欧洲大多数国家站到阿拉伯人一边，只有荷兰例外。于是荷兰成为欧洲唯一一个遭受原油禁运制裁的国家。
　　亚马尼对日本人说：如果你敌视我们，你就得不到石油，如果你保持中立，可以得到油，但没有以前那么多，如果你持友好态度，就可以恢复以前的供油水平。11月24日，新任日本总理大臣宣布“准备在联合国支持阿拉伯人的政策，向巴勒斯坦人提供特殊援助，并同阿拉伯世界所有发展中国家进行直接的经济和技术合作”。这是第二次世界大战后头一回日本在外交政策上背离美国，于是在12月份禁运国名单上日本被划掉了。
　　西方阵线土崩瓦解。
　　在美国作出实际行动促成阿以和谈的前提下，1974年3月18日，阿拉伯石油部长们决定结束禁运。
　　但阿拉伯的限产直接促进了油价的上扬。1973年12月下旬，OPEC在德黑兰开会，把新标价定为11.65美元一桶，4个月间原油价格升到了原来的4倍。阿拉伯人少生产了2亿多桶原油，但总收入并未减少。
　　“禁运对于西欧人和日本人心理上的影响是巨大的。混乱在一瞬间就把他们带回到战后发不出工资、多种物品缺乏的年代。他们在20世纪50～60年代取得的经济成就突然间变得不稳固了。”
　　美国到处出现加油站前排长队的现象。美国总统尼克松于1973年11月7日发表讲话，号召美国人关掉家里的恒温器，一家人合用一辆汽车，降低环境保护的标准，停止公用设施，从烧油改烧煤。
　　日本政府宣布“对下列工业立即减少10%的石油供应，汽车制造、钢铁工业、机电工业、炼铝工业、水泥工业、轮胎制造、合成纤维、造纸及石油化工”。日本采取了定量供油措施。总理大臣承认，如果禁运再持续几周，日本工业会整个陷人瘫痪。
　　欧共体专家组的报告警告：“禁运可能引起更加严重的通货膨胀、赤字和失业。”
　　这就是震惊世界的石油大战。