据爱尔兰教育和技能部官网2019年11月14日消息，爱尔兰高等教育国务部长玛丽·米切尔·奥康纳（Mary Mitchell O’Connor T.D.）当日宣布，为了支持视障者获得高等教育和继续教育的平等机会，爱尔兰教育和技能部将为爱尔兰国家盲人理事会（National Council for the Blind Ireland，NCBI）提供15万欧元的资金以推广Bookshare.ie平台。
　　Bookshare.ie是NCBI推出的一个统一、安全的平台，收藏与高等教育和继续教育研究领域有关的国内外图书。这个平台将允许所有符合条件的群体，包括盲人、视力障碍者、阅读障碍者等免费搜索和下载书籍。
　　NCBI每年为6000多人提供支持和服务，其内部还有一项名为“NCBI图书馆服务”（NCBI Library Service）的专门服务。NCBI图书馆服务通过捐赠和慈善活动来筹集资金，旨在为所有图书馆用户及时提供出版物。不久前，NCBI图书馆服务还受限于其本身的设计及生产方法，即试图适应传统的“盲人图书馆”模式，严重依赖于文本和音频的保存。通常，用户在购买书籍后，先将其内容手动转录为媒体文件，再通过一些播放平台分享给用户。目前，在数字图书馆发展的背景下，图书馆服务已经收购并开发了NCBI Easyreader应用程序，该程序与Bookshare.ie平台上的数据共享集成，有助于为所有高等教育和继续教育的学生提供和管理線上书目。在这一背景下，爱尔兰教育和技能部选择与NCBI合作，为其提供一次性资金，以期更好地发展Bookshare.ie平台。
　　奥康纳部长表示，《全国高等教育入学公平规划》（National Plan for Equity of Access to Higher Education）强调了一个事实，即与其他类型的残障学生相比，在感知器官方面有障碍的学生接受高等教育的可能性更小。但她相信这个新平台的推出将会带来积极影响，增加这类学生接受高等教育的机会，发挥他们的潜能。
　　（上海外国语大学全球教育研究中心尹艺霖编译）