意大利全称ｌａ Ｒｅｐｕｂｂｌｉｃａ Ｉｔａｌｉａｎａ，位于欧洲南部，包括亚平宁半岛及西西里、撒丁等岛屿。从地图上看，意大利宛如一只巨大的长靴插入湛蓝的地中海，故又被称为“靴国”。北以阿尔卑斯山为屏障，与法国、瑞士、奥地利、斯洛文尼亚接壤。意大利境内还有两个独立的国家：一个是地处东北部的圣马力诺共和国；另一个是梵蒂冈，位于意大利首都罗马，这个世界上最小的独立国家是罗马天主教会的中心。
　　 意大利全境多山地和丘陵，全国面积３０１３１８平方公里，山地和丘陵占８０％。全国大部分地区属亚热带地中海式气候，温和宜人，平均气温１月２～１０℃，７月２３～２６℃，冬天暖和多雨，夏天凉爽少云，四季温差变化不大，北方有些地区冬季寒冷，阿尔卑斯山区气温可降到零下２０摄氏度，一些山峰甚至终年积雪。近两年全球气候变暖，受其影响，意大利的气候也发生变化，２００３年夏季亚平宁半岛经历了１４０多年不遇的异常高温，中北部地区最高气温达到了４０摄氏度。与此同时，意大利中北部地区还遭受了近百年来最严重的干旱。
　　 意大利共有人口５７６８万，主要是意大利人，讲意大利语，个别边境地区讲法语和德语，大部分居民信奉天主教。多年来，意大利的人口出生率一直呈零或负增长，婴儿出生数低于死亡人数，人均寿命都很长，男性平均７５岁，女性平均８２岁。罗马天主教对意大利人的社会生活有很大的影响，家庭关系较西欧国家紧密和稳定。意大利作为一个移民输出国，严格限制外国公民移入。
　　 意大利共和国成立于１９４６年６月２日，现任国家总统卡罗·阿泽利奥·钱皮（Ｃａｒｌｏ Ａｚｅｇｌｉｏ Ｃｉａｍｐｉ），１９９９年５月１３日当选。本届政府于２００１年６月１１日宣誓就职，是意大利二次大战以后第５９届政府，总理西尔维奥·贝卢斯科尼（Ｓｉｌｖｉｏ Ｂｅｒｌｕｓｃｏｎｉ），兼任外长。
　　 意大利全国划分为２０个行政区、１０３个省、８０８８个市镇，２０个行政区包括１５个普通自治行政区，主要城市有罗马、米兰、佛罗伦萨、威尼斯、那不勒斯等。首都罗马（Ｒｏｍａ）是最大的城市，全国政治、经济、文化和交通中心，罗马教廷所在地梵蒂冈就位于古城区西北角。习惯上把意大利分为北部，中部和南部（包括西西里和撒丁岛），由于历史的原因，意大利北方经济发达，南方相对落后。
　　 意大利是古罗马帝国的发源地，是一个美丽而具有古老文明的国家，也是西方社会经济最发达的７个国家之一。古往今来，有不少文人用最美好的语言赞颂过意大利，把它描绘成“欧洲的天堂和花园”，悠久而辉煌的历史为它留下了使人叹为观止的众多历史遗迹。首都罗马酷似一座巨型的露天历史博物馆，在罗马古都遗址上，矗立着帝国元老院、凯旋门、纪功柱、万神殿和大竞技场等世界闻名的古迹；还有文艺复兴时期的许多精美建筑和艺术精品。佛罗伦萨城基本保留着文艺复兴时的风貌，城里共有４０多个博物馆、美术馆；６０多座宫殿和许多大小教堂、广场，收藏了大量的优秀艺术精品和精美文物。著名的圣玛丽亚－德尔弗洛雷大教堂坐落在市中心的杜奥莫广场，是当今世界最著名的天主教堂；兰齐走廊连同整个广场如同露天雕塑博物馆、各种铜像、石雕栩栩传神，乌菲齐宫和皮蒂宫气宇轩昂，意大利艺术精华藏于此，其中拉斐尔的“圣母像”、提香的“佛罗拉”、波提切利的“维纳斯的诞生”被视为神品。被联合国教科文组织列为世界文化与自然遗产名录的还有比萨，绘有达·芬奇《最后的晚餐》的圣玛利亚感恩教堂、卡莫尼卡河谷岩画和威尼斯等多处。
　　 意大利人追求舒适优闲的生活，生活节奏不是很快，城市里的生活消费也较其他欧洲国家低。意大利境内交通以罗马为中心四通八达，自古就享有“条条道路通罗马”的美称，高速公路比较发达，有３０多条干线，封闭式的，分上行道和下行道，与邻国法国、瑞士、奥地利都有高速公路相通。城市内的路况稍差些，但很方通，在罗马和佛罗伦萨等城市，乘坐市内交通工具如地铁、公共汽车、电车可事先到报亭、酒吧间多买几张车票，不限期使用。车票很便宜，一张票大约是一二元人民币，车上不售票，公共汽车和电车票可通用，一张票在有效的时间内可自由换乘车辆。
　　 意大利的电压是２２０ｖ，电流是５０Ｈｚ；国家区号是３９。
　　
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