在英语学习中，“关联”既是重点，也是难点。关联问题体现在词汇、句子、段落、语篇等各个层面，既涉及不同语言单位或要素之间的意义关系，也体现它们之间的形式联结。一个单词的前缀、词根和后缀之间就存在这种关联。如immediate的词根medi表示“中介”，和表示否定的前缀im-构成意义关联，即不需要中介，那么也就是“即时、立刻”的意思了。而-ate只是一个语法后缀，表示该词是一个形容词，和前缀及词根构成形式关联。理解这些意义和形式关联，往往需要很多思维加工过程，对思维能力既是挑战也是训练。但思维加工不能是空对空的，而是需要有内容和知识基础的。就像对immediate一词的关联分析，如果没有构词的知识，不论怎样观察、推测、归类、概括，也不可能达成。一個单词尚且如此，更不用提更复杂的句子、段落和语篇了。
　　句子层面的关联，并不只是蕴含在句子间或主从句间的连接词中。连词and也好，副词although也罢，只是呈现句间关系的一种关联手段。而很多的句间关系，实际上是由其他词汇或语法结构来承载的。英国女王伊丽莎白二世在当地时间5月8日晚发表了纪念“欧洲胜利日”75周年的演讲，谈到二战的影响时，她说：“It had affected everyone， and no one was immune from its impact.”如果只是看到连词and，我们会简单地认为这两个句子是并列的；再加上词汇affect和impact的运用，虽然它们词类不同，但意义相近，我们会觉得这两个并列句所表达的内容是一致的。但如果仔细观察一下两个句子的时态，你就会发现，前句用的是过去完成时，后句是一般过去时，这并不是同一个时间概念。所以，前句是在说战争中每个人都受到了影响，而后句则是说这种影响在战后也是无人幸免的。这不也是一种关联问题吗？
　　因此，某些特定的形式关联（如连接词）固然重要，但它们只是建构关联的众多方式之一。或许因为这些连接词专司关联的表达，我们便对它们格外关注。这本没有错，但不能因此忽视了其他的关联表达。如前所述，关联的表达是需要语言知识作为基础的，是需要学生注意、学习、记忆、运用这些知识的。关联的理解和学习不只是思维方法的问题，语言加工同样是必不可少的。本期“热点？观点”中的三篇文章就聚焦关联问题，结合阅读教学，探讨提升学生关联思维的途径和方法。我们希望本期内容能够引起教师们的关注和思考。