随着社会竞争的加剧，生活节奏的变快，人们所承受的压力也越来越大，不如意的事也会时时光顾，因而每个人都难免产生郁闷的情绪，其中老年人和更年期妇女患病者较多。
　　患者主要表现为悲观、绝望、烦躁、饮食习惯改变、失眠、兴趣减少或注意力分散、有自杀念头、对履行社会职责有抵触感、有极度疲劳感、反应迟钝过于敏感。
　　※老年期忧郁症是怎样发生的呢？
　　由于生理、心理的变化，老年人对生活的适应能力减弱，各种心理、社会因素中令人感到有压力的生活事件及失落感成为老年期抑郁的诱发因素，各种躯体疾病，例如高血压、冠心病、糖尿病和各种癌症等等，也是老年期抑郁的诱发因素。另外，抑郁与家族病史也有密切关系，长期使用某些药物，如一些高血压药、治疗关节炎或帕金森症的药剂，患抑郁症的几率也较高。人的自卑、自责、悲观及性格优柔寡断、依赖性强、萎靡不振、孤独无助、懦弱者较易患病。
　　郁闷是一种不良情绪。情绪对于一个健康人的健康有着至关重要的作用。我国古代就有“七情致病”说，而今更要把有关情绪对于心理保健作用的认识提升到一定的高度。严重的郁闷情绪可以发展成抑郁症，而临床情绪忧郁沮丧（情绪如悲伤或绝望之类的症状，持续两周或更长的时间）的男性及时把郁闷情绪消灭在“萌芽”状态或使其得到缓解。预防是关键。当心情不快或有压力时，要尽快地自我排解。
　　※如何摆脱郁闷的情绪呢？
　　理性情绪疗法：美国心理学家艾里斯认为，事件并不是引起结果的原因，内心信念才觉得结果的出现与否。因此，我们必须端正对事件的认知，即改变或摒弃内心不合理的信念。老年人离退休是自然规律，不必苦思冥想方方面面复杂的人际关系，更摆脱了繁重的工作压力，也可以把它看作“特殊待遇”，是一种福分。退休后，可以“驾驭”属于自己的时间和空间，充分发挥自己的“擅长”与“嗜好”。
　　在现实中寻求支持：“一个好汉三个帮”，“郁闷”者应团结一切可以团结的人。这样，可以避免和医治孤独和疏离感，减轻抑郁症状。老年人应积极参与一些力所能及的生活公益活动，承担一些公益事务（如当治安员、青少年思想教育辅导员等等），在参与中广泛交友。除了不忘老朋友外，还应结识一些青少年朋友，“忘年交”可以使老年人感受年轻人的朝气蓬勃，令自己心态年轻；与老朋友经常“聚一聚”，将个人心底深处的不痛快“底朝天般”倾倒出来，获得挚友的启发、开导与帮助，有忧愁会被分解，有喜悦会共同分享，自然走出忧郁的“沼泽”与“围城”。
　　※赋予生活意义
　　“无意义感”使人觉得生活空虚、无聊、无价值，因而郁闷。因此，要提倡积极的生活方式——
　　坚持健身运动，可使大脑分泌出更多的脑啡呔，以支配人的生理和行为，放松精神压力。参加体育锻炼还可以提高植物神经系统的功能，有益于人的精神健康。
　　参加一些文化娱乐活动，听听音乐、戏曲，实践证明：“快乐人生方”有助于胸怀开阔，豁然无忧。
　　读书与笔耕，有利于人性情陶冶，心胸开阔，精神愉悦，心理平衡。
　　养花种草。花卉的颜色除能怡情、爽性、悦目外，还大有裨益于人体健康，花香能医治疾病。至于花卉枝叶的绿色，更是保护眼睛、调节精神上好底色和基调。
　　垂钓。人们总结出垂钓的几大好处：静神、解乏；人在入静后，生命活动中枢的大脑又回复到童年时代的大脑电波状态，即人的衰老生化指标重得到“逆转”。在某种意义上起到返老还童作用。
　　快步行走。走路速度越快，距离越长，体力的坚久性越好。有望长寿。科学家分析得出，走路速度增加0.1米/秒。死亡的可能性就会降低12%。
　　维生素B是人体不可缺少的营养素，它的补充有助于缓解抑郁情绪。如果维生素B1摄入不足，人就会出现头痛、食欲降低、疲劳等状况，特别是容易情绪暴躁、紧张或者郁闷。维生素B是水溶性的，体内无法储存，也就是说需要日日补充。粗粮、蔬菜、鱼类、蛋类和水果等都富含维生素B。
　　总之，科学、文明、健康的生活，有利于提高老年人的生活、生命质量。
　　※多在户外晨光中散步缓解抑郁症
　　清晨散步将会加快“唤起”新陈代谢功能，阳光犹如一种天然的“兴奋剂”，会使毛细血管扩张，加快血液循环，紫外线可以使黑色素氧化，皮肤中维生素D和组胺增高，胃酸分泌增加。此外，接受阳光照射还有助于人体血液中血红蛋白、钙、磷、镁等含量上升。这些综合效应对改善情绪都是有帮助的。
　　总体来看，抑郁情绪只要早发现、早医治，都能治愈，并不可怕。另外，自我调养对尽早康复起着十分重要的作用。而病情严重者，特别是重复发作的病人，倘要得到满意的疗效，则需抗抑郁药和心理治疗同时进行。