痛风是由于人体内血尿酸水平升高而引起关节、软组织、软骨和肾脏等组织器官损伤的一组疾病。目前，根据该病在发展过程中的表现可将其分为4期：无症状期、急性关节炎期、痛风石及慢性关节炎期和肾脏病变期。其中，急性关节炎期、痛风石及慢性关节炎期是用药治疗痛风的关键时期。秋水仙碱的价格便宜、疗效确切，是处于急性关节炎期的痛风患者最常用的抗炎止痛药物之一。研究发现，此药可与人体内中性粒细胞微管蛋白的亚单位结合，抑制人体内磷酸酯酶A₂和白细胞介素6的生成，减少单核细胞、中性白细胞释放前列腺素和白三烯的数量，从而可取得缓解关节疼痛、肿胀等炎症反应的良好效果。
　　秋水仙碱对急性关节炎期痛风具有选择性的抗炎、止痛效应，但对一般性的疼痛和炎症反应无效，可以说是急性关节炎期痛风的“专属”治疗药物。但此药的毒性较大，患者在服用此药后可出现恶心、呕吐、腹泻、腹痛等胃肠道症状及血尿、少尿等。肾脏受损的症状，甚至可出现骨髓抑制、粒细胞缺乏、再生障碍性贫血等严重的不良反应。研究发现，患者使用秋水仙碱后发生的毒性反应与使用此药的剂量有着密切的关系。也就是说，患者使用此药的剂量越大，发生的毒性反应就越明显。
　　近年来，美国学者在进行临床试验后发现，和使用大剂量的秋水仙碱相比，使用小剂量的秋水仙碱治疗急性关节炎期痛风所取得的效果并不逊色，而副作用却明显地减轻了。有些此病患者在服用小剂量秋水仙碱进行治疗期间，甚至没有发生任何不良反应。因此，美国学者表示，急性关节炎期痛风患者一定要使用小剂量的秋水仙碱进行治疗，不可为了追求疗效而随意加大此药的用量，否则很可能会反受其害。
　　以前，医生们建议急性关节炎期痛风患者使用秋水仙碱进行治疗的方法是：第一次服用1毫克，以后每隔1～2个小时服0.5毫克，直至疼痛缓解为止(但在24小时内的总用药量不可超过6毫克)。在疼痛缓解后的48小时内应停服秋水仙碱。在疼痛缓解72小时后应继续服用此药，每次服0.5毫克，每日服1～2次，连续用药7天即可停药。
　　现在，用小剂量的秋水仙碱治疗急性关节炎期痛风的方法是：每次服0.5毫克(1片)，每日服3次，在饭后服用。待疼痛缓解后，可每次服0.5毫克，每日服2次，分别于早饭后和晚饭后服用，连续用药7天后停药。为了提高疗效，急性关节炎期痛风患者也可将小剂量的秋水仙碱与非甾体抗炎药(如扶他林等)联合起来使用。扶他林的用法是：每次服50毫克，每日服3次，在疼痛缓解后即可停药。