东汉灵帝光和元年（178年）的某一天，司徒袁逢的府衙里一下子涌入好几百号人，这些都是地方上派来京师汇报工作的“计吏”。其中一人引起了袁逢的格外关注，只见他身高九尺，美髯浓眉，相貌堂堂。这样的帅哥混在人堆里已是“鹤立鸡群”，何况其他人都在地上趴着，唯独他直挺挺地站着呢！就是与袁逢四目相对时，他也只是微微作揖而已。
　　这小子太不懂规矩了！袁逢心里老大不乐意，就派手下人去责问他：“你这郡县雇佣的小小计吏，见了三公怎能仅仅作揖呢？”此人张口就答：“当年郦食其见汉王也只是作揖，现在我对三公作揖，有何不妥？”
　　袁逢一听就愣了，这话分明是说本司徒比汉高祖还爱摆架子啊，看来此人不是等闲之辈。于是他恭敬地将那人请到上座，与他交谈了一会儿，就掉头对在座的人说：“这是汉阳的赵元叔，朝臣中怕是没有超过他的！”获得司徒如此赞誉，这个叫赵元叔的人顿时成了焦点人物。
　　赵元叔深知“趁热打铁”的道理，出了司徒府，就径直去拜访鼎鼎大名的河南尹羊陟，不料吃了个闭门羹。他不屈不挠，第二天大清早又跑到羊陟府门外求见。羊陟勉强让赵元叔进了门，自己却赖在床上不起来，将他搁外边等着。赵元叔可没有刘备对孔明的那份耐心，他迈开长腿，几步就来到羊陟床前，声情并茂地说：“羊公，我仰慕您好久了，刚见着您，您怎么就走了呀，命运哪！”说完，竟放声大哭起来。这样一来，整个羊府都惊动了。羊陟万万没想到客人来这一手，只好迅速起床，以礼相待。两人聊了会儿，均感相见恨晚。第二天，羊陟又在大队人马的簇拥下去拜访赵元叔。当时赵元叔住在一辆简陋的车上，羊陟到后，两人就坐在车边的地上一通神聊，旁若无人。离开前，羊陟也当众夸了赵元叔一句，把他比作和氏璧那样的美玉。
　　有了袁逢、羊陟这两位大佬的追捧，赵元叔想不红都难。等他完成工作离开京城时，还有众多名流排着队求见，以一睹其风采为荣。
　　利用出差的短短间隙，赵元叔轻松实现了从无名小卒到明星偶像的蜕变，这不能不说是个奇迹。
　　在归途中，已经成了当红明星的赵元叔仍不忘炒作自己。经过弘农时，他跑去拜访弘农太守、名将皇甫规。守门人是个势利眼，消息也不够灵通，见来者是个小吏，就再三再四地盘问。赵元叔烦了，“哼”一声，转身走人。守门人见他这副架势，也傻了，赶紧进去通报。皇甫规听说来人是赵元叔，急忙草就一封道歉信，派人带着信去追。可他最后等来的，却只是一封回信，人家早已扬长而去了。皇甫规读了信，更加追悔不已。
　　是明星就得适当地摆摆谱，赵元叔懂这个理儿。
　　大秀了一把的赵元叔，回到了自己任职的州郡，照样当他的小吏。可是如今他名声在外，京城和各州郡纷纷征召他去当官，他却一概推脱。应该说，赵元叔的选择是明智的，灵帝时代宦官专权，政治动荡，像他这样恃才放旷的人要真入了官场，不被人整死才怪呢！这点他有自知之明，得以终老于小吏任上，并留下了《穷鸟赋》《刺世疾邪赋》等传世佳作，以汉赋名家而留名青史。
　　显然，赵元叔深谙自我炒作的艺术。但话说回来，自我炒作也得有本钱，否则就沦为“恶搞”了。赵元叔的“本钱”除了形象、气质外，更重要的是口才和文笔。试想，若非他妙语连珠、下笔成章，如何能深深打动袁逢、羊陟、皇甫规这样的人物？最为难得的是，面对这些当世名流，赵元叔并不觉得自个儿矮半截。
　　微贱时看得起自己——别的不说，单凭这一点，赵元叔就红得有道理。
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