北京综治委近日通报称，北京正式启动社会面二级加强防控等级。其中，繁华场所、重点地区启动社会面一级超常防控等级。每天将有85万名平安志愿者走上街头开展巡逻，22个进京检查站实行一级查控，逢车必查。
　　该通报称，以巡防员、流管员、平安志愿者为基础，北京建立了一支近10万人的“安全稳定信息员”队伍，收集各类涉恐涉暴情报。根据北京《群众举报涉恐涉暴线索奖励办法》，对于重要线索，奖励不低于4万元人民币。
　　线人制度是一种历史悠久的维持社会治安的方法。早在中世纪的欧洲，国王们就发现，如果在城市中驻扎过多的军队，不仅会造成市民的恐慌，甚至还会经常因为士兵的无所事事而滋生刑事案件。处理这些酷爱酗酒且精力旺盛的士兵，是一件让国王们很头痛的事情。于是，就出现了专门的维护治安官员，也就是现代的警察。
　　最早出现警察制度的国家是19世纪的英国，而治安线人的出现甚至早于英国警察制度。早在公元1166年，英国就出现了大陪审团制度。实际上，这种制度并不是现代意义上的陪审团制度。该陪审团的职能并非单纯判断罪名是否成立，而是充当司法线人。
　　根据当时的英国法律，如果目睹罪案或者罪案线索却不提供情报，陪审员将负刑事责任。同时，陪审员还负有在法庭充当证人，以及在合议庭中判定事实的责任。简单来说，当时的陪审员是一个线人、证人以及现代陪审员的奇怪集合体。从司法实践来看，这也是线人的第一次制度化尝试。
　　在当时的司法制度中，英国规定了“大喊大叫”的义务——在目睹或者知晓罪案发生的时候，公民有义务示警。这种示警被定义为“大喊大叫”。听到这种示警时，附近的公民也有义务携带武器出来制止罪案，如果没有履行示警义务就可能遭刑事处罚。
　　进入工业革命时代之后，欧洲出现了专职的守望员。他们负责在街头巡视，发现犯罪行为可以使用哨子或者铃铛等响器示警。最初的守望员为志愿者，随着城市规模的扩大，开始出现专职的守望员。
　　职业守望制度被发展成现代警察制度。殖民地早期的香港警察就是类似欧洲守望员的角色，没有武器但是有警笛可以示警。当时，香港有童谣这样唱：“ABCD，大头绿衣（当时的香港警察穿绿色制服，戴大盖帽）。捉人唔到，猛吹BB（BB就是当时的警笛，由于警察没有武器，因此在追捕过程中只能吹响警笛）。
　　从另一方面来看，当时的志愿守望者也是线人制度的一种。与此前“大喊大叫”的陪审员相比，这种方式更适合在城市中执法作业。实际上，现代线人制度是城市发展的结果。由于邻里之间已经缺乏乡村生活的透明度，要想了解犯罪世界的秘密，就必须得有专门的线人深入其中。
　　当然，这一切都需要一个与线人配合的职业，也就是侦探。一般而言，警察工作被分为两个不同的类别。巡警主要负责在街头展示维护治安的武力，在发现罪案的时候迅速出动。刑事侦探则负责在罪案发生之后进行调查和取证，最终锁定并且抓捕罪犯。在侦探进行抓捕的过程之中，线人可以提供非常重要的线索。因此，现代警务中也就出现了专门的线人管理分支。在中国，这种工作被称为特情。
　　反恐作业的情报来源，往往很难单纯依靠专职的情报员去获取。在阿富汗早期的作战中，美军就非常依赖当地长老。他们在阿富汗的驻军会积极参加部族长老会议和群众集会，以期赢得当地长老的支持。在当地长老支持的区域，美军不仅能够获得塔利班活动的情报，甚至当地部族武装会提前处理准备发动袭击的恐怖分子。
　　北京的反恐情報志愿者制度是当前治安形势下必须采取的一种应对措施。然而，志愿线人的培训和考核需要相应的配套制度。如何保护这些志愿者的安全也是有关部门必须重视的问题。