一
　　郑鸣在路口止步，抬头打量这栋楼。
　　楼依旧。
　　五个多月前，郑鸣在这楼三层的一个雅间吃过饭——说到雅间，郑鸣更愿意叫包厢。饭店是荤腥油腻的地方，人们来这里只为满足口腹之欲，或者假酒食以达到其他目的，最是红尘庸俗处，不知何雅之有。他们没有乘电梯，从大堂一角缘步梯螺旋而上，郑鸣边走边发了上述议论。戴胜在旁说：雅不是指吃饭，指装修，豪华气派，精致典雅，客人来消费，感觉高端上档次。郑鸣说：那让厨子挂一身珠宝也很雅啰。店老板尴尬地笑。这个话题是店老板带出来的，他在大堂迎接，嚷叫说已在三楼安排好一个雅间。他本来在前引路，此时侧身而行，回顾郑鸣说：郑局以后多来指导指导，让我们也沾沾雅气。郑鸣说：“指导”二字就很不雅。老板无言以对，干笑而已。戴胜对老板说：文化人就这毬样，好抠字眼儿，好抬杠，老兄别介意。
　　郑鸣的确有抬杠的意思。这种心态贯穿饭局始末，弄得场面颇有点冷。他上午挨领导骂，心情大坏，下班后本想去找罗晓芸，却被戴胜拖来这里，所以有点不爽。还好在场的并无别人，除了戴胜和店老板，只有一位叫陈倩的女士。戴胜是几十年的好朋友，用罗晓芸的话说，属狼狈之交，在他面前耍脾气，并不会把他得罪掉。至于店主王老板，在郑局眼里，王老板就是个买单的，而在王老板眼里，姓郑的就是一条嘴脸难看的狗官，彼此定位明确，分野清晰，也就各以应有的态度安然相处。唯一感到不适应的，是饭局的主角陈倩。
　　这次饭局因陈倩而起。陈倩是戴胜一个病人的女儿。据戴胜讲，她妈心脏不好，冠心病合并二尖瓣关闭不全，需要做搭桥手术，住院住到了人民医院心外科戴主任那兒。陈倩听多了传闻，包个红包来送礼，戴胜照例收下，然后拿去充到了她妈的住院账号上。手术如期进行，做得也很成功。陈倩觉得应该感谢一下，非要请戴主任吃个饭。戴胜却之不恭，于是就有了这个饭局。
　　但这只是饭局的成因，而不是饭局的目的。事实上，戴胜组这个局，并不是要了却陈倩请客的心愿，郑鸣相信，聪明好客的王老板必定不会让戴主任的朋友破费。区区一餐酒饭，对王老板来说不算什么，何况在酒饭之外，还有更多的钱要他出。而这个花大钱的事，才是此次饭局的重点。
　　这事也是因陈倩而起。陈倩家贫，她妈住院已经开始欠费，戴胜估算了一下，到她出院至少还需八九千元。戴胜有意帮陈倩解决这个难题，给她弄一笔钱。首先这笔钱不用还，否则依旧有压力，义行就打了折扣。其次也不能让戴主任亲自掏腰包，戴主任自己也不富裕。恰逢人民医院搞创建，宣传科弄了个征文比赛，征集为患者服务的感人故事。戴胜受此启发，决定也搞个征文大赛，以此为名拉一笔赞助。征文主题要与书有关，围绕传统文化做文章，因为陈倩是学古典的，某211大学古籍修复专业硕士研究生，写这个她拿手。关键是找赞助商。戴主任写着病历想了想，想到了妙香居的王老板。
　　王老板打铁出身，读的书加起来没有二斤重，对“文化”最深刻的理解，是这两个字的笔画都是四画。但这并不影响他经商发财，成为老家山旮旯里人人艳羡的人上人。所以他打心眼儿里不认为文化有多重要，花钱赞助征文赛，还不如给老婆买个金镯子。但是戴胜一打招呼，他立时就应允了。盖因王老板是有追求的人，有了物质基础，又渴望政治进步，想弄个政协委员干干，回老家上坟时也好哄祖先开心。他有幸认识戴主任，而戴主任跟政协主席姚富根关系密切。他正走戴主任的门路，此时戴主任有要求，王老板岂能违拗？所以这事儿就定了。
　　仅此还不够，还得拉个有公信力的机构当主办单位，比如文化局或作家协会。好巧不巧，戴胜的老朋友郑鸣，恰恰就是文广新局副局长，跟县作协那帮酸货也很熟。戴胜觉得这是天意，天意该做成的事，会可着你的条件来发生。他找郑鸣商议。老友来求，郑鸣没理由不答应。他建议在电视台发个启事，扩大一下影响，反正电视台归他分管，有此方便。他甚至认为不妨让县委宣传部也参与进来，他跟常务副部长赵某熟，请他捧场没问题。宣传部主办，文广新局、作家协会协办，电视台承办，听听就很牛逼。既然要玩，就玩得嗨一点，可劲儿显摆一下，让戴主任赚足面子，在女人面前好好放光彩。戴胜的心思被老友说破，捏着香烟嘿嘿笑。
　　别瞎扯，我可是纯粹的好人。他说：好人是条不归路啊，既然做了，就得做到底。
　　郑鸣说：当心被雷劈。
　　戴胜翻眼。你懂不懂规矩啊！看透不说透，才是好朋友，像你这烂脾性，假如混江湖，早砍死几百回了。
　　金主和靠山已分别谈好，戴胜今日组这饭局，就是大家见个面，最终敲定计划。同时把陈倩带过来，就算是她请客了。陈倩很年轻，长头发瘦脸庞，鼻梁上散落几点雀斑，让人一望而想到“小家碧玉”这个词。小家碧玉难免会有点小家子气，她话很少，略显拘谨地坐在下方位，除了斟酒倒茶，就是听三个老男人吹牛逼。这是郑鸣第一次见到她，谈不上什么感受，只是觉得挺顺眼。有一次陈倩过来倒茶，郑鸣问她多大了，她没回答，大概是吵声太大，把他的声音压住了，她没有听到。戴胜正跟王老板讲一件拍案惊奇的事，刚好讲到快活处，两人鼓掌大笑。郑鸣也就不再问了。小饭局就像小火锅，木炭太少容易凉，况且王老板不是同路人，郑局又不住休地耍个性，正事一说完，大家就都觉得可以散了。戴胜先送陈倩回医院，然后送郑鸣回单位。在一个红灯前，戴胜掏烟抽，丢了一支给郑鸣，拿打火机点燃后，把打火机也丢给他。
　　你今天发什么神经？戴胜说：是不是看到美女了，就一个劲儿开屏？
　　郑鸣大笑，一口烟卡在咽喉，顿时呛咳起来。戴胜睃他一眼，几丝讥笑横七竖八地爬上脸庞。
　　尴尬了吧？
　　郑鸣抹去呛出来的泪屑。尴尬个屁啊。他说：陈倩美吗？我不觉得。
　　你就装吧。
　　真心话。郑鸣说：我觉得还没罗晓芸好看。
　　戴胜一哂，看到绿灯亮起，踩下油门往前冲。郑鸣被陡然的起步吓了一跳，闭上嘴不再说话。到下一个红灯，戴胜将烟头摁进烟灰盒，对郑鸣说：这事得抓紧，速战速决，不要拖太久。 　　郑鸣又被逗笑了。他刚调动脸肌，咧开嘴巴，陈倩马上说：对对对，就这样笑，就这样笑，挺好看的。一边说一边打开手机。再笑呀，让我拍一张。
　　郑鸣被搞得很无奈，也很开心。陈倩拍好照片，隔桌子给他看。郑鸣瞅了瞅，龇牙咧嘴的，眼也眯缝着，并不觉得有多好看。陈倩把手机收起来。对了，郑老师，电视台文化频道的王编导联系我了，约好明天上午录节目。
　　好啊。
　　可是我很紧张。你明天去不去？
　　你想让我去，还是不想让我去？
　　当然想啊，你在我会安心一些。
　　我尽量去。
　　一定来啊！
　　郑鸣笑而不答。点的食物上来，一份炒米粉、一屉蒸饺、两碗紫菜汤而已。大概是天气好，感染得心情也不错，心头郁积的烦恼一扫而尽。饭后，他开车回单位，绕道将陈倩送到西关。陈倩家在西关住。然后他又绕了个道，去拜访了一下文管所所长。文物管理所不归他管，但跟翟所长关系不错。他成年没踏足过文管所，此时从天而降，搞得老朋友很惊诧。翟所长从老式桌屉里翻出只白瓷茶杯，用热水胡乱冲了一下，拿来泡茶款客。茶不好，是最便宜的毛尖，但是够热情，一家伙倒进去半杯子茶叶。翟所长也知道郑鸣挨局长骂的事，虽然认为罪有应得，但作为交情尚可的老同人，还是对他表示了同情和安慰。这事都过去多天了，郑鸣满心指望大家尽快淡忘，老翟这番迟到的情谊实在不合时宜，跟揭伤疤差不多，弄得郑局很无趣。他本来想跟老翟多聊会儿闲天，也没兴致了，直接询问所里有没有古籍，他想开开眼。翟所长当即带他去收藏室。古籍并不多，就一套晚清县志和几册本地先贤刊印的著作，加起来都没摆满一个展柜。最重要的是，那些书的品相都很完整，郑鸣仔细观察了一遍，没一本需要修补。他想给陈倩找点活儿干，现在看来没戏了。他很失望，取出一本书翻了几翻，就想告辞。翟所长长年守在破碑烂瓦里，寂寞得很，难得有个说话的自投罗网，岂能轻易放过。他拽住郑局死活不让走，定要拖他进办公室再喷一会儿。郑鸣无奈，只好从了。翟所长兴致极高，从大禹时代的本地文化遗存谈起，一直谈到所里近年来的各项工作和困难。郑鸣一口接一口喝着酽浓无比的茶水，还是忍不住要打瞌睡。正恹恹间，精神忽又一震：翟所长一句不经意的话敲醒了他昏昏欲睡的耳朵。
　　老王和老赵马上要退了，剩下这些人都不顶用，尽是关系户进来混日子的。我跟方局商量了一下，打算招个人……
　　编外还是编内？
　　编内。我跟方局商量了，得招个真才实学的，不能只往这儿塞关系户。
　　什么岗？
　　技术岗。
　　什么要求？
　　最好是文物保护专业，硕士以上学历。
　　只要文保专业？
　　特别优秀的也可以适当放宽，但是得跟古文化有关系。
　　郑鸣开心死了，嘴上反而损人家。就你们这小庙，还要硕士，谁搭理你们。
　　翟所长翻眼。别看我们这庙小，道行可深着呢。
　　嗯嗯，你们庙小妖风大。
　　离开文管所，郑鸣开车回局。走到半道，他又在路边停下来。他心里莫名兴奋，仿佛有只猴子吸多了大麻，在里头上蹿下跳地嗨。陈倩的运气真好，这是不是真的代表着某种天意呢？他想马上给她打电话，让她也高兴一下。在号码拨出之前，他忽然意识到了自己的失态。他回想了一下今天的情绪，觉得似乎不正常，有一种不该有的快乐。陈倩是戴胜的女朋友，或者换一种说法，是戴胜有意追求、并且下了本钱的人，作为戴胜的朋友，自己这样合适吗？一只悬铃子落下来，砸到左边的倒车镜上，他抬头瞟了一眼，从镜子里看到一张猥琐的脸。他自嘲一笑，翻出了戴胜的号码。
　　戴胜没有接。戴胜不接手机，最常见的原因是在手术室。这是经常遭遇的事，并无可虑，郑鸣却无端有点烦躁，好像是戴胜感觉到了什么，有意要躲避他。两个小时后，戴胜回了电话，问他打电话干吗。他刚下手术台，声音听上去很疲惫。郑鸣告诉他，文管所要招人，对陈倩来说可能是个机会。戴胜立刻变得很亢奋，话追话询问了所有细节。事实上这只是个道听途说的消息，并沒有什么具体细节和内幕可供打探与谈论，所以简单几句话就讲完了。戴胜明显不过瘾，看了看时间，快到下班了，就约郑鸣去吃饭，边吃边聊。郑鸣说：没什么说的了，我这边会留意，有什么动静马上告诉你。你也别老在外头吃饭，多回去陪陪罗晓芸。戴胜说：行啦，婆婆！
　　戴胜终究还是没能忍耐住，不到下班时间，就甩掉白大褂，开车跑到了文广新局。小城市是典型的体制社会，体制外的空间看似广大，却都是苦寒之地，要在这里活得好，最佳选择就是混进体制。时至今日，体制这块良田里的萝卜坑几乎都已填满，想挤进去占有一席，是非常之难的事。戴胜深知这个机会的重要，迫不及待地要与郑鸣商讨万全之策。他闯进郑局办公室时，郑鸣正在给几名属下交代事情，啰里啰唆说个没完。戴胜枯坐旁听，烦得要爆炸，看到办公桌上有两本线装书，就拿起来翻，发现是空白册，想必是笔记本，觉得挺精致的，就对郑鸣说：哎，我拿一本啊。
　　郑鸣回头扫了一眼。哦，你都拿走吧。
　　一本够了。
　　郑鸣终于忙完他的事，坐到椅子里不停喝水。中午吃了太多太酽的茶，下午又说了太多话，喉咙干得不行。戴胜同情地看着他。少喝点儿吧，留点儿肚子一会儿喝酒。郑鸣摇头。真不去了，今晚得回去跟朱琳一起吃饭。文管所是方海明分管的，我找机会跟他聊聊，趁趁口风，看他们具体怎么弄。到时候还得找局长。哎，这事儿先不要告诉陈倩。你没告诉她吧？
　　告诉了。
　　郑鸣瞪着戴胜，摆出一副很无语的样子。戴胜觉知自己冒失了，有点小惭愧。没什么吧，早晚总得告诉她。
　　万一人家又不招考了呢？
　　戴胜的小惭愧变成了小沮丧。不招拉倒。他说：真不招咱有什么办法？呆了一下，又说：万一真不招，你再看看有没有其他途径，哪怕是聘用人员，先干着，慢慢等机会。
　　郑鸣心里冷笑。人家211硕士，你让她当聘用人员，黄豆大点儿工资，她能干吗？心里这么想，嘴上也不愿扫戴胜的兴。行啊。他说：另外你再找找你老师，托他想想办法。 　　戴胜摇头。你可拉倒吧，我跟陈倩什么关系，敢去找他？他不抽死我！
　　郑鸣所说的戴胜老师，即县政协主席姚富根。姚富根教師出身，曾在一个山村小学支教。戴胜是其学生，他的贫穷和好学都给姚老师留下了深刻印象。二十世纪八九十年代，政府严重缺乏有文化的人才，大量教师因此转入行政体系。姚老师也就此从政，辗转各单位，后来到了县卫生局，逐渐做到局长。再后来又当了副县长，卫生局仍归其分管。再再后来进了县常委。再再再后来，就去了政协，成为令人尊敬的政协主席。戴胜刚参加工作，不过是个卫校毕业的中专生，之所以能一帆风顺，完全仰仗恩师的栽培。全卫生系统都知道他是姚主席的高足，姚主席待他如己出。所以在医院，戴某牛气得很，他可以横着走，斜着走，倒着走，打马车轱辘翻着走，但他却只是轻轻快快地正着走，见谁都客客气气，因此成其为人人喜爱的好青年。姚主席对戴胜诚然很照顾，但对他的要求同样很严厉，多次因为听闻他的风流韵事而将他狠狠批评。无奈戴胜是属狗的，骂自由他骂，该风流照常风流。老先生没办法，也只好听任之。但若让戴胜去找老头儿，说有如此这般一个女人，请老人家帮忙安排个工作，他是断然不敢去的。
　　郑鸣见戴胜有点郁闷，笑起来。这还只是青萍上的风，未必成，也未必不成，犯不着现在就心焦。明天上午陈倩去电视台录节目，你陪她去吧。
　　啊？明天就录？我明天要下乡义诊啊！戴胜很懊恼。你怎么安排的？
　　这是电视台自己定的。
　　换个时间行不行？后天，或者大后天。
　　郑鸣瞥戴胜一眼。行啦，去不了就算啦，还没跟人家明确关系呢，就搞得要形影不离似的。
　　戴胜嘿嘿一笑，也不觉得羞惭。次日是星期天，朱琳要去省城办事。她有一个同学，是省城某家著名律所的合伙人，邀请她入伙共创大业。朱琳老早就有意去省城发展。在县城，律师是个尴尬的职业，人们出了事，首先想到的是找关系，而不是找律师。在大众印象里，律师差不多仍然等同于讼棍。讼棍们能不能吃好这碗饭，跟他们与司法系统的关系成正比。朱琳虽然有关系，但在小地方小打小闹，很累，也没什么前途。而她在此地的关系，来源于在省高法当重要领导的舅舅。既如此，何不直接去省城混呢？况且儿子在省城读书，可以更方便照顾。所以同学一邀请，她就动心了。郑鸣本来想待在家看金鱼吐泡，在朱琳出发前一刻，突然又决定去省城看儿子。于是夫妻俩就一起上路了。中午朱琳跟律所的人吃饭，郑鸣则带儿子去吃洋快餐。刚进快餐店坐定，电话就响了。
　　你没来！陈倩说。
　　我有事，来省城看儿子了。郑鸣说：戴胜去了吗？
　　来了。
　　郑鸣一愣，颇觉无语。让他接电话。
　　他去卫生间了。陈倩说：我们在饭店。
　　哦，那你们吃饭吧。
　　过不久，戴胜的电话到了。他在那边扯东扯西，想必是得知郑鸣已经知道情况，觉得有点尴尬，又不好不回个电话，就没话找话打哈哈。他问郑鸣什么时候回，回来了一起吃饭。戴胜干什么都要跟吃饭挂钩，有事没事都要下馆子，按照罗晓芸的推理，大概是小时候饿狠了，罹患上这样一个后遗症。郑鸣说：你可真行啊……
　　好的好的，回来再说，挂了啊。
　　这天晚上朱琳留在了省城。据她说，她与律所主任相谈甚欢，主任竭诚欢迎她加盟，给的待遇也很优渥，只要她去，直接就是合伙人。她感于盛情，有意入伙，想明天去律所再看看。郑鸣也很欢喜。他欢喜不是因为夫人事业上了新台阶，朱琳诚然能干，但她被如此厚待，无非是背后有个亲爱的舅舅，没什么好荣耀的。郑鸣欢喜的是，如果朱琳确定来省城，他在县城就自由自在没人管了。当然，这欢喜只可在心，嘴上要表示冠冕堂皇的支持。他把车留给朱琳用，自己打车回颍川。他满心以为今晚可以通宵斗地主，或者看完一部已经养肥的美剧。如果戴胜真叫吃饭，他会坚定拒绝。他在车上睡了一路，到颍川下车时，感觉阴沉沉的，天色混浊不清，不知是黑夜将至，还是雾霾所污。戴胜并没有跟他联系，大概是跟陈倩另有安排。随他们吧。他在小区外一个饭馆要了碗烩面，吃完出来，天已经彻底黑了。他决定回去看美剧。这时候手机响了，是罗晓芸。
　　在干吗呢？
　　刚吃过饭。你吃饭没有？
　　吃过了。跟朱琳吗？
　　我自己。她去省城了，今晚不回来。
　　那你不是没人管了？
　　郑鸣嘿嘿傻笑。
　　我在我妈这儿。罗晓芸说：你过来吗？
　　罗晓芸她妈的房子在维也纳小区。县城新建的高档小区几乎清一色用这种洋名字，人们在街上打招呼：你住哪儿呀？威尼斯，你呢？曼哈顿。洋气得很。罗晓芸父母在农村老家，兄妹几个对钱给他们买了套二居室，但是两位老人家习惯了乡村生活，并不愿住离地万里的鸽子笼，所以平时就空着，只有罗晓芸偶尔来住一下。暖气已经开了，房间里热气腾腾，罗晓芸只穿着一件紧身内衣，全身线条毕露，头发蓬蓬松松地绾着。客厅的大灯只开了暖光，杜比音箱里放着钢琴曲，是她喜欢的《风的路径》，轻柔的音调在朦胧的房间里舒缓流淌。她接过郑鸣的外套，挂到沙发后的衣架上。光线偏弱，郑鸣视力也不太好，但他依然看出罗晓芸化了淡妆。他窝到沙发里，罗晓芸坐在对面沏茶。小四十的人了，罗晓芸风姿依旧，有种知性的成熟，每当对面而坐，郑鸣看着她，看着看着就会发呆。戴胜真是没长大啊！他经常这样叹息：这么好的女人不守着，反而跟外头的女人打得火热。
　　多正常啊，糖吃多了也会腻嘛，外头野味再不好，图个新鲜。罗晓芸说。
　　这个对话发生在以前。此时，郑鸣望着罗晓芸，看她洗杯烫壶，投茶冲水，却想到了陈倩。此时此刻，她和戴胜也在一起吧。茶已泡好，罗晓芸倒出一杯放到郑鸣面前。郑鸣端起来，放在鼻前嗅了嗅，似乎真有香气氤氲而来。罗晓芸两手叠在膝盖上，含笑看着他。
　　聊聊吧。
　　好啊，你想聊什么？
　　什么都行，比如你的朋友和学生。
　　果然别有用心！郑鸣在心头一笑。你想知道什么？ 　　无所谓，你说什么我听什么。
　　她虽这么说，郑鸣知道其实是想听戴胜和陈倩的故事。肯定不能说得太亲密，那是出卖朋友，也不能说得太一般，罗晓芸不会相信。郑鸣遂开启过滤大法，讲了些不热不凉似咸似淡的情节。
　　就这些？罗晓芸问。
　　就这些。
　　罗晓芸神色如水。她端起自己的茶，浅啜一口，茶杯停留在嘴唇边，似是在轻嗅茶汤的清香。我有种预感。她说。
　　什么预感？
　　这次戴胜可能要来真的。
　　想多了。陈倩哪儿比得上你？戴胜不会那么愚蠢的。
　　罗晓芸笑了一下，不再说话。郑鸣也不知说什么好。房间遂一点点溺入沉默。郑鸣忽然意识到，已经很久没见过戴胜和罗晓芸一起出现了。刚结婚那几年，两对夫妻经常一起玩，吃饭唱歌打牌旅游，看到他们中的一个，就必定能在附近找到另外三个。后来朱琳工作忙，渐渐淡出，郑鸣依旧跟他们夫妻打混。再后来，罗晓芸也逐渐淡出了，只剩两个爷们儿狼狈为奸，在工作之余，相随出没于县城各种活动、饭局与牌场之间。这个过程很缓慢，以至于郑鸣根本没意识到这可能会意味着什么。会意味着什么吗？或者仅仅代表着罗晓芸对戴胜的纵容？他有一口没一口地喝着茶，听到罗晓芸说：
　　郑鸣，帮我个忙好不好？
　　四
　　之后幾天里，陈倩的微信明显增多，似乎跟郑老师有聊不完的话题。陈倩的硕士不是白读的，有文化有修养，而且很聪明，反应机敏，在郑鸣本就稀少的异性聊友里，她可谓一帜独树，对郑老师有着难以言说的吸引力。所以，每当她主动说话，郑鸣不由自主就要回应，不由自主就会聊多。朱琳已经确定要去省城当合伙人，越来越少回颍川，给他不分昼夜地聊天提供了便利与可能。一日，他与陈倩聊到深处，建议她回省城发展，或者投奔北上广，颍川实在太小，窝在这里无异自毁前程。陈倩说她何尝不想离开，但是没办法。她向郑鸣讲了她的苦衷。这些苦衷戴胜都曾转述过，此时陈倩亲自道来，郑鸣依旧听得心塞。陈倩讲完，又发过来一句话：
　　子曰：父母在，不远游。
　　后头又带了个无奈的表情。看来她是笃定要留在颍川了。既如此，他必须为她做点什么，而不能让她只依靠戴胜。他开始约方局打牌，前后约了三次才约到。方海明爱打牌，牌技却很烂，有他在场，大家基本上就不再担心输赢，所以大家都喜欢喊他拼场。想赢他钱的人太多，郑鸣只能排队等候。郑鸣并不想赢他钱，相反，他在牌桌上处处相让，不断给他点炮。方局长何曾有过如此辉煌的胜绩，开心得三十二颗牙齿一览无余。打过几次牌后，两人初步建立起某种友谊，郑鸣去方局办公室串门也就自然而然了，谈起一些私密话题也显得名正言顺。于是在某个无聊的午后，他们聊到了文管所招考事宜。方局证实果有此事，他已经跟局长书记初步交流过，很快就会开党组会具体讨论，然后报请县里审核批准。
　　有什么具体要求？郑鸣明知故问。
　　历史、考古专业，大专以上学历。
　　郑鸣心里扑通一声响，仿佛一只青蛙跳进池塘。大专？太低了吧？
　　我也觉得太低了。老翟嚷叫着想要硕士，不是发神经吗，我还想要个玉皇大帝，人家得来呢。我觉得本科最好，全日制普通高校本科毕业生。可是巴局长还嫌高，说大专就行。
　　是不是巴局已经有人选了？
　　嘘！方海明示意噤声，抻头望了望门口，并无行人通过，这才压着嗓子，神秘其事地对郑鸣说：你去问问他就知道了。
　　郑鸣正被巴局嫌厌，怎敢登门去打听这个？但是凭常识，他认为已确定无疑。一周之后，巴局召开班子会讨论此事，提出的学历要求果然是大专，专业更是扩散到了汉语言文学。说是讨论，其实就是通报，局座做了决定，象征性地周知大家一声。这等于证实了郑鸣的猜测。郑鸣认为有必要告诉陈倩，让她对这事不要再存期待，掏出手机后，觉得还是让戴胜说比较好。他给戴胜打电话，没接，想必依旧在手术台上。算起来有好几天没见到戴胜了，下班时间已到，郑鸣决定去医院找他。
　　戴胜果然在手术台。郑鸣久等不出，渐觉内急，就去厕所方便。厕所隔板上例有涂鸦，虽经清洁工努力清洗，仍有不少字迹清晰可见。其中有首四言打油诗最为醒目：
　　人在人上，肉在肉中，一起一伏，其乐无穷。
　　这是一首历史悠久的厕所民谣，郑鸣读初中时就拜读过，没想到历经数十年岁月，至今仍在厕所里传唱。这才是好作品啊！郑鸣感慨地笑，拿出手机拍了下来，又拜读两遍，某个器官不觉有点躁动。他内心升腾起一点恶趣味，想把这照片发给人看。他先想到罗晓芸，又想了想，还是发给了朱琳。朱琳的电话立即就到了。
　　你耍什么流氓？
　　在厕所看到这个，想你了。
　　恶不恶心啊你！
　　这有什么恶心的？夫妻之间谁没做过？
　　做是做，不能说。我说郑鸣，你是不是憋不住了？我警告你啊，别以为我不在家，你就可以胡来，我可盯着你呢！
　　郑鸣听得后背起毛，丧气至极，那点小躁动也变成几滴余沥甩进便池。他回到医生办公室又等了一会儿，戴胜才从手术室出来。戴胜神色看上去很差，不仅疲惫，表情还很沉重。他看到郑鸣，几乎没有什么反应，只是打个招呼，就坐到桌子旁出起了神。郑鸣猜是手术没做好，问他，果然是。
　　一个三岁小患者，法络四联症，之前做过姑息性手术，这次是纠治。这孩子病情格外复杂，手术做得不太理想，我担心挺不过去。戴胜叹了口气，黯然神伤。才三岁呀！有时候想想，生命真是脆弱。
　　郑鸣默然。戴胜郁结了一会儿，突然活泛起来。所以说做人要珍惜当下，及时行乐。走啊郑局，喝酒去。他跳起来，一边换衣服一边说：叫上陈倩。陈倩她妈还不错，恢复得挺好。
　　郑鸣本来看他心情不好，不想立即告诉他招考有变，及见他一下子亢奋起来，觉得泼点冷水也无妨。戴胜听他说完，又变得忧心忡忡。你们局长放宽要求，也许只是担心招不到人，不一定就有内定人选吧。他寻思了一会儿，对郑鸣说：如果这样，陈倩岂不是更有竞争力？ 　　郑鸣说：你信吗？
　　戴胜不语。他懊恼地摸出烟，抽出来一支嗅嗅，又装了回去。今天是什么日子？怎么尽是糟心事？
　　郑鸣看他如此烦恼，颇感同情。这事儿基本没戏了。你还是劝劝陈倩，让她去大城市吧，咱们这种小地方没有出路。
　　别急，再想想办法。戴胜说：事在人为。他又抽出一支烟，放到鼻子下反复嗅。找找大哥怎么样？让大哥帮帮忙。
　　戴胜所谓的“大哥”，是指郑鸣的亲兄郑咏。郑咏是上级市委组织部部长，跟这一届市委书记关系亲密。有这样一个亲兄，郑鸣三十七岁就混到颍川县文广新局副局长，他认为凭的是自己能力，别人恐怕不这么想。戴胜觉得，如果找找大哥，这就是一句话的事。不料郑鸣直接就否了。
　　想都别想！郑鸣说：老大三令五申，不允许家里任何人找他为任何人请托。去年秋天，我爸因为外孙工作的事去找他，结果挨了顿熊，把我爸气的，高血压都犯了。
　　戴胜狐疑地盯着他。这么无私干吗？想进政治局啊？
　　你这话就让人没法接了。你干吗不去找你老师呢？
　　戴胜嘿嘿一笑，复又叹一口气。如果咱俩联手，都帮她解决不了工作问题，以后还有什么脸在颍川县城混？
　　郑鸣怃然，却取笑他：看你说的，跟咱俩有多大势力似的。
　　戴胜说：总归不是一般人。
　　这天晚上，郑鸣加班追美剧，看完最后一集意犹未尽，长夜漫漫，孤枕难眠，就寻思到了其乐无穷的事。他打开搜索引擎，想找些不堪入目的视频看。微信在电脑旁响了一下。是陈倩，问他睡没有。他说没呢，你怎么也没睡？陈倩说睡不着。两人就聊起来。聊了几句后，陈倩说想跟他语音，问他方便不方便。他说方便。于是就改用语音聊天。语音聊天最好，既不用麻烦打字，又不像文字和语音留言一样存留记录，变成可能被人利用的证据。语音接通后，郑鸣批评陈倩作息习惯不好，应该早睡早起，否则对身体有害。陈倩说：你自己都做不到，还说我！郑鸣笑了。他能想象到陈倩在说这句话之前，必定撇了下嘴，以示傲娇的反击。可惜她的表情跟她的人都在微信那头，他看不到。他说：你不能学我。陈倩说：为什么不能学你？你是我老师，就得做我表率，你干吗我就也干吗，你要早点睡，我就也早点睡。郑鸣说：那以后咱们一起睡？陈倩说：你好坏啊！郑鸣说：我是说咱们一起调整作息，都早点睡。陈倩说：你少来，你就是坏。郑鸣说：有戴胜坏吗？陈倩没有回答。郑鸣说：你们现在怎样了？陈倩说：什么怎样？郑鸣说：你们的关系呀，发展得怎么样？陈倩说：郑老师不要乱说，我跟戴胜没什么的。郑鸣笑。怎么？还不好意思呀？陈倩说：真的没什么，戴胜帮我很多，我非常感激，但感激是感激，感情是感情，不能混为一谈。郑鸣说：戴胜人还是不错的，就是花心了点。陈倩说：我不喜欢花心的人，没有安全感。郑鸣说：那你喜欢哪种人？陈倩说：像你这种，稳重，可靠，偶尔有点坏，让人心里踏实，又不觉得呆板。话音甫落，马上又补充：我是举例子啊，你不要多想。郑鸣说：想也没用啊，我已经老了，没机会了。陈倩说：你年龄不算老，就是人有点老气。像你们这种年龄，在大都市里还是小年轻，正是风华正茂、鲜花怒放的时候，人生还有很多变数和可能，单身的也一抓一大把。到了小县城，就暮气沉沉的，一眼就能看到殡仪馆，真可悲。郑鸣感叹。是啊，我们就是混吃等死，活着也跟死了差不多。你真不应该待在这种地方。陈倩沉默，大概是被说中心事，在那边陷入惆怅。郑鸣觉得应该改变一下话题，正要说话，陈倩的声音又传过来。我这个专业很难找到合适的好工作，我能力也有限，又不愿过于逼迫自己，带着父母去大城市，真的承担不了。戴胜说他愿帮我赡养父母，我相信他是真心的，可是我怎么能接受……
　　戴胜的確很喜欢你。
　　我知道。
　　他的人生愿望之一就是找个女大学生。他没上过大学，大专是自考的，本科是函授，心里头一直有点自卑。他说过一句很经典的话：这辈子上不了大学，就上大学生。
　　那边再次失语。郑鸣可以想见陈倩此时的惊愕。他点上一支烟，长吸两口，然后徐徐吐出一团浓白的烟雾。烟雾在空气中浮动，就像水池里漂荡的痰涎，令人感到一点恶心。他抽第三口的时候，陈倩终于说话了。他是要用下半身的流氓，来补偿上半身的智商吗？
　　郑鸣大笑。这句话太棒了，他要拿去调戏戴胜。陈倩等他笑完，说：你不该这样在背后说他，毕竟你们是朋友。郑鸣语塞。陈倩又说：他也不该在背后说你。
　　他说我什么？
　　他发牢骚，说你不讲义气，不愿帮忙。
　　这家伙，怎么这样啊！郑鸣很恼火。我没说不帮，而是这事还没有具体进展，还不知道会有什么变化，怎么着手？从哪儿着手？政府做事是讲程序的，我现在就想把你弄进来，可能吗？但这并不代表我不想把你弄进来呀。他怎能这么说话呢？
　　我也对他说了，这种事不能强人所难，只要能帮，郑老师肯定会帮，如果实在有困难，也不能逼郑老师犯错误。
　　你放心吧，我肯定会帮。郑鸣说：他还说我什么？
　　陈倩嘻嘻笑起来。郑鸣催促：说呀。陈倩只是笑。郑鸣说：再不说我生气了啊。陈倩说：他说你是重症妻管炎晚期，怕老婆模范标兵，叫我尽量不要跟你打电话，也少联系，以免给你惹麻烦。
　　郑鸣仰天大笑，觉得这事儿太傻叉了。如果你愿意，咱们现在就可以约会，让你看看我到底怕不怕。他说。
　　现在呀？太晚了。陈倩依旧是嬉笑的语气。好啦，别生气啦，否则就更睡不着啦。
　　郑鸣并没有生气，只是有点不愉快。他理解戴胜的用心，所以并不怪他。他想起朱琳常说的一句话：狗皮袜子没反正，谁也别说谁。不禁苦笑。他觉得有必要找戴胜谈谈。县委宣传部计划拍部纪录片，对外推介颍川，从北京特邀到一个制作团队。据说这个团队跟央视关系密切，担保做出来必定能在央视播。他们派了一拨儿人来采风。赵部长点名让郑鸣全程陪同，因他对颍川的历史文化和风土人情最了解，有助于工作开展。郑鸣带着尊贵的客人上山下乡，整整跑了一星期。送走采风团，他在宾馆里睡了一觉，恢复精神，然后去找戴胜。罗晓芸还没下班，只有戴胜在家。看到他来，戴胜的态度一如既往，没有更热情，也没有更冷淡。他说他正准备约郑鸣，陈倩的第二期节目也播出来了，他要跟陈倩一起请郑局吃个饭，聊表感谢。郑鸣说：干吗要你这么殷勤？你们到底发展到哪一步了？戴胜嬉皮笑脸。很深入了，很深入了。 　　有多深入？
　　十八厘米。
　　少吹牛！
　　真的，不骗你。
　　好吧。郑鸣说：另外那十厘米是谁的？
　　戴胜大笑，照郑鸣肩上狠捣一拳。你才只有八厘米！两个老朋友嬉闹了一通，移步到窗子边过烟瘾。罗晓芸不喜欢烟味，戴胜不想听她抱怨。窗前摆着一套布艺沙发，两人一个瘫坐，一个亵卧，把烟抽得像房间失火。我有种感觉啊，你这一回玩得有点过了，你跟陈倩。郑鸣说：你太认真了。
　　是跟你说，我真挺喜欢陈倩的。戴胜翻身坐起来。她跟别的人不一样。
　　不一样吗？
　　不一样。你要说她有多好，我也真给你说不出来，但就是让我迷恋。
　　不是因为她是211女硕士吗？
　　有这个因素，但不全是。戴胜捏着烟想了半天，说：她身上有种东西，是我想要，却又无法得到的。这让我欲罢不能。
　　什么东西？
　　别问那么具体好不好？戴胜翻了郑鸣一眼。我又不是作家，也不是诗人，怎么能说得清楚？总之，就是想得到她。
　　你不是已经得到了吗？
　　戴胜嘿嘿笑起来。你不也说了嘛，我吹牛呢。
　　他们在罗晓芸下班之前离开，一起去接陈倩。戴胜还约了其他人，都是政协和医疗系统的，热热闹闹地挤满了一个中包厢。戴胜向大家隆重介绍了集才貌于一身的陈倩，电视台已经播了两集她的专题访谈，第二集明天会重播，请大家届时观看。座中人听罢，争相赞美。席间照例要轮流巡酒。轮到陈倩时，她敬到郑鸣，向郑老师汇报了一件事：电视节目播出后，有人通过电视台联系她，他们有一套祖传家谱破损得厉害，想花钱请她修补。她已经把这活儿接下来了。郑鸣说：挺好，挺好。戴胜扫视座上诸位，持酒嚷叫：你们有谁需要修补的，被虫咬的初恋日记呀，被老婆撕碎的情书呀什么的，都可以拿过来。复又勾住旁边政协副主席的肩膀，在他耳边大声嘀咕：像这样的人才，得吸收到咱们政协去，这次换届的时候给考虑一下呀。副主席笑得像弥勒，端起酒杯跟他碰了一下。喝酒喝酒。
　　郑鸣冷眼旁观，想笑笑不出。戴胜虽然风流，脑子还是有数的，搞婚外情一向低调，基本上只对郑鸣无所隐讳。这次他居然一反常态，弄这么浩大个场面，颇有昭告天下的意味。郑鸣不认为他只是借此宣示主权，更不认为他仅仅是一时的心血来潮。他觉得事情严重了。
　　五
　　郑鸣很久不约方海明打牌，方局很忐忑。他以为何处不慎，得罪了这个圣人蛋。得罪他当然扯淡，关键是他上头还有个令人敬畏的哥哥。巴局长崇拜李云龙，最喜欢做的事除了喊亮剑，就是骂娘。郑鸣把分管的工作搞得一团糟，巴局长却只是批评了一顿，虽然措辞严厉，用词却很文明，倘若换作别人，几代祖宗都被他操遍了。巴局长主持工作已经三年，一直没什么拿得出手的政绩，一日在微信上学习，看到一篇讲《永乐大典》的文章，脑际灵光闪耀，当即决定编撰一部《颍川会典》。他开会宣布了这一决定，任命郑鸣为执行人，由他选聘编委会成员，并负责具体编撰事宜，方海明同志协助工作。方海明这才意识到有很多天没跟郑局切磋过牌技了。散会之后，他立即去郑局办公室拜访，先跟郑局谈了会儿工作，然后邀请他重叙旧谊，晚上去他家搓几圈。郑鸣想到之前输给他的钱，爽快地答应了。
　　方海明约的还有翟所长。翟所长这些天火气很大，一提到局里的事就指桑骂槐，而所有隐喻，无不指向高高在上的巴局长。大家打风定位，和谐打牌，打了不几圈，翟所长便又忍不住开始发牢骚，就招考的事表达他的质疑和不满。
　　这是专业性很强、对文化程度要求很高的岗位，他居然把学历降到大专，这不是开玩笑吗！明显是有其他意思。干脆也别考了，他想让谁进，直接进来好了。荒谬！
　　鄭鸣说：老翟这么愤怒，不会去县里反映吧？
　　哼，走着瞧！
　　方局满以为又要大赢一票，不料第一局就输给郑鸣，然后又输，再接再厉地输，郁闷得不行。翟所长的叫嚣令他很不耐烦，认为干扰了他的思路。另外在他的牌局上批评领导，对他也没有任何好处。好好打牌，莫谈国事！他丢出一张牌，打断愤怒的老翟。
　　牌局结束后，大家作别抑郁的方局。郑鸣开车送老翟回家，装作不经意的样子提到招考的事，再次挑逗起老翟的怒火。他对老翟的义愤表示了理解和支持，赞美老翟是个公正耿直、不畏强权的人，然后问他是不是真要去县里反映情况。老翟被郑局煽动得豪气满怀。
　　当然要去！他嚷嚷的声音几乎炸破车厢。别人怕惹事，我不怕！
　　送罢老翟，郑鸣意欲给戴胜打个电话，告诉他事情可能会有转机。想了想，又罢了。他翻了翻微信，没有陈倩的留言。这些天他很少见到陈倩，微信上聊得也不多，想必是在忙着修补家谱。听她说过，修复古籍是细致活儿，最是考验耐心，要静得下来。所以他也没有主动打扰她。此时他想，应该给她留个言，告诉她已被聘为《颍川会典》编委会成员，聘书不日发放。留言刚发出去，戴胜打过来电话，问他在哪儿，在干吗。郑鸣说刚打牌回来，准备睡觉。戴胜说睡不着，想跟他喷一会儿。从声音听，戴胜的情绪似乎很低落。郑鸣说：你过来吧。戴胜说：我在医院值班，就在电话里喷吧。他问郑鸣这几天有没有跟陈倩联系。郑鸣说没有。
　　怎么了？郑鸣问。
　　我觉得她很怪。
　　其实不是怪，是冷淡。这段时间陈倩不光跟郑鸣联系得少，跟戴胜也几乎没见过面。每次戴胜约，她都以有事或太忙婉拒，在微信上说话，也带理不理。戴胜不知所以，就想到了老朋友郑鸣。郑鸣说：她大概在忙着补书吧，毕竟得赚钱养家。戴胜说：补个破书能赚几个钱？这样不理人，很让人煎熬啊。干脆我把她养起来得了。郑鸣说：你省省吧，不要做得太过火。戴胜说：有什么？我又不是养不起她。
　　郑鸣懒得跟他扯这个话题，敷衍了几句就打起哈欠。话不投机，就此打住。陈倩一直没回复留言。第二天晚上九点多钟，郑鸣正跟人喝酒，陈倩打来电话。她说她在东站，问郑老师能不能去接她一下。东站僻在远郊，始发和经停的都是长途车。郑鸣想：难怪几天没消息，原来去外地了。天很冷，预报将有风雪，车站外萧瑟冷清。陈倩脖子里缠着条毛线围巾，孤单站在路灯下，脚边放着一只小小的旅行箱。她神色阴郁，上车后也不说话，只是望着窗外发呆。郑鸣问她怎么了，她说没什么。又问她去哪儿了，她说去了趟省城。郑鸣见她不愿多讲，也就不再问，反正该知道的早晚会知道，不急在这一刻。车子进入市区，陈倩突然说：郑老师，咱们喝酒去吧。 　　小城没有酒吧，要喝酒只有去饭店。此时还不算晚，饭店都在开门迎客，但都是喧哗场所，可以清静小酌的地方很少。郑鸣想来想去，找不到合适之处。陈倩说：要不去你家吧，你家方便吗？去他家倒是方便，不光喝酒，做什么都方便，但是朱琳虽走，余威仍在，她的气息已经渗入家中每一件器物，每一个角落，似乎连空气都是她的同谋，带女人回去，很难营造出可以为所欲为的理想氛围。他扶着方向盘动了会儿脑筋，对陈倩说：还是去咖啡馆吧。
　　这是全城仅存的一家咖啡馆，生意也不甚好，拥挤排列的咖座区人影寥落。他们要了一间小包厢，点了一份点心和一瓶清酒。陈倩看了看清酒度数，嫌低，要换成高浓度的白酒。郑鳴说：心情不好就学人家狂饮烂醉？傻不傻呀！这酒度数低，但后劲儿大，照样可以浇愁。陈倩也就不再坚持了。她依旧不愿说话，郑鸣也依旧默然相陪，气氛难免有些凝滞。陈倩没吃晚饭，空腹加闷酒，脸庞很快透出薄薄一层酡红。喝完第三杯，她抬头盯着郑鸣。
　　郑老师，你知道我去干吗了吗？
　　干吗了？
　　去参加公务员考试了。
　　怪不得前些天见不到你，原来在准备考试啊。郑鸣笑起来。考得怎么样？
　　你还看不出来吗？她说着，颧周不由自主颤抖起来，眼泪随之簌然而下。我真没用！
　　郑鸣替她感到遗憾，但对她的行为又难以理解，不知道她何以对这个考试讳莫如深，想了想，大概是她已经考过一次，没有考上，害怕这次再失利会被人笑话吧。他给陈倩续上酒。这种考试本身就有很大局限性，考不好并不说明你不优秀。他说：贾岛、李时珍、蒲松龄都很牛吧，科考就不行，一辈子都没混个出身，韩愈那么了不起，也考了四次才考上。再说考试成绩还没出来，干吗这么悲观？
　　陈倩摇头。肯定过不了，我有预感。她将杯中酒仰头喝下，然后又哆哆哆倒满，似乎已对自己绝望，索性自暴自弃。郑鸣把酒瓶拿过来放到自己这边，寻思了一会儿，说：文管所招考的事还在拖着，官僚系统就这样，效率低下。不过应该也不会拖很久，准备一下考这个吧，你还是很有机会的。虽然事业编比不上行政编，但总算也是个出路，也不影响以后继续考公务员。
　　陈倩的手机响，她掏出来看看，调成静音，将手机放到桌子上。谁知道能不能考得上。她说：我对自己很没信心。
　　郑鸣说：努努力吧，你努力考，这边也努力做工作。
　　陈倩点头。那就麻烦郑老师了。郑鸣说：应该的。陈倩的手机又响了，在她拿起来之前，郑鸣扫了一眼屏幕，看到戴胜的名字。陈倩拿起来并没接，再次调成静音。郑鸣问她：为什么不接？
　　陈倩有点没好气。他越来越无聊。
　　哦？
　　陈倩手把酒杯，如啜茶般徐徐而饮。他是好人，我很感谢他。她说：但我不会当小三。
　　郑鸣说：你得叫他知道你的意思，让他死心，否则他会锲而不舍，这样对你对他都不好。
　　我知道。你放心，我会处理好的。
　　我相信你。
　　陈倩冲他一笑。她的心情似乎好了许多，笑容里有种乍然而现的明媚，就像阴雨后破云而出的阳光。郑鸣很欣慰，也有种心石落地的感觉。陈倩开始吃点心，喝酒也慢下来。两人边喝边聊，一瓶酒1.8升，喝完已是午夜后。车是不能开了，就停到咖啡馆外，打算打的回去。出租车久等不至，陈倩看到附近有公共自行车，建议骑车走。郑鸣没有自行车卡，陈倩说可以用支付宝。郑鸣弄了半天弄不好。陈倩说：笨死了，我给你弄。夺过郑鸣手机摆弄起来，很快就好了。陈倩将手机还给他。
　　我已经很笨了，你比我还笨。她嬉笑说：咱俩真是一对笨蛋。
　　两人骑车夜行。不时有细微湿润的凉意黏上脸庞，大概是零星细小的雪花。途经王老板的饭店。王老板花大钱买了一副对联，当然不舍得藏起来，早已刻到柏木上悬挂门口，此时在街灯照耀下，字迹异常清晰。两人驻足观看，只见落款处写着：陈倩撰联，某某书丹。郑鸣说：你的大名进入公众视野，成为这个城市文化的一部分了。陈倩取出手机拍了一张照片。应该把你的名字也刻上去，放到我前面。她说。
　　郑鸣哈哈一笑。两人继续骑行。西关虽属城区，但很破落，各种老房参差拥挤。最近的一个自行车停放点离陈倩家不过两百米，还好车后，郑鸣陪她走完最后这段夜路。陈倩家在一条胡同里，院落窄小，门庭寒促，隔着低矮的青砖院墙，可以看到里头老旧的平房。夜风渐起，冷飕飕的刺人肌肤。陈倩并未急着进门，郑鸣也没有急着道别。路灯在街角那边，照不见陈倩的表情，郑鸣望着她的脸，只能看到一个模糊的五官。真心说，这五官的确挺好看的。陈倩说：郑老师。
　　嗯？
　　这酒后劲真的大，我要醉了。
　　没骗你吧。
　　没有，我知道你不会骗我。她说：郑老师。
　　在呢。
　　我想抱你一下。
　　这似乎是意料之中的情节。郑鸣双臂刚张开，陈倩已经倾倒在胸前。冬衣太厚，将两具肉身至少隔开五厘米，但郑鸣依旧能感受到怀抱里鲜活的温软和热度。谢谢你！陈倩在他耳边说：有你真好！她的呼吸和头发一起撩拨着郑鸣的脖子，弄得他心慌无比。他想吻她一下，她却松开了搂住他腰的手。这说明她要结束拥抱了。郑鸣遂将环抱她的胳膊放开。陈倩将他的羽绒服拉链拉到最高，又把脖子处的扣子扣好。赶紧回去，多喝点热水，早点休息。她说：不要感冒了，我会难过的。
　　这天晚上郑鸣注定睡不好。他没有骑车，也没有打的，想着心事一路步行回到家。县城不大，最长的对角线也不过两小时的脚程。郑鸣冲了个热水澡，冲掉身上的汗，然后在客厅、书房和卧室踱来踱去，无心睡眠。次日上午，他给翟所长打电话，说要聘请他做《颍川会典》编委会副主任，如果方便，中午一起吃个饭，商量一下编撰事宜。翟所长有自知之明，自认这个副主任还轮不到他做，但对郑局如此推重，还是非常开心和感谢。两人在一个小馆子里把酒畅谈，难免还要谈到招考的事，翟所长再次愤怒骂娘。郑鸣也再次表达了他的关心。他关心的不仅是学历问题，还有个更重要的事：为什么到现在还没动静？翟所长也在为这事纳闷。两个讨论了一下，认为原因不外有二：一是局长对这事根本不重视，二是局长想安排的人在硬条件上还没准备好。