《大都会》:欲望下的人物悲剧

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   内容摘要:唐·德里罗笔下的《大都会》展现了一幅美国后现代资本主义社会物欲横流的日常画卷。本文通过剖析人物性格、社会环境和社会行为选择,分析埃里克·帕克作为机器时代下资本主义发展过程中的牺牲品的悲剧形象。
   关键词:唐·德里罗 《大都会》 人物悲剧
  唐·德里罗是学术界享有崇高声誉的“后现代派”美国小说家,写作于他意味着:“写出句子和韵律可能是我作为一个作家所做的最满意的事情”(LeClair, 1982: 23)。《大都会》中,他用辛辣的笔触揭露美国资本主义社会的丑陋。《大都会》本身就是一场奥德赛之旅,28岁的亿万富翁埃里克·帕克,突发奇想要穿过纽约市去郊区剪头发,经历途中种种突发事件后,他如愿剪了头发,却在剪发半途跑到前雇员的家中被其杀死,而他的金融帝国也瞬间崩塌。
  小说中的中心人物埃里克在众多学者笔下“是一个非常令人讨厌的、自私的家伙”(Heyne, 2013: 438)。甚至“有这样智力天赋和强大自我意识的结合”,就足以让人意识到,“这就是一个超级恶棍”(Heyne, 2013: 439)。加之他对物质和巨额财富的占有,他已然成为资本主义帝国的异化者:一个数字机器化的人。
  但细读文本,笔者发现,其实在资本主义物欲横流的机器时代下,埃里克不过是个牺牲品。他机械化的生活和对物质财富的占有不过是对社会的妥协与反抗,是保护他过于敏感的内心不与外界冲突的一种屏障,而这一天的理发历程实则是他的人生缩影。笔者正是以埃里克的形象为切入点,指出其作为资本主义发展下所牺牲的悲剧人物的事实,揭示作者笔下人物的真实面貌。
  一.外刚内柔的埃里克
  埃里克是年轻的金融大鳄,凭着对数字和计算的敏感在股市上混得风生水起,是一个咄咄逼人、性情乖戾的银行资本家,人情的冷暖似乎在他身上得不到體现。然就在这样冰冷的外壳下却裹藏着一颗软弱孤傲的心,他倍感压力焦虑不已;贪婪钱财却讨厌世俗;渴望爱却不会表达。
  埃里克住的高楼有两部私人电梯,其中一部安装了演奏法国作曲家、超现实主义先驱萨蒂(Satie)的钢琴曲的程序,“并以正常速度的四分之一运行”。通常当帕克情绪不太稳定的时候就乘坐这部慢速电梯——“它让我平静下来,让我情绪正常”。(DeLillo, 2004: 29)他借助科技缓解精神上的困境,却又陷入科技带来的永无止境的欲望,“就好像等待戈多,结局就是没有终结。”(Jun, 2018: 1070)可悲可叹之余,也让读者对埃里克的作为多了一丝理解。他也试探着融入这个社会,在一天的旅程中,他三次偶遇妻子,并尝试与她交流。“‘我在观察。话剧怎么样?’‘我中途就离开了,不是吗?’‘他讲的是什么?谁在里面演?我正在跟你对话’”(DeLillo, 2004: 117)。
  “‘这感觉真好。我们就像其他人一样说话。他们是不是就是这样交谈的?’‘我怎么知道?’”(DeLillo, 2004: 119)他反复强调自己在交流,像是探索一个未知的领域一样小心翼翼,他通过另类的“呼救”释放压力,寻求帮助。可他外在的冰冷拒人于千里之外,无人听得懂他潜在的无助与呐喊。
  埃里克每天待在他的豪华轿车里,跟货币、股票、数字打交道,生活虽不说精致但有条不紊,每天还要例行体检,这样惜命的世俗之人,却是一个充满诗意的人。失眠时,他阅读科学文章和诗歌。“他喜欢白纸上那些排列精美的诗句,他觉得诗歌很美妙,因为诗歌使他意识到自己的呼吸,让他有时间想那些他通常没有注意的事情”(DeLillo, 2004: 5)。埃里克精神上的苦闷无从释放,转而在诗歌里寻求慰藉,他说道,“这让我感到前所未有的自由”(DeLillo, 2004: 122)。但他“遭受着严重失眠的折磨,诗歌和冥想并不能帮他摆脱自身的不安”(Jun, 2018: 1072)。
  妻子埃莉斯·希夫林是个诗人,他像看待诗歌一样,把妻子当成他内心安宁的港湾,可这内心诗意的化身却是埃里克永远追逐不到的精神象征。“‘我找你呢,埃莉斯。’‘我在某处躲起来了。我总会这样。妈妈以前总会派人找我,’她说道。‘女仆和园丁们把屋子和地面都搜罗了遍。她一度以为我能溶于水。’”(DeLillo, 2004: 18)埃里克就像那些仆人一样对她捉摸不透,他“意识到埃莉斯离开了。他忘了问她要去哪儿”(DeLillo, 2004: 20)。尤其是在他第三次遇见妻子时,她正在参与一场荒谬的电影制作。在生命的尽头,埃里克却有点想念埃莉斯,“想跟她交谈,告诉她她很美,撒谎,欺骗她,和她过着一般的婚姻生活,举行晚宴,并问问医生都说了什么。”(DeLillo, 2003: 206)遗憾的是,埃莉斯和他之间的爱情也没能唤醒他内心的柔软,竟加剧了他的自我毁灭,反倒是在理发店中,回忆起孩提时代父亲带他理发的场景,才让我们看到他的一抹温情。他异化的内心已非日常情感所能触动,昔日童年的追忆才更显珍贵。埃里克看似挥霍的生活不过是他与社会“变态”的相处模式,麻木机械的生活方式实则是他自我保护机制下的被动妥协。
  二.机器时代下的现实
  2000年前后,互联网经济泡沫破灭,美国面临着新的经济危机,纳斯达克指数在创下最高纪录之后便一路狂跌,共跌去市值的77%,这便是纳斯达克股灾。《大都会》就是以这样的时代背景为原型的产物,是对资本主义市场经济的一大警醒和反思。埃里克虽是商业巨头,经济地位和实力不容小觑,却是金融风暴下任人摆布的傀儡,股市之中波诡云谲,覆巢之下,安有完卵。他的生活看似波澜不惊,实则充满惊涛骇浪。《大都会》就是埃里克传奇一生的浓缩,而证券市场上的由盛转衰就是埃里克一步步跌进深渊的最佳诠释。
  一直以来,埃里克试图在诗中寻找一片净土,因为生活中的噪音无孔不入,就连脑海中回荡的也只有噪音。“‘城市吃和睡的噪音。每个世纪都有噪音。它发出的声音和17世纪时一样,从那时起,所有的声音都在进化。不。但我不介意噪音。噪音使我精力充沛。重要的是它就在那里’”(DeLillo, 2004: 71)。他说自己不介意噪音,就像不介意失眠一样,这话不过是欲盖弥彰,自欺欺人的把戏。噪音是指听起来不和谐的声音,使他“精力充沛”言外之意就是失眠,这恰恰是困扰他的所在。他自相矛盾的解释既惹人发笑又发人深省,因为他正是资本主义市场下你我的代表,是牺牲品。他问过埃莉斯,“‘你感觉像是躲起来。你很喜欢躲,你在躲什么?’‘有时候仅仅是噪音,’她说道,靠着他,愉悦地低语着”(DeLillo, 2004: 69)。他和妻子一样讨厌噪音,但是埃莉斯可以成功躲起来,他做不到,物质财富的富硕和诗歌的安慰都阻挡不了他被噪音围攻,赤裸裸地被其吞没的事实。以至于他只能将自己的被动接受合理化,让噪音成为自己的一部分。
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