由于多年疏于整治打击，地沟油已经成为当下突出的食品安全问题，有媒体报道，全国每年有数百万吨地沟油被端上老百姓餐桌。公安部一年多来捣毁和抓获的犯罪嫌疑人及赃物——也就是地沟油的成品，尚不及地沟油年产量的一个零头。要想根治地沟油一定是任重道远的艰巨任务。
　　垃圾油是质量极差、极不卫生，过氧化值、酸价、水分严重超标的非食用油。它含有毒素，流向江河会造成水体营养化，一旦食用，则会破坏白血球和消化道黏膜，引起食物中毒，甚至致癌。地沟油的主要危害物——黄曲霉素的毒性则是砒霜的100倍。
　　地沟油危害性如此之大，学习鉴别并远离危害成为摆在每一个人面前的生活要务。
　　首先需要注意的是，购买食用油尽可能购买大家一致认可信誉好的大品牌，一定不要贪图便宜选购杂牌货或是来路不明的产品。求便宜是上当受害的根苗祸首。
　　消费者还要学会用自己的感官鉴别。根据经验，食用植物油一般通过看、闻、尝、听、问五个方面即可鉴别。
　　
　　一 看透明度
　　
　　纯净的植物油呈透明状，在生产过程中由于混入了碱脂、蜡质、杂质等物，透明度会下降；看色泽，纯净的油为无色，在生产过程中由于油料中的色素溶于油中，油才会带色；看沉淀物，其主要成分是杂质。
　　二 闻气味
　　
　　每种油都有各自独特的气味。可以在手掌上滴。一两滴油，双手合拢摩擦，发热时仔细闻其气味。有异味的油，说明质量有问题，有臭味的很可能就是地沟油；若有矿物油的气味更不能买。
　　三 尝味道
　　
　　用筷子取一滴油，仔细品尝其味道。口感带酸味的油是不合格产品，有焦苦味的油已发生酸败，有异味的油很可能是“地沟油”。
　　四 听声音
　　
　　取油层底部的油一两滴，涂在易燃的纸片上，点燃并听其响声。燃烧正常无响声的是合格产品；燃烧不正常且发出“吱吱”声音的，是水分超标，是不合格产品；燃烧时发出“噼叭”爆炸声，表明油的含水量严重超标，而且有可能是地沟油，因为地沟油就是在泔水中提炼的，肯定含水量超标。
　　最简单省事的方法是，在炒菜时放一颗剥皮的蒜头，蒜对于黄曲霉素最敏感。如果蒜变红，就说明蒜吸收油中黄曲霉素等杂质，所用的油极有可能是地沟油。菜炒好后，蒜子仍然是白的，说明油没有问题。 另外，根据地沟油凝结点高原理，把家里的食用油放冰箱里2个小时，如果出现白色的泡沫，那就是地沟油。而正常的油，要到零摄氏度才凝结，而地沟油8摄氏度就开始凝结。
　　顺便再提醒一句，据不愿披露姓名的媒体人士讲，中国的地沟油有70%左右流向中小餐馆，卖油炸食品的路边小吃摊也地沟油的买主之一。所以建议，尽可能少在外就餐，即使就餐也选择那些声誉好，食材来路清楚可靠的饭馆。免得糊里糊涂受害，自己还浑然不觉。